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つまみロハ 酒は半額 ハッピーアワー ジャズも聞けて 優雅なひととき
「隣りのホテルのカクテルバーが、木、金、土曜日の５時〜７時まで、ハッピーアワーと言ってお酒が半額なんだって。行ってみたい。」
それなりに飲兵衛の友人Ｎが一日目の夕方、ボート会社からの電話を待っている間に、ガイドブックを見てこう言った。
ボート会社の約束の時間はとっくに過ぎている。こちらからかけ直しても、留守番電話だった。時計を見ると、夕方の６時２０分ほどだった。
「あんまり時間ないけれども、明日、明後日の予定いかんでは行けないかもしれないから、１杯だけでも、行ける時に行っておこう！」と、二人はイソイソと出かけて行った。
隣りのホテルはイルカのイルミネーションなど華やかで、ロビーにはボーイさんもちゃんといた。ロビーの造りも綺麗で、さびれた雰囲気など無かった。同じサンロケ地区にいて、どうしてこんなに違う物なのだろう？そう思いつつ、中に入って行く。すると、少し照明の落とした、雰囲気の良いカクテルバーが現れた。
いつもジーパンＴシャツの私は、こんなラフな格好で恥ずかしいなあと思いつつ、中に入って行く。ロングスカートの女性がやわらかににっこりと微笑む。
メニューを見ると、サイパンオリジナルのカクテルが数種類。すぐにそれらを頼んだ。
「サービス。」
女性はあるテーブルを差してこう言った。そこには軽いおつまみが。
何と飲み物半額だけでなく、おつまみがただなのだ。チップス系のお菓子、揚げ物、数種類の野菜スティック。二人で、せっせとテーブルに運んだ。 そして美味しいカクテル。雰囲気もいいし、最高だね。二人で会話を楽しむ。
やがて７時になると女性が近くにやって来て、
「ハッピーアワー、ラストオーダー」と言ってくれた。
７時までに飲んで出て行けじゃなくて、７時までにオーダーでオッケーなのね。おつまみもラストだと教えてくれた。
何てやさしいんだ！
１杯だけのつもりが、２杯目も頼んだ。だって半額なんだもん。おつまみも、またたくさんテーブルに運んだ。
やがて７時が来ると、ハッピーアワーは終わりだが、ジャズの生演奏が始まった。
キーボードとギターのおじちゃん、ボーカルは女性。それが何ともしっとりして、いい音楽なのだ。こう、会話を邪魔しない音量で、また、音楽的にもステキだった。「また、来たいね。」２人でこう言い合った。
次の日、同じ様な時間に体が開いたので、旦那を伴ってこの店を訪れた。「いいでしょ？」とか言いながら、ゆっくり音楽に聞きほれた。夕ご飯は、朝ごはんの買出しもあるので、ガラパン地区まで行かなければ行けない。おかげでご飯を食べに行くのが遅れて、最終バスに間に合わず、タクシー帰りとなった。でも、それでも十分な音楽だ。
またまた次の日、今度はN岡氏を伴って、四人でここを訪れた。やっぱり同じ時間に。この程よい値段と、音楽の聞ける時間が何とも心地よいのだ。
前日までの二日は他のお客さんも居たが、この日は我らだけであった。変な日本人が、人数を増やしながら、毎日同じ時間に通っているのだ。さすがに覚えてくれていた。
キーボードのおじちゃんの所で、ドドドドってドラムの音が出るだよって話していたら、おじちゃんはドラムを鳴らしてくれた。毎日違う曲もやってくれて、とても楽しかった。別れ際には、「また、明日も来てね。」と言われたが、その日が最後になってしまった。ハッピーアワーが無いから行かないのでは無くて、もう、サイパンに居ないのよ。
ちょっとガラパン地区から遠くて大変なホテルだったけれども、こんなステキなお店が近くだったという事が、一番うれしかった。
さて、あんまり島内観光の事は書かなかったけれども、良かったよ。何て言うか、押さえておかなくちゃいけない、サイパンのこてこて観光。綺麗な景色バードアイランド、タポチョ山。昔日本軍が戦っていた名残のある、今にも負けそうな鉄板の薄い戦車。何よりも、説明する添乗員がついているから、いっぱい写真とって貰えたのが、うれしかった。証拠写真よね。証拠。
サイパンの反省点はとにかく１日目が、有効利用出来なかった事。初めての所は、状況を把握するまで時間がかかるのよ。でも、それ以外はすーっかり頭からっぽにして、遊んでしまった。
お金はかかるけれども、面白い所だよーー。
〜おしまい〜
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