東京電力は２９日、冷温停止中の福島第１原発５号機で、原子炉と使用済み核燃料プールを冷却するための仮設の海水ポンプが２８日に故障したと発表した。モーター部分の絶縁不良が原因とみられる。原子炉とプールの冷却機能が１５時間程度失われた結果、原子炉冷却水の温度は２９日午後０時４９分に９４．８度、プールは正午現在で４６．０度まで上昇した。東電は同日午前８時過ぎから予備ポンプに切り替える作業に着手。同日午後０時３１分、予備ポンプが起動し、午後０時４９分、冷却を開始した。その結果、午後４時現在で原子炉冷却水は６４．９度となった。 東電によると、故障したのは「残留熱除去系」と呼ばれるポンプで、海水を引き込み１２時間ごとに原子炉とプールを交互に冷やしている。２８日午後９時１４分、冷却先をプールから原子炉に切り替えるため作業員がパトロールしている最中にポンプが停止しているのを見つけた。午後９時時点の原子炉冷却水の温度は６８度、使用済み核燃料プールの温度は４１度だった。 東電は「温度の上昇が予測できており予備のポンプもあるため、直接の危険はない」として翌２９日朝までポンプの復旧に着手せず、公表もしていなかった。東電の松本純一・原子力・立地本部長代理は「国や県には２８日夜の時点で報告したが、万一の事態を想定すれば、早めに公表しても良かった」と釈明し、今後は夜間でも公表する方針を示した。 一方、経済産業省原子力安全・保安院の西山英彦審議官は「急に会見して公表することで、危険性があると誤ったとらえ方をしてしまう住民もいるかもしれない。作業開始のタイミングも含めて、こういう扱いで良かったと思っている」と説明した。事なきを得てよかったのですが、かなりの不安を感じさせるトラブルでした。 1-4号機の報道ばかりで5・6号機は安全な状態にあると皆が認識していたと思いますが、あまり良くない状態であることは分かりました。電源はとっくに回復しているにも関わらず、仮説の冷却装置を原子炉とプール共用で使っているということは、本来の冷却機能は1-4号機と同様に故障しているということでしょうね。しかも、事故から3カ月近くも経つのに予備の装置が確保されていない。原子炉用とプール用を別にしておけば、どちらかが壊れた際に予備として使うことが可能なんですけどね。 「冷却先をプールから原子炉に切り替えるため作業員がパトロールしている最中にポンプが停止しているのを見つけた」私にはこの表現が最も引っかかりました。切り替え作業のためにパトロールをしていて、偶然にも停止しているのを発見したというように解釈できます。この体制では、ポンプが停止していても最大で12時間も気がつかないという可能性があるように思えます。（何時間置きにパトロールしているのか分かりませんが）ちょっと管理体制がずさんすぎやしませんか？どこかで遠隔監視するくらいは難しくないでしょう。私はこの件で2号機の空焚きを思い出しました。2号機に海水を注入するポンプが燃料切れで停まっていたのに発見が遅れ、燃料棒が全て露出するという事態を招いたことです。 相変わらず情報を出すのが遅いです。これだけ叩かれているのですから、少しは改善しろと言いたくなります。とにかく悪いことは隠蔽し、改善してから発表する癖があります。ポンプが停止した時点で第一報を出すべきだったでしょう。 逆に、運転中の原子炉に比較して、停止中の原子炉が安全であるということも再確認できました。運転直後の原子炉だったとしたら、冷却が5時間も止まればメルトダウンの危険があります。運転停止してから2カ月を経過した炉は冷却停止から水が沸騰するまで6時間程度、水位が下がって燃料が露出するまで24時間くらいは掛かるのではないでしょうか？とにかく、時間的余裕があるということは重要です。「停めても停めなくても危険性は同じだ！」という人がいますが、危険レベルは10倍くらいは違うと思います。「原子炉内に燃料がない4号機が爆発したじゃないか、だから危険性は同等だ」という人もいましたが、後の発表でプール内の燃料は溶融しておらず、爆発の原因は3号機から漏れた水素ではないかと言われています。 原子炉同士の距離が近すぎるというのは危険ですね。1基がトラブルを起こすと、隣の原子炉にまで影響を与えてしまいますので。もうちょっと距離を離して設置すべきでしょう。それと、これからの原子炉は燃料プールの配置が争点になると思います。現在の配置は、ストーブのすぐ横に軽油の入ったポリタンクを置いたまま運用しているようなものですからね。より安全な共用プールに素早く移せるような工夫が必要でしょう。 しかし、震災から3カ月近く経ってもこの発熱量。ほんと、原発というのは厄介なものですなぁ。
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2011年05月29日
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