突然出発 ( 旅行 ) - ベトナムオフロード

『恩人』の誕生パーティーで急遽決まった旅行でした。

第６義弟と第７義弟に誘われたもの、「家内も行ってきたら」と言うので即決。
集合は統一鉄道のサイゴン駅に１０時、名物『ロシア製SL』の画像は消えていたので駅舎の写真でスタートです。

駅構内、ヤンキー座りでタバコを吸っているのはカンボジアにも一緒だった第７義弟、初登場の第６義弟は銀行員、私よりずいぶん恰幅があります。
初めてであった時は小説坊ちゃんに登場する『うらなり』の雰囲気だったのに、ずいぶんイメージが変わりました。

「タバコをやめてから、１年５cmのペースでウエストが大きくなった｣そうです。
きっと原因はそれだけではないと思います、早朝のウォーキングだって『単に歩いている』としか思えません。

コンパートメントは６ベッドタイプ、このローカル列車ではこれが最高級です。
今は２人用の豪華列車も導入されているし、４人用の２段ベッドも増えています。

立派な体格の第６義弟が下段なのはもちろん総意、簡単なつくりの２段目では壊れてしまう可能性があります。
普段２段目は折りたたんで、１段目を長椅子代わりに使って食べたり飲んだり。

ディーゼル機関車が牽引しますから、架線がなくて開放的。
私たちは１２両連結の後ろから３番目、追突さえされなければ安心なポジション。
何より真夜中でも鳴らす警笛がほとんど聞こえない環境がいいんです。

これが最後尾の車両です。
普段、乗務員しか入れません。

ディーゼル機関車でも、いろいろな装置に電気は必要です。
何より列車内のエアコンも照明も電気、それをまかなうのがこの『発電車両』、もちろんディーゼルエンジン。

公園のベンチを思わせる『ハードシート』の車両以外は、窓が閉められています。
各車両ごとに専従乗務員さんがいて乗客の世話係をしてくれます、強引に窓を開けるとすぐに注意されるので一人を荷物番に残して後部車両に行くのが私。

エアコンのない車両も、気に入っています。

第７義弟も、タバコを吸いにやって来ました。
でも、開拓者はいつも私、ここの車両で暇つぶしと風景写真を撮らせてもらうためです。
後ろから番目はどんな車両か、最後にお知らせしましょう。
客室乗務員は各車両ごとに小さなベッド付きの個室があります、さて何でしょうね。

国道１号線と並走を始めると、すぐにカーナービーチ。
こわもての漁師さんたちから缶ビールをもらって、一緒に乾杯をした海岸です。

夜の８時、ニャチャン駅で３０分以上の長時間停車があります。
ハノイ－サイゴン間は今も単線、後続の『高速列車』が追越しするのと、ハノイからの下り列車をここでやり過ごすためです。

確か４～５年前まではチケットに食事代金も含まれていました。
今は車内販売か、こういった停車駅で弁当を買うシステムになっています。
もちろんベトナムのことですから、停車中には車内にまで入ってくる行商さんもいます。

弁当と名物の焼きスルメの仕入れ担当は第６義弟、ビールは車内販売の方が安いので私の担当。
車内に売り子さんが出ていない場合は、携帯のワン切りで呼べるようにしています。
これも客室乗務員さんから教わった『隠し技』、大量消費客だから可能なワザでもあります。

これが後ろから２番目の車両の内部です。
マットレスが二つあって、私の背中には写真を許可されなかった道具・工具が(乱雑に)置かれていました。
４人の『車両整備員』さんたちが常駐する部屋です。

もう１０数年前になります。
『(放牧中の)牛と衝突したので、修理するまで停車します』と車内放送があった時、整備員さんたちがパイプレンチやバルブなどを持って走り回っている姿を列車の窓越しに見たことがあります。
この車両だけが禁煙指定ではないのも、お邪魔するおおきな理由のひとつでしょう。
溶接なども、この部屋でするからかもしれません。
もちろんスモーカーの多い国ですから、連結部には灰皿のあるスペースはあります。

この扉の向こうが発電設備のある最後尾車両です。

復活してもらった画像だけでは説明不足、一部過去の写真も使っています。
並べ替えるのも大変です、のんびりご紹介することにします。