アチャー ( 旅行 ) - ベトナムオフロード

画像では平坦な地道に見える、プノム・チソールへ向かうタケオの省道です。
乗用車２台がすれ違うには最徐行しないといけないほどの道幅だし、デコボコは見た以上、古いトヨタカムリの後部座席では頭を何度も天井にぶつけてしまうこともあって、またまた助手席に移動させてもらいました。

ガイド役も兼ねているドライバー氏には、こちらに座った方が安全運転に徹していただけそうだし。
たぶん私のヒアリング能力のせいもあるんでしょうけれど、紹介や案内が終わったあとに私の反応を確かめるように、「You、know？」と振り返ることがないからです。

「この辺りには、昔ながらのカンボジアンハウスが見られます」

雨季になると蒸し暑さと冠水を避ける意味合いもありますし、乾季でも床下に風の通る涼しい構造の住居は、ベトナムのバンブーハウスとしてもお伝えしました。
違いは風雨に強いトタン屋根になっていること、垣根が作られて境界線の主張が強いことでしょうか。

雨水をためて飲料に使う大きな瓶（かめ）も、床下に家畜を飼うのも同じでした。

「このお宅は、新旧の比較が出来ますね。きっと子供さんがたくさんいて、都会で仕事をしているんでしょう」
このパターンも、ベトナムとよく似ています。
違いは産児制限の有無、ベトナムの農村では認められていた例外も、いまではほとんど都会と同じ条件になってしまいました。

「子供は、国の宝です」
「そうですよね」
日本での話は、せずにおきました。

そんな農家の庭先に、こんなわら人形が目立ちます。
この人形は何だか武器を持っている感じ、たまらずに聞いてみました。

「この人形たちは、何だかウエルカムしてくれているようには見えないんですけど？」
「その通りです。これは病気の悪魔を追い払うために置かれているんです」
「泥棒除けではなしに、病気の悪魔除けですか？」
「はい、シャーマンに祈ってもらった特別な人形です」

「カンボジアの９５％人たちは“テラバダブッディスト”です。でも、一部ですが伝統のシャーマニズムも存在します」
「“テラバダブッディスト”って、何ですか？」
「あなたがごらんになっている、カンボジアのお寺がそうです」
「……帰ってから調べてみます……」

『テラバダブッディスト』とは『小乗仏教徒』のこと、スペルが分からなかったので調べるのにも汗をかきました。
『Theravada』は簡単に言えば仏への信心が篤い（出家）ほど救われるというもの、『南伝仏教』とも『上座部仏教』ともされるそうです。
日本はほとんどが『大乗仏教』、成仏を信じて悟りを求めるものはすべて救済されるという教義だとありました。
ちょっと寄り道。

「それに…」と、ドライバー氏は続けました。
「ごらんのようにこの辺りには病院がありませんから、シャーマンが尊敬される素地があります」
流行病があると、このわら人形は一気に増えると言います。

「わら人形が少ないと、村が平和な証拠なんですね？」
「そうかも知れませんね。シャーマンのことを、クメール語では『アチャー』と言います」

黒い衣装のこのわら人形には、がんばって欲しいものです。