失敗 ( 旅行 ) - ベトナムオフロード

旅の途中、数々の失敗がありました。
最初と最後の失敗だけで、ダイジェスト版といたします、あしからず…。

国際運行をするバスがただ１回取った途中休憩は、カンボジア側入ってすぐ、バベットの街でした。
朝の６時４５分ホーチミン発だったからか、添乗員さんは『２０分の朝食休憩』だと言ったドライブインレストランですが、１日６本運行されている国際バスは必ずここで停まるし、帰りの便だってここで休憩しました。

ごらんのように競合するバス会社も、ここでは呉越同舟です。
日本なら絶対バックで駐車するのに、乗客の歩く距離を考えればこれもサービスかなと、いつも思ってしまいます。

私はもちろん朝食済み、バスの中からの電話で初日のホテルも決まったし、ここは缶ビール。
それも、初めて飲む『アンコールビール』を所望します。
１ドル札を持って売店にGO！

冷えた『アンコールビール』と一緒に戻ってきたおつり、初めてのカンボジアリアル札が１枚。
今このお札を見ても、別に何とも思わなくなっています。
でも、その時は違ったんです…。

たぶん写真上のアンコール遺跡の印刷された反対側の下部だけを、見ていたと思います。
お札全体を見ればいいのに、そこは持って生まれたそそっかしさ、初めての面白い数字『９』に目が行ったまま、「９０００リエルって、中途半端なお札があるはずがない」から、被害妄想は膨らみます。

冷静に考えれば予備知識で１ドル＝４０００リエルで、１ドル札を渡せば９０００リエルもおつりがあるはずはあり得ません。
通貨に使われる先頭の数字は『１』『２』『５』しかあり得ないのに、初めての国で何度か掴まされたことのある『ニセ札』が頭をよぎって、しばし立ちすくしたまま。
買い物客がいっぱいいるのに。

後ろからお札に『１０００』の数字を指さしてくれた人がいました。
これで初めてクメール文字の『１』だと分かったのです、ありがとうございました。

本人は明日がお別れだと思って、お土産購入を兼ねながら、お世話になったところにご挨拶回りをしていました。
午前中には終わるだろうと思っていたのに、意外と早く９時半には終わってしまいました。
いつもより早い時間でも生ビールを飲みにミニレストランへ、ここで記念写真を求められたのはまだ覚えておられると思います。
席に戻って２杯目のビールを持ってきてくれた娘さんから訊かれました。
「明日、何時に出発ですか？」
私はチケットを出して、「６時４５分のバスです」と見せると、娘さんは「ワァ～！」とも書けない奇声をを上げます。

どうしたのかなと思う私。
「サー、これは今日の６時４５分ですよ！」
「え、今日は２１日でしょう？」
「ノー、２２日ですよ！」

体内時計は狂わないのに、体内カレンダーは１日遅れてしまっていました。
金銭出納帳を兼ねたメモニッキを見ると、３月１９日のページが２ヶ所ありました。

これを原因にもう２～３日…そう考えたけれど、家にも帰るのは日にちではなく明日だと伝えてあるし、ご挨拶を終えてからまた顔を合わすことも恥ずかしいし。
２杯目の生ビールを流し込んで、ここに出かけました、徒歩５分。

「すみません、今朝のバスに乗り遅れました」
「？………？」
「いえ、払い戻しなど求めていません。明日の同じ時間のバスチケットが欲しいんです」
「あ、今停まっているバスなら３０分後に出ます。まだ席はありますよ」
「いえ、実は…。まだ帰るを準備していないんです…」
「では、１２時台のバスもあります」
「いいんです、明日の６時４５分でお願いします…」
きっと係の女性は、私が今日ベトナムに帰らなければいけないと思っているみたいでした。

いいんです、もう１日『アンコールビール』が飲めます…。
「問題がなければ、無効になったチケットを欲しいんですけど」
これがチケットのツーショットです。

ホテルに戻るとナリン君からの追い打ち。
「ごゆっくりですね。今日は何時のご出発ですか？」
ホテルには２２日のチェックアウトと伝えていたので、正直に話して「もう１日、大丈夫ですか？」
親しくなったレセプションのメンバー相手とは言えども、ウケ狙いではこんな失敗はしません、ナリン君はパソコンを叩いて「予約の部屋を振り替えましたから、OKです！」
心配していたメンバーからも、やっと笑い声が出ました。

たぶん５年ぐらいは顔を忘れてはくれないだろう、最後での大失敗でした。

おまけ。

ホテルだって、の巻。

翌朝の６時ちょうどにチェックアウトしようとしたら、ナリン君たちのチームはまだ出勤しておらず、ナイトシフトのメンバーでした。
この請求書、よくご覧下さい。
チェックインの日にちが前日になっていて、宿泊日数が『１』を『７』に、合計金額も『２５』ドルから『１７５』ドルに書き換えられているのがお分かりになると思います。
そうなんです、延長の１日を含めて７日間宿泊したのに、１泊分２５ドルの請求だったんです。

「ハハハ…、私は７日間宿泊したんですよ。それでも２５ドルでいいんですか？」
「え？」
たぶん、昨日ナリン君が延長入力したデータだけを引き出したみたいでした。
「それに、１泊２０ドルの約束なんですよ」
今度は私が笑う番でした。

もう一度パスポートの提示を求められて、時間がかかるかなと思っていたところにナリン君が出勤。
ぽこぽことパソコンを叩くと、正しい合計額が出て事なきを得ました。
請求書を反古にする前に、いただいた記念品です。

いろんなことがあった旅、その一部だけをお伝えしました。