のびろのサスペンス劇場ｖｏｌ２

「存在理由」−５

柚月は時計をちらとみると慌てて帰り仕度をはじめた。

今日から1週間夫が出張の予定なので、

少し痴呆の気がある義母を迎えに行かなくてはいけないからだ。

珍しく産婦人科の仁科婦長が顔をのぞかせ

「柚月さん・・・ちょっといいかしら？」という。

「ちょっとなら・・・。今日から1週間お義母さんを看なきゃいけないのよ」

「あら、旦那さんまた？！」

「違うの、出張ですって」

「頼まれたの？お人よしねえ。私だったら関係ないって突っぱねるところだわ」

「そうもいかないわよ、まだ夫婦なのだし」

「はやく、結論ださないとそのうち、介護だけ押し付けられるんじゃない？」

「仕方ないのよ、いろいろね・・・で、何だったの？」

「あ、そうそう、あやうく用事のほうを忘れるところだった。

野々山さん退院されたの？」

「さっき、無事退院しました。なぜ？彼女を知っているの？」

「カルテをみていて気がついたのよ、彼女妊娠しているわ」

「えっ？！そんな検査していた？何カ月？」

「今回の入院で検査していたわけじゃないの。２カ月前に一度、診察に来ていたの。

妊娠初期と診断されて、妊婦健診に来るようにとなって以来、来院していないのだけれど、順調に育っていれば5カ月目に入っているわね」

「5か月。薬とか大丈夫だったかしら。結構強い薬を使ってしまったし困ったわ。もし子供に障害がでてしまったら私の落ち度だわ。

ご主人を亡くされていると聞いていたから、妊娠の可能性を考えなかった」

「そんなこと、本人は知っているのだし、

普通なら家族も知っているだろう話だもの、柚月のせいじゃないでしょ。

おかしいわね、なぜ家族は知らないの？おめでたい話じゃない？

誰にも彼女話していないの？」

確かにおかしい。

2か月前といえば、まだ夫が生きていた頃だろう。

話すタイミングをうかがっているうちに、夫がなくなってしまったのだろうか。

それでも、いくら仲が良くないとはいえ、義母に話すべきことではないだろうか？

実家の両親だっているのだ。その頃から彼女は不安定だったのだろうか・・・。

「話していないわ。今じゃ覚えているかどうか・・・」

「ご家族には早急に伝えた方がよさそうね」

「本当ね、ありがとう、気がついてくれて」

「また、時間できたら飲みに行きましょう」

「ええ、ええ是非。じゃお先に」

 

柚月は夫の実家へと車で向かっている。夕方のこの時間は自転車や歩行者が多く、全神経を運転に集中させながら、路地を20ｋｍほどのスピードでのろのろと走る。後ろの車からクラクションを鳴らされ続けてもスピードをあげることはしない。息子が事故にあった、あの日以来、柚月にとって運転は容易なものではなくなっていた。

簡単に人の命を奪ってしまえる凶器を動かし、移動しているのだから慎重になるのが当然であるはずなのに、人は時に自在に操れる高速な手足のように感じてしまう。

運転していると全身の毛孔からいやな汗が噴き出してくる。

それでも、運転をやめようとは思わなかったのは、自分への挑戦だからだろう。

いや、罰だろうか・・・。