ペット葬儀トラブル増加　正しい業者の見極めを

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■霊園設置や料金…法的規制「なし」

ペットブームを背景に、ペット霊園や火葬業者が急増している。これに伴い、霊園の設置や料金をめぐるトラブルも増加。新しい業種だけに法的規制がないことも一因だが、ペットへの考え方は人それぞれということもあり、悩ましい問題となっている。（平沢裕子）

［フォト］　ペット火葬場断固反対！　住宅地に掲げられたのぼり

　≪煙はほとんど出ない≫

人の墓地や火葬施設の開設は墓地埋葬法で規制されているが、ペット霊園を規制する法律はない。このため、住宅街などへの霊園設置をめぐり住民とのトラブルが頻発しており、条例などで規制する自治体が増えている。

東京都板橋区は今年４月、ペット火葬場を住宅街から５０メートル以上離す規制を盛り込んだ改正条例を施行した。ただ、既に建設中の火葬場には適用されないため、周辺住民が同月、「火葬炉から出るにおいや煙で健康を害する恐れがある」などとして、建設差し止めを求める仮処分を東京地裁に申し立てた。

山腹など住宅地から離れた場所でも霊園や火葬場の設置に地域住民から反対の声が上がることは少なくない。火葬炉を製造・販売する大和ファーネス（奈良県香芝市）代表の浜田信之さんは「工場と違ってペットの火葬炉は煙がほとんど出ないが、どこに設置する場合でも反対の声はある。ただ、いったん設置されれば、利用者は反対した地域住民であることも多い」と、対応の難しさを感じている。

　≪難しい線引き≫

ペット霊園と同様に最近増えているのが、火葬炉を搭載した車でペットの「訪問火葬」を行う移動火葬業者をめぐるトラブルだ。全国の消費生活センターには「広告料金より高い金額を要求された」「１体だけと言っていたのにほかと一緒に火葬された」「引き取ったペットを供養せず、行政などへごみ処理として横流ししている」などの相談が寄せられている。

こうした事態を受けて昨年１月、移動火葬業者が「日本ペット訪問火葬協会」（東京都世田谷区）を設立。現在は８社が加盟しており、利用者が安心してサービスを利用できるための情報提供などを行っている。理事長で、ペット葬儀会社「ジャパンペットセレモニー」（同）代表の藤本政光さんは「悪質業者をなくすため、何らかの法的規制は必要。ただ、宗教行事とのからみもあり、規制だけで解決できないことも多い」と指摘する。

どこまでを悪質とするか線引きが難しいケースも少なくない。「以前、ハムスターのお骨（こつ）が前に利用したときは真っ白だったのに、今回は黒ずんでいた」との相談が寄せられた。火葬時の炉の温度が関係しているとみられるが、ペットの種類や焼却炉によってお骨の状態は異なることもあり、一律の基準を設定するのは難しいという。

藤本さんは「核家族化が進む中、ペットの死は子供たちに生や死を考えさせる唯一の機会になっている面もある。葬儀をすることで、ペットを失った悲しみから立ち直る人も多い。大事なペットとのお別れで嫌な思いをしないためにも正しい業者を見極めて利用してほしい」と呼びかけている。

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　■断る勇気も必要

　日本ペット訪問火葬協会は、サービスを利用するに当たり、予約時に（１）総額（２）体重が分からない場合は範囲内の価格設定（３）オプション料金の設定がある場合は事前に内容と価格－を確認し、さらに業者が訪問した際、火葬前にもう一度、総額やプラン、火葬の流れを確認するよう呼びかけている。

　藤本さんは「できれば複数の会社に電話で問い合わせをしてから利用する業者を決めた方がいい。もし、予約時と訪問時で内容が違うなど納得がいかないときには、断る勇気も必要」とアドバイスする。

Yahoo!ニュースより抜粋

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