咲花温泉【柳水園】

　咲花駅周辺を散策してみます。

 「歓迎 咲花温泉」という巨大な柱の脇に、「佐取古戦場」と書かれた石碑と「戊辰殉難追悼碑」が立っていました。

　

　そう、ここは村松藩と会津藩の境目。会津藩からは白虎隊の二番寄合隊がここに布陣し、新政府軍と戦ったのだそうです。

　７年ぶりに咲花駅を訪ねてみてビックリ！　駅舎がリニューアルされていました。

　駅舎が新しくなっても、無人駅であることに変わりはありません。

　

　そこはかとない郷愁を感じさせる風景でした。

　この駅から、線路沿いの細い道を120mほど歩いていくと、咲花温泉の中でもダントツに私好みの風情を漂わせる温泉旅館「柳水園」にたどり着きます。

 「柳水園」という名の命名者は、文壇の巨匠・尾崎士郎。

　文人墨客にこよなく愛されてきた温泉旅館なのだそうです。

　温泉は、咲花らしい美しい緑色を呈しています。

　44.5℃程度の熱い湯は、身体に染み入るような心地よさでした。

　洗い場は狭いですが、カラン・シャワーのほかボディソープ・シャンプーなどもひと通りそろっていました。透き通った緑色の湯が溢れ出す光景は、しばし見とれるほど美しいものでした。

　

　湯口はちょっと変わった形。付着している析出物が凄いっ！

　

　しばらくは貸切でこのお湯を堪能していましたが、上がり際に、咲花駅で下車したと思われる方々が数人入って来られました。

　「にいちゃん、今日はどこから？」

　にいちゃんと呼ばれるような年齢でもないのですが(笑)、

　「福島です」

　「そうかあ！　泊り？」

　「ええ、碧水荘ですけど」

　「そう！碧水荘もいいげど、お湯はここが咲花で一番だよ」

　「そうですか〜。うん、ここは熱くて気持ちいいですね〜」

　・・・みたいな会話がありました。

　咲花の旅館はみな共同源泉を用いているはずなので、何がどう一番なのかは尋ねませんでしたが、これまでに入湯した「佐取館」と「平左ェ門」に比べると、ガツンと来る湯温は間違いなくトップレベル。お湯の色あい・鮮度は言うまでもないし、明瞭な硫黄臭と肌触りの滑らかさも確かに絶品モノでした。

　この美しい色あいに見とれながら湯浴みする時間は、ありきたりな言葉ですが至福のひとときでした。

　咲花温泉の魅力の虜になった私は、心躍らせながらこの日の宿に向かいました。

咲花温泉【柳水園】　　　地図

　源泉：咲花温泉6号

　泉質：含硫黄−ナトリウム・カルシウム−塩化物・硫酸塩温泉

　泉温：50.2℃　pH7.8
　立ち寄り入浴：600円

　　　　　　　※湯めぐり手形も使用可能（1,500円の手形で３軒まで入湯可能）

　時間：9:00〜21:00

　マイフェイバリット指数　83