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『生き物に 乾燥なめし バックかな どこらそこらに ガルーあふれる』
オーストラリアと言えば、コアラにカンガルー。しかし、オーストラリアにとってこれほどカンガルーが一般的で、ありふれたものだとは、予想だにしなかった。
まず、カンガルーと出会えたのは、あのコアラ抱っこをした、キュランダの動物園である。ここではカンガルーの餌が置いてあり、だれでも餌付けがタダで出来るようになっていた。日本の動物園のように、一袋百円とかそんなせこいまねはせず、バケツでトウモロコシなどが混ざった餌が置いてあったのだ。
私はちょっと小さめなカンガルーに目をつけて、餌を与えて見た。一心不乱に食べるガルー。少し意地悪をして、餌を口から遠ざけると、「あっ、ダメ。」という様に、その退化している様な小さな前足を使って、私の手を引きとめようとしていた。
かわいいいいいいいいいいい。
また、コアラと違って、幾分毛皮もなめらかだった。お腹に赤ちゃんを抱いた、お母さんガルーもいたけれども、その餌を必死に食べてくれた奴が一番可愛かった。
その後、前に書いた通り、気球に乗って、野生の跳ねるガルーを見た。
折角、オーストラリアに来たのだからと、我らはケアンズで珍しい食材を賞味する事にした。クロコダイルのフライにマッドクラブ、カンガルーのバーベキュー。カンガルーはカツオのタタキの様になったステーキも食べた。
どれも、あっさりとして、おいしくて、うーんオーストラリアと食材を満喫していた。
珍しい食材は、ガイドブックを見てあえて、食べに行っていた。だから、もうケアンズ以外では、出会わないであろうと思っていたら、エアーズロックでも出会えた。カンガルーのハンバーガーである。うーん、おいしい。しかし、ハンバーガーという手軽な食べ物になってしまうほど、ガルーはありふれているのだろうか？
シドニーに着き、添乗員がホテルまで送迎してくれる車の中で、この疑問について聞いてみた。添乗員はやっぱり日本人で、でももう十年以上もオーストラリアに住んでいるベテランさんだった。
「あのー、カンガルーをいろいろな所で食べられるようですけれども、養殖でもしているんですか？」
この問いに対して、添乗員は意外な答えを出して来た。カンガルーはオーストラリアの風土に、とても適した動物なのだと。そしてガルーは草を食べる。オーストラリアの特産である羊も草を食べる。野生のガルーは繁殖をしすぎて、計画的に間引きされてしまうのだと言うのだ。
しかもその量は多すぎて、何とドックフードにされてしまうのである。人間が食べる事はごくまれで、観光客相手か、キチンとした若いガルー肉を使う高級料理になってしまうのだ。
この話しは非常に面白かった。まさか、ガルーが間引きされてドックフードになっているとは！
さらにここ、シドニーではカンガルー製品が溢れていた。ガルーのジャーキー、ガルー革のバックに財布、そしてお土産屋にはガルー一匹分のなめした皮まで売っていた。
ガルーのバックは母のお土産に買って行ったら、とても好評だった。結構安くて、本物の革製品。すばらしい。
こうして、生き物から製品まで、カンガルーをたっぷり堪能した旅だった。
『やっと都会 買い物買い物 シドニーは 全然足りない また来るゾー』
かつてはオリンピックも行われたシドニーの滞在期間は、たった一日しかなかった。他の都市に比べて行きやすい所だし、「自然を見よう、新婚旅行」のコンセプトから外れていたので、まあ、いいかと思って。
実際、都市という中で、バスや電車、モノレールの交通機関が溢れていて、相手がそっちに夢中になっていたから、それを新婚旅行にされるのも寂しいもので、一日にしたのは個人的には大正解だった。
しかし、一つだけ悔やんでも悔やみ切れないものがあった。シドニーのノミの市は、週末の金・土・日に開かれる。日程的に水曜日の一日しかなかったので、到底行く事が出来なかった。くやしいーー。絶対、もう一回シドニーに来てやるう。
他の二都市を回って、シドニーに着いたものだから、やけにシドニーが大都会に見えた。先に書いた様に、交通機関が多く、人、物、ビルが溢れ帰っていた。あと、シドニーは港町である。街の中に港があって、その海の見える場所で生牡蠣を食べた。海の幸、おいしかった。
また、その近くの公園で、かもめがハト化して餌をついばんでいたのが、港町ならではの風景だなあと思った。
シドニーでは、二人で海洋博物館に行った。本当は海を挟んだ向こう側に動物園があって、カンガルーとコアラに再び会いに行きたかったのだが、何とその日に限って船が欠航。行けなかった。
ご飯を一緒に食べてから、二人で別行動をとった。私にとってその博物館はちょっと、イマイチだったし、それよりもお土産などの買い物に行きたかった。
一人でホテホテと歩いて、ＪＲ高島屋シドニー支店やそこらの土産物屋、デューティーフリー（ＤＦ）などに飛びこんでいった。ＪＲ高島屋は安かった。建物自体、従業員がここに勤める時に、偽物だと思ったというくらい小さくて、地下と一階の二フロアーしかなかった。ここで母のカンガルー皮のバックを五千円くらいで買ったのだが、ＤＦは全く同じものを一万円以上していた。非常に得した気分にはなっていた。
シドニーは何だか外国という気がしない。飛び込む土産屋で、日本人が必ず一人はいて日本語で話しかけてくる。オーストラリアに惚れ込む日本人が多いせいなのか？土産屋に日本人がたくさん来るからなのか？きっと両方なんだけれども。
ある土産屋で箱チョコレートの安い店があった。そこはＤＦから近く、ＤＦがホテル間を、無料送迎バスの運行していたので、その土産屋は非常に便利だった。ＤＦはガルー皮のバックから分かる様に、非常に儲けているので、無料送迎バスくらい使ってやらなければ。
しかもＤＦは箱チョコレートも非常に高い。いつもスーパーマーケットで、箱チョコレートなども買うのだが、前日の夜、街のスーパーマーケットを除いた時に、お土産になりそうな箱チョコレートは無かった。しかし、このＤＦに近いお土産屋は、箱チョコレートが安かった。ＤＦの三分の二くらいのお値段。
そこで、チョコレートを買おうかどうか迷っていた日本人の客に、
「さくらじゃないけれども、本当にここのチョコレートは安いよ。」
と思わずセールスをしてしまった。
そこの人に気にいられて、カップルならチョコレート以外は二割引と言われた。「じゃあ、今別行動だから、旦那と合流したらまた来るね！」と約束して、チョコレートだけ買って帰った。
いったんホテルに戻って、相手と合流し、夕ご飯を食べた後、そのお土産屋に二人で行った。お店の人はちゃんと覚えていて、喜んでくれた。いっぱい値引きしてくれた。
しかし驚いた事に相手は、その土産屋でものすごい量の土産を買っていた。どれくらいすごいかと言うと、タックスフリー（免税手続き）が出来るほどであった。ただし、タックスフリーは品物を税関に見せなければいけないので、基本的に手荷物で持ち込まなければならない。その膨大な量は、到底手荷物にはならず、タックスフリーは諦めた。またその重量や驚く事に、スーツケースの重量オーバーとして、赤札をつけられていた。幸いな事に、他の乗客と共に尾グループ手続きで預けていたため、追加料金は助かったのだが。
シドニーにもう一度行きたーい。そして、ノミの市に行って、動物園に行って、ハーバー・ブリッジのアーチの部分に登るのさ。
相手も全然交通機関に乗り足りないと言っている。二人で行くには、私がつまらないから、シドニーツアーでも行おうかと、二人で密談をしている。旦那を置いていって、個人的に行くのでも良いのだけれども。
―おしまい―
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