南のタプロム【前】 ( 旅行 ) - ベトナムオフロード

遺跡に興味のない方、ごめんなさい。
２回にわたって書きますのでスルーして下さいませませ。

アンコールトムの少し東に、ガジュマルの大樹が石積みの遺跡を崩しかけていることで有名なタプロムとまったく同じ名前の遺跡が、プノンペンの南にもあります。
どちらのタプロムもジャヤヴァルマン７世によるもので、１２世紀後半の建立とされています。

バチ川（Tonle Bati）沿いにあり、広さもどちらもほぼ同じで、ジャヤヴァルマン７世が母親の菩提寺として建てられた仏寺との言い伝えも同じです。
クメール王国の歴代皇帝では珍しく、７世は仏教を信奉したことでも知られています。

ここに入るまでに公園としてのゲートがあって、入場するのに３ドル。
プノンペン市街からと３５ｋｍの都市圏内とあって、物乞いや押し売りの子供や老人の多いのが困りものでした。

ひと昔前のベトナムにもたくさんいたので、この種の人たちの対応は心得ています。
ここは無関心を装ってサクサクと歩くこと、入り口付近にたむろしているので石壁から見学してみようと外周から歩くことにしました。

高いところで３メートルほど、城壁にすれば低すぎますから、神聖な菩提寺を守るだけの石壁のようです。

私の狙いは壁伝いに歩くと、きっとどこかに他の入口があるだろうとの思惑から。
ここで取り巻きは、蓮のつぼみを売りつける少女３人に減っていました。

「サー、どこから来たの？そっちに行っても何もないよ」
立派な英語で喋りかけてきます。
「チャイナ？」
「コリア？」
ジャパンがない、でも、ここで反応してしまっては意味がありません。
市価の数倍で売りつけられる蓮のつぼみ、「たった２ドルぐらいなら」と買ってしまうと次から次と売り込みが来るのは日本の悪質訪問販売と同じです。
それに、安易にお金を得ることを覚えてしまうと、この子供たちは決して学校には戻らないだろうと思うのです。
英語だけなら、きっとここはいい学習場所になるでしょうけど、学校で教わるのはそれだけではないはず。

やっぱりありました。
裏門ではないけれど、石塀の崩れ去ったあとに踏みつけられた道が境内に続いています。

ようやく付きまとっていた子供たちもいなくなりました。
私は私のやり方でカンボジアに貢献、地場産業を盛りたてるためにも輸入品はなるべく購入しないこと。
まずは『ANGKOR』ビールで、かな。

昔は塔だったそうです。
面影だけは、うかがえます。

『砂岩を積み上げたもの』とガイドブックにありますが、私には溶岩のように見えました。
確かにインドシナ半島には活火山は存在しないはずだし、欠片を探して持ってみようと思いかけました。
ここは李下に冠を正さず、どんな法律が待ちかまえているか分かりません。

ようやく現存する塔に近づいてきました。
立て札には『登ってはいけません』、いいアングルを狙って登る外国人観光客が絶えないそうです。
私は、決して、登ったりしません…。

塔の回廊。
ドームに組んだ石が、たった一ヶ所だけ残っていました。
視線のないことをじゅうぶん確認して、野球ボール大の欠片を手にしてみました。
やっぱり普通の石の重さではありません、砂岩ってこんな重さなのかな。

なんの装飾もない框、一部にはもうひび割れがあります。
この中に仏像があるはずなんですけど。
ちょっと尻込みをしてしまいます、さすがの私だって。

東側の正面から、遠く仏像を拝見。
お供えがあるから、きっと大丈夫なんでしょう。
新発見の洞窟探検より、スリルがありそうです。
それに、『キリングフィールド』に近いからでもないんでしょうが、立像の頭部がないんです。
もう少し先に進んだら放置されているレリーフもあるのに、得体の知れない恐怖感は足を止めてしまいます。
高いところも、密閉されたところでも大丈夫なはずなんですけれど。