かつて熊本を駆けた列車たち 〜第１章 快速九千坊号〜

さて、先日実家に帰った際に中学・高校時代に撮影した写真のデータが大量にでてきました。懐かしいなーと思いつつ見ていると、中には今はもう無くなった列車がいくつもありました。

そんな、自分がかつて撮影した列車で今は無くなってしまった列車を紹介して行きます！＼(^^)／

第１章は、肥薩線の快速列車『九千坊号』です。

カッパが描かれたヘッドマークが印象的なこの列車は、2005年10月より熊本〜人吉間にて運行が開始されました。“九千坊”とは、球磨川に住んでいたとされるカッパ一族の名前だそうです。

車両は、もともと『いさぶろう・しんぺい』に使われていたキハ31形の簡易座敷改造車です。いさぶろう・しんぺいのキハ40専用車化によって使われなくなったための活用策であったと思われます。

一部、指定席もありました。

サボも専用のものが用意されていました。

簡易的な観光列車とはいえ、パンフレットも用意されていました。中にはカッパ九千坊一族の伝説の紹介が掲載されていました。

しかし、この九千坊号の歴史は長くは続かず、2008年3月のダイヤ改正で実質廃止され、変わりに八代〜人吉間の定期普通列車がこの九千坊号を名乗るようになりました。

普通化後の九千坊号です。ヘッドマークが小さくなりました。また、畳敷きキハ31以外にも、キハ40系がこのヘッドマークをつけて走ることもありました。

電光掲示からはすでに、九千坊号の名前は消え、普通としか表記されていません。

かろうじて生き延びた九千坊号でしたが、次の2009年ダイヤ改正にて完全廃止となりました。

そして同年4月には、後任のSL人吉へその座を託し現在に至っています。