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「存在理由」−５
柚月は時計をちらとみると慌てて帰り仕度をはじめた。
今日から1週間夫が出張の予定なので、
少し痴呆の気がある義母を迎えに行かなくてはいけないからだ。
珍しく産婦人科の仁科婦長が顔をのぞかせ
「柚月さん・・・ちょっといいかしら？」という。
「ちょっとなら・・・。今日から1週間お義母さんを看なきゃいけないのよ」
「あら、旦那さんまた？！」
「違うの、出張ですって」
「頼まれたの？お人よしねえ。私だったら関係ないって突っぱねるところだわ」
「そうもいかないわよ、まだ夫婦なのだし」
「はやく、結論ださないとそのうち、介護だけ押し付けられるんじゃない？」
「仕方ないのよ、いろいろね・・・で、何だったの？」
「あ、そうそう、あやうく用事のほうを忘れるところだった。
野々山さん退院されたの？」
「さっき、無事退院しました。なぜ？彼女を知っているの？」
「カルテをみていて気がついたのよ、彼女妊娠しているわ」
「えっ？！そんな検査していた？何カ月？」
「今回の入院で検査していたわけじゃないの。２カ月前に一度、診察に来ていたの。
妊娠初期と診断されて、妊婦健診に来るようにとなって以来、来院していないのだけれど、順調に育っていれば5カ月目に入っているわね」
「5か月。薬とか大丈夫だったかしら。結構強い薬を使ってしまったし困ったわ。もし子供に障害がでてしまったら私の落ち度だわ。
ご主人を亡くされていると聞いていたから、妊娠の可能性を考えなかった」
「そんなこと、本人は知っているのだし、
普通なら家族も知っているだろう話だもの、柚月のせいじゃないでしょ。
おかしいわね、なぜ家族は知らないの？おめでたい話じゃない？
誰にも彼女話していないの？」
確かにおかしい。
2か月前といえば、まだ夫が生きていた頃だろう。
話すタイミングをうかがっているうちに、夫がなくなってしまったのだろうか。
それでも、いくら仲が良くないとはいえ、義母に話すべきことではないだろうか？
実家の両親だっているのだ。その頃から彼女は不安定だったのだろうか・・・。
「話していないわ。今じゃ覚えているかどうか・・・」
「ご家族には早急に伝えた方がよさそうね」
「本当ね、ありがとう、気がついてくれて」
「また、時間できたら飲みに行きましょう」
「ええ、ええ是非。じゃお先に」
柚月は夫の実家へと車で向かっている。夕方のこの時間は自転車や歩行者が多く、全神経を運転に集中させながら、路地を20ｋｍほどのスピードでのろのろと走る。後ろの車からクラクションを鳴らされ続けてもスピードをあげることはしない。息子が事故にあった、あの日以来、柚月にとって運転は容易なものではなくなっていた。
簡単に人の命を奪ってしまえる凶器を動かし、移動しているのだから慎重になるのが当然であるはずなのに、人は時に自在に操れる高速な手足のように感じてしまう。
運転していると全身の毛孔からいやな汗が噴き出してくる。
それでも、運転をやめようとは思わなかったのは、自分への挑戦だからだろう。
いや、罰だろうか・・・。
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短編
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※もうわすれたわ、という方のために・・・
のびろのサスペンス劇場ｖｏｌ２
「存在理由」−４
 「なくなった方をこんな風に言うのは、いけないことですけれども・・・」
そう前置きをして話し出した。
「義兄は姉と付き合っている間はとてもいい方でした、
姉だけではなく、私や両親も食事誘って下さったり、プレゼントを頂いたりしました。
スポーツマンで優しくて一流企業のサラリーマンでしたし、
ご実家のほうもかなり裕福なご様子でこんな方と結婚できれば
姉は幸せになれるに違いないと両親も私も思っていたのです。
ですから、義兄が結婚の挨拶に我が家に来たときには、我が家は盆と正月が一緒にきたようだと大喜びでした。」
「それが、なぜ？」
「あの、そのなんというか・・・
思っていたような方でなかったということです。
男の方ってかなり粗野というか、乱暴というか・・・
家は女３人で父に文句を言ったり、わがままを言ったりしますけれど、
父に手を挙げられたことも、声を荒げて叱られたこともないのです。ですから、免疫がなかったといえばそうなのですが・・・」
「それはどういうことでしょう？
つまりお義兄さんは彩加さんに暴力を振っていたということですか？」
こくり、と頷く。
それが事実であれば、彼がいなければ生きている意味もないといった患者の言葉はまた違った意味を持ち始める。柚月ははやくも治療の方向性に問題が山積していると気を引き締めた。
「しかも、結婚式が終わった直後からです。
結婚式に参列してくれた友人達の泊まっている部屋で話をしていた姉を
髪を掴んで引き摺りだして、ホテルの廊下で意識がなくなるほど殴りつけ、
姉を連れ出したのです。いままでの優しい義兄とは別人でした。
おかしいのは、あちらのご両親も同じで、嫁は最初のしつけが肝心だから、などと義兄を叱るどころか、落ち度は姉にあると言わんばかりだったことです。
今から思えばあのとき、帰ってくるように姉に言ってあげれば良かった。
両親も私も本当に後悔しています。
でも、今までの義兄から想像も出来ないような状況で、
私達はきっと余程のことだったのだろうと、そのときは姉に我慢するよう言ってしまったのです。両親も結婚式を挙げたばかりで世間体が悪いからと。
姉はきっと、その後も何度も同じようなことがあったとは思うのですが、
誰にも相談することもせず、実家とも結婚前の友達とも疎遠になり、
自分が悪いのだと殻に篭ってしまいました。」
「最初だけだったのではないのですか？」
「いいえ、姉が実家に寄る予定が、度々義兄の申し出でキャンセルになるので、
私が心配して様子を見に行くと、顔の痣、腕の火傷、足の骨折など必ずといって良いほど怪我をしているのです。
姉は、転んじゃった、とか、お料理失敗してとか、軽い接触事故にあってとか誤魔化していましたが、私は義兄に暴力を受けていたと思うのです。
しかも、兄のいるときに部屋へいきますと、姉に会わせてすら貰えず携帯電話も自由に使えない様子で、今思えば、軟禁状態だったのではないかと。
私も夫婦のことだから・・・と中々追及できなかったのが悔やまれます。
姉がおかしくなったのも、両親も私も結婚に大賛成したという経緯があるせいで、離婚したくとも言い出せず、誰もが敵だと思ってしまったからなのではないでしょうか？
そう思うと姉が可哀想で仕方ありません。
姉は結婚するまでは、陽気でお笑いが好きで、ちょっと抜けたとこもありましたが、目新しいことが大好きな人気者でした。
こんな風になってしまったのは、気がついていたのに見て見ぬふりをしてしまった私達家族もいけなかったのだと思っています。
ですから、治療には全面的に協力いたします。
姉が、昔のように笑ってくれなくては・・・辛すぎます」
「そうですね、私もお姉さんが治るよう頑張っていきますので、支えてあげてくださいね。あと、ご両親にも一度、こちらへいらして頂けると助かります。」
「はい、次回のカウセリングのときには母が付き添うと言っておりました。
今日はどうしても外せない用事がありまして、替わりにわたしが迎えに来ることになったのですが、母もいろいろとご相談したいことがあるようで。
それよりも野々山さんはなぜお見えにならないのでしょう？」
柚月はあの上品なレースをあしらったハンカチを想い出していた。
『とても優しい子で・・・』と言ったのは、亡くなった息子の結婚生活を知っていたからに違いない。本当に母親には優しかったのだろうか？
虐待や体罰を日常的に受けていた子供は、体罰を忌み嫌っているのにも関わらず、家庭をもつと自分が虐待者となるケースが多い。
それ以外の叱り方も、家族関係の築き方も知らないのだからそうなってしまうのだろうが、典型的な負の遺伝となる。親から子へ受け継がれるものは、何も遺伝子だけではない。日常生活のありとあらゆる対処の仕方、人間関係の築き方、物事の根本的な価値観を受け継いでいくのだ。だから、年を追うごとに親に似ていく。若い時どんなに反発していようが、何かを選びとる瞬間、物事を理解する瞬間に親と同じような選択を無意識に選び取ってしまう。そしてその選択が、年を追うごとに親に似せていくのだ。
「先日、野々山さんもお見えになりましたよ。事情があってうちでは面倒を見れないからとご実家の連絡先を置いていかれました。」
「そうですか。それだけですか？他になにか・・・その、
姉について言っていませんでしたか？」
「いえ、特には。息子さんのことを話して帰っていかれました。
なにか、問題でも？」
「いいえ、いいえ、別に大したことでは・・・。あのもうそろそろ・・・。」
風香はしゃべり過ぎたとでもいう風に慌てて立ち上がる。
話せないことが他にもありそうだが、油月はそれ以上追及しなかった。
「先ほどのお話を他の方にたとえ御親戚などであっても他言することはございませんので御心配なさらないで。退院されてからはご実家に戻られるのでしょうか？」
「はい、2人で住んでいた新居はあちらのご実家のほうで片付けを済まされたようで姉の荷物は実家にありますから。」
「では、お義兄さんの話はなるべく避けて頂いて、
あまりにも彼女が知りたがるようでしたら、
遠方に出張になったということにしておきましょう。」
彼女は妹に付き添われ案外素直に退院していった。
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こんにちは
 ずっとばたばたしていましたが、やっと落ち着きました。
もともとのったりな私は、人並みな忙しさでもって溢れてしまうので、
音信不通の失礼な奴になり下がっていました、すいません
 来月半ばぐらいまではゆっくりできるのではないかと思っています。
できれば、その間に詩集をまとめて編集したいな
 できたら、本にしたいな
 などと目論んでいますが、どうなることやら・・・また続きを書いてみました↓
※もうわすれたわ、という方のために・・・
のびろのサスペンス劇場ｖｏｌ２
「存在理由」−３
―――報告連絡会にて
「彼女はまだ退院してもいい状態でないと思われますが・・・」
柚月は彼女が退院すればまた、すぐにでも状態が悪化するのではないか、と心配していた。
入院する原因となったのは、夫の死でありその一点について彼女の記憶は
認めることを未だ拒否している。
退院すれば、遅かれ早かれ事実と向き合わなくてはならなくなるし、
昨日の状態を見ても問題はそれだけではないように思われた。
「そうだろうか？入院してすでに２週間、かなり安定している。通院で充分だろう」
確かに、医師の言うとおり、身体的な危機は去った、
食事も自力で摂取できるようになっている。
急性ストレス障害だとすれば、これ以上入院を長引かせたところで治療に変化はない。
むしろ、家族などに支えられて治療を行ったほうが、患者の為なのかもしれない。
「入院する以前にも、不眠を訴えて通院していることですし、
家族に問題があるのかもしれません」
「その点については、カルテにあるとおり、実家とはなんの因果関係も認められない。ただし退院後も通院と薬の用法・容量について管理が必要ではある。」
「わかりました、では、退院ということでご家族にも連絡いたします」
彼女が退院となったのは、あの夜から半月後の冬の朝だった。
「寒いわ、雪が降るかも・・・」
少女のように頬を染めて彼女は空を見上げる
「彼が迎えに来てくれるから、きっと雪ね」
嬉しそうに微笑む
「彼ではなく、お母様か妹さんがいらっしゃるはずですよ」
「そう言って彼が来るの、わかるの私。繋がっているんだもの」
「そうですか、楽しみですね・・・」
退院して待っているのは、二度と会えなくなった彼だというのに、
一体彼女はどこと繋がっているのだろう。
彩加の妹、友田風香が退院の手続きと今後の治療について相談に訪れた。
色白なところも、潤んだような大きな瞳も姉によく似ていた。
花にたとえれば、姉がカサブランカ、妹は胡蝶蘭だろうか、どちらも劣らぬ美しさである。
「先ほど姉に会ってきました。元気になって・・・
先生、ほんとうにありがとうございます」
「私は医師ではなくカウンセラーです。
患者さんの診断や薬の処方については医師が行いますが、ご家族のケアなどの不安や悩みについては、御相談に乗れると思いますので、なんでも仰ってくださいね。退院される前に、ご説明しなくてはならないことがありますのでお掛けになってください。」
そういいながら、柚月は妹を子細に観察する。
ソファに腰掛けた彼女はおっとりとしていて、
姉のようにびりびりと神経がむき出しになったような神経質さも繊細さもなかった。
姉妹が育った環境が同じで家庭環境に原因がある場合、
妹も大抵は同じようにぴりぴりしているものだがそんな様子は微塵も感じられない。
どちらかといえば、呑気で多少わがままでも、大事にされ慣れている大仰さである。
とすれば、姉が特別だったのか、後天的なものということになるだろう。
結婚後の夫はたまた、姑との関係が原因なのかもしれない。
「お姉さんはご主人が亡くなったことを忘れていますので、
はっきりと事実を指摘することは避けてください。
会えない状態がつづけば、ご家族に不信感をいだくこともあります、
そうならないように、徐々に事実を理解できるようカウセリングしていく方針ですが
ご家族のご協力が必要です。」
「姉は、義兄が亡くなって幸せになれる筈なのですが・・・」
「それはどういうことでしょうか？」
言ってはいけないことをつい口にしてしまった、というように
おどおどと彼女はあたりを見回し、声を潜めるようにして話し出した。
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御無沙汰しています。
やっと涼しくなってきましたね。
あまりの猛暑に
今年はもう冬が来ないのではないか・・・と心配していましたが、
秋らしくなってきてひと安心。
これ以上、温暖化が進まないよう祈るばかりです。
永らく放置していたサスペンス劇場ですが、またぼち書いてみました。
のびろのサスペンス劇場ｖｏｌ２
「存在理由」−２
彼女の名は、野々山彩加という。
色白のきめ細かな肌、憂いを含んだ切れ長のおおきな瞳が印象的な人である。
入院したばかりの彼女は、青白く眼ばかりがギラギラと目立っていたが、
食事を摂れるようになってはじめて、彼女がかなりな美人であると気がついた。
「いつになったら帰れるのかしら？」
「そうね、お食事がおいしくなったら・・・」
「美味しく？この病人食が？一生無理ね」
「ふふっ、そんなことが言えるなら、もう大丈夫かもしれないわね」
柚月は頭の中で検査表に３箇所にチェックをいれる。
今朝のミーティングで医師は状態が安定していれば退院、との判断だった為
柚月は様子を見に来たのだった。
退院後のカウセリングを続けてもらう為にも、患者との信頼関係を築いておく必要性がある。
「退院したらどこへ行きたい？」
「家に帰るに決まっているわ、彼が待っているもの」
「彼はどんな人？」
「彼は・・・・彼が・・・・彼の・・・・
あの女ゆるさないいいいい、あんな女死ねばいい」
わなわなと震えながら手当たり次第物を投げつけ暴れだした。
柚月はできるだけゆったりと動きながら彼女を抱きしめる。
最近は言葉だけのカウセリングだけではなく、
スキンシップをとることも治療効果があるとされている。
小さな子をあやすように揺らしなから更に質問した
「大丈夫よ、大丈夫、あの女ってだあれ？」
「ママだって、ママ。だというの」
「彼のママ？」
急に電池の切れたロボットのように動きが止まり、ぼんやりと焦点があっていない目。
しばらく様子をみていると、なにごともなかったかのように話し出す。
「彼は小栗旬みたいなイケメンなの」
「そう、小栗旬に似ているの？なんて呼んでいるの？」
「うふふ、敬一郎さん」
もう彼女は柚月を見ても感じてもいないようだった。
柚月が診察室に戻ると野々山と名乗る、５０歳ぐらいの上品な女性が待っていた。
流れるようなカシミヤの黒のニットワンピにバーキンのバック、アクセサリーは結婚指輪と大降りのマーブルネックレスのみ
野々山という姓からして、野々山彩加の義母だろうか・・・
「こんにちは、どういったご用件で？」
「はじめてお目にかかります、野々山彩加の義母です。
嫁がお世話になっております・・・これはつまらないものですが」
そういって、手土産の和菓子を差し出した。なにやら封筒も添えられている。
「ああ、彩加さんのお義母様でいらっしゃいますか、
これはお気持ちだけで結構です、病院の規則で受け取れないものですから。
経過は順調ですよ、今週末にも退院できるのではないでしょうか」
「そのことなのですが・・・、なにか・・・その・・・
宅にも家庭の事情というものがございまして・・・」
と言いにくそうに言葉を濁す。
「息子さんのことでしょうか？亡くなられたそうでさぞかしお辛かったでしょう」
「ええ、ええ、息子はもうおりませんし、
息子夫婦の家も彩加さんがこのような状態では・・・・。
かといって今更、一緒に住むというのもおかしな話でございましょう？」
柚月は彩加とこの義母が息子を間に火花を散らす様を想像してもなお、亡き息子をおもう母親の気持ちのほうを痛いと感じていた。
「４９日が終わったばかりで、まだあの子がいなくなったとは信じられない思いです の」
上品なレースをあしらったハンカチを取り出し目尻をぬぐう、
「本当に優しいいい子でした。
小さい頃から私にべったりでいつもまとわりついて離れません、
私の誕生日には花をくれたり・・・・
結婚してからも何かと気遣ってくれて、
家の近くまで来たからなどと言っては、仕事の帰りに寄ってくれたり、
おいしいお店を見つけたよと言っては食事に・・本当に・・・」
肩が小刻みに震える。
「自慢の息子でした、けっして嫁のいうことなど、信じたりなさらないで。
あの嫁は結婚するときに、私共があまり賛成しなかったのを未だに根にもっているのですわ。うちへ引き取るよりも、実家へ帰って頂いたほうが、お互いの為だと思っています。」
そう言うだけ言い終わると、実家の住所と連絡先を書いたメモを置き、
会釈して立ち去った。
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サスペンス劇場ｖｏｌ２スタート！！！
今回あまり馴染みのない世界を題材にしているので、書ききれるか不安（＞＜） おかしいところもあると思われます、どしどし指摘お願いします。 「わたしは彼の一部だと思ってた」 「・・・・・」 「彼がいなきゃ私は存在していない、 もっと言えば彼が私を求めなければわたしは存在しえない それくらい彼に依存して生きてきた。」 「それはまるで寄生だね」 痛々しい彼女にかける言葉がなく、わざと突き放す 「そう寄生、彼に愛される為ならなんだってしたわ そうして餌をもらうの・・・それが生きがいでわたしの全てでわたしの存在理由・・・ 存在する理由がなくなったのに、なぜ生きているの」 「あなたはそれだけじゃなかったということ、 彼に会う前の自分を想いだして」 「彼に会う前は彼に会うための準備期間だった。 あのころわたしはなにも知らなかった わたしは・・・わたしは・・・」 点滴が効いてきたようだ。 苦しげに呻きながらも彼女は眠った 彼が亡くなって一月の間、彼女は食べることと眠ることを放棄していた。 皮肉なことに今は点滴が彼女を生かしている。 点滴には、強力な精神安定剤が含まれている為、 今夜のように記憶や意識がはっきりすることは滅多にないが、こういうときに 患者は医師や看護師、はたまた病院へ連れてきた家族に不信感を抱き、 こっそり点滴をはずしたり病院を抜け出したりしてしまうので注意が必要だ。 彼女の悲痛な言葉が胸を抉る。 精神的に不安定だと診断するのは簡単だが、たまに彼らの中に真実を見てしまう。 真実が見えるとおかしいと言われるのではないか、そう感じるときすらある。 カウンセラーだって人間だ、 管だらけで生かされている者に対して、哀れに思うことぐらいある。 生かすのだという揺るがしがたい使命を感じていなければ、 この手で管をはずすことだってあり得る。 存在理由・・・か。 わたしは何のために生きているのだろう。 最上階から見下ろす街のネオンに、無数の人生がある。 何億という人が蠢き、同じように存在理由を探す。 ただ生きることを目的に生きているだけならば、それは動物と変わらない。 本能以外の存在理由が知能を持った人には必要なのだ。 人は誰かのために生かされているのだろうか。 誰かと争ってでも求めた地位、知識、経験。 そして、愛しい大切な人・・・ 誰かを愛してるということは、究極のエゴなのかもしれない。 愛することで自分を認める。 愛されることで相手を認める。 愛する人を守りたい 愛しているのだから何でもしてあげたい この愛を守る為なら、何をしてもいい。 ここで思考は捻じ曲がる。 倫理や正義が愛の名の下にあるなんていうのは滑稽だ。 愛の名の下行われる行為はエゴ以外の何者でもないではないか・・・ そして想像以上のパワーをもって壊していく。 壊れた者ばかり、目にするわたしにはそうとしか思えないときがある。 これが真実の扉だ、そう思えるわたしも実は壊れているのかもしれない。 柚月は頭を振って嗤った、どこまでも乾いた嗤い。 わたしにそんな感傷などある筈ないだろう。 いや、あってはならない。壊れる心はもうないのだ。 柚月は夜景に背を向けた。
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