ハイビ日記（１）

ずっと欲しかったんです、大輪種ハイビスカスの黄色。
確か４年前に行ったメコンデルタの公園で目にしてから。
その時には黄色だけでなく、薄いピンクや真紅の大輪もありました。

自転車にいっぱい花鉢を積んで来てくれる行商さんに、何度か「欲しいんです」と言ったことがあります。
でも、「手間はかかるし、高い」と、私には絶対無理みたいな口調ではねつけられっ放し。
確かに園芸店で見かけた時には５０万ドン（￥２５００）の高値が付いていて、諦めたことがありました。

それが、目の前の自転車に乗せられていたのです。
場所はバスを降りてからすぐの帰り道、すぐに価格を聞きました。
「いくらですか？」
「５万ドン」

もちろん値切りもせずに、即買いしました。
鼻歌交じりの帰り道です。

これが一般家庭に植えられているハイビスカス、葉にご注目ください。
よくお仏壇にある『樒』に似ていますが、そんなに肉厚はなくギザギザ部に触っても痛くありません。

ものの本によると（と言っても、あくまでネットの検索ですが）、ベトナムでよく見かける路地植えのハイビスカスは『オールドタイプ』と呼ばれるもので、花は小さくても暑さに強く（ベトナムでは）１日１回の水遣りでいいそうです。

私が買ったこの品種は『ハワイアン種』で、日本では鉢植えで愛好家に人気とか。
ネットで調べると、こんな記述もありました。
『性質が弱く、３０度を超える暑さになると花はほとんど開花しなくなります』

あのね、こちらは一年で一番気温の上がる時期、今日の予想気温だって２８−３７度なんですよ。
今まで日本の『専門家』が運営するホームページを読んでこちらでの参考になったことはまずないし、情報はもっぱらご近所様や身内から集めることにしました。

まず考えたのは、鉢植えにした方が無難だろうということ。
これは義弟Aも大賛成。
「５０万ドンもする花を、すぐに枯らせると勿体ないよ。何年かは楽しませてもらわないと」
買った価格が５万ドン（￥２５０）などとは、誰にも言っていません。

「直射日光は、ダメ」
「根づくまでは１日に４〜５回の水遣りは必要だ」
「肥料は蘭の花用がいい、１週間に一度は」
「土は焼モミ２０％、椰子繊維２５％、黒土・・・」
まあまあ、みなさんはいろんなことを言ってくれます、それも真剣に。

私が選んだ場所は、ここでした。
左端に写っているのはチビの『おはじ木』、おはじきを植えたら芽が出たと本人は申しておりますが、義弟の見立ては『竜眼』の木。
その右のスペースに植えたのです。
ここなら散歩をしている人からも見えるし、それが私に対するプレッシャーになって、育て甲斐もあるというもの。

家内は朝からの直射日光を気にしますが、もともとここは３０度以上が当たり前の土地。
園芸農家がどんな育て方をされていたとしても、この場所でワイルドに育ってくれれば御の字なんですけど。

さて、花には『ハイビ』と名付けて、この話題をお伝えしていこうと思います。
今は１日５回も水やりしているけど、枯れたら…ごめんな。

おまけ。

今の『クネンアップル』です。
これが立派な花なんですけど。