幽霊商店

最近多くなったネットでの買い物、『sendo.vn』はベトナムのIT企業でもトップクラスの『FPT』という企業が運営しています。
中には、例えば腕時計など99%はコピー商品ばかりが掲載されているページもあって、どこぞの国とほとんど変わりませんから、企業欄を開いて確認作業をしないといけないことがあります。
『2PShop』で売られていた商品をもう少し詳しく知りたくてメールを送ってもなしのつぶて、きっと英語の苦手な人が経営しているのだろうと思って家内に電話を掛けてもらっても繋がりません。

493A/184A　カックマンタンタム通り　13坊　10区　ホーチミン市とあります。
この住所はわが家からそんなに遠くありません。
現物を見ながら話を聞いてみて、よければその場で買えばいいと出掛けることにしました。
ただ、スラッシュやアルファベットが複数付く住所は、なかなか見つけられないことは知っていたんです。

ここの路地にカックマンタンタム通りの『第493ブロック』があります。
タクシーはここまで、降りる前にドライバーから手荷物には気をつけてと注意を受けました。

この程度の路地なら、私が暮らす地域でもたくさんあります。
人もこの辺りではたくさんいるし。
グーグルマップでは住所を入力しても表示が出ないけど、誰かに聞けばいいやと高をくくっていました。
ベトナム人の特徴として「知らない」とはまず言いません。
よくいい加減な教え方をすることには、じゅうぶん気をつけなければ。
できるだけたくさんの人に聞くのが、この国で住所を探すコツです。

この通りを突き当たって、右に曲がって二つ目の筋を左。
そう教えてもらったけど、ジワリと冷や汗が出てきました。
心境がカメラにも伝わったのでしょうか、ずいぶんとピンボケしています。

「カメラを手に持って歩いたら、危ないよ」
誰もがそういうので引き返そうか、どうしようか。
えい、ここまで来たら行くしかない。
命までは誰も狙わないだろうなんて、私の第六感が。

右に曲がって二つ目の筋を左に曲がったら、ちょっと広い道になってひと安心。
ここでまた道を尋ねたら、「もう少しだからついておいで」とおばさんが案内してくれることになりました。
ベトナムではこうして、何度助けてもらったことでしょう。

「ここだよ」
おばさんが中に向かって声を掛けてくれると、このおじさんが出てきました。
最初のキャプチャーを確認してください、ここに間違いありませんよね。
493A/184A、おじさんが住所のプレートを指さして確認してくれました。

「こんな難しい住所によく来たな、それも外国人が。お前はどこから来た？」
「日本からです。みなさんが教えてくれたんです、感謝です」

ネットショップにあった店は、もちろんここではありません。
「誰がオレの住所を使うんだ、それぐらい(探すのが)難しい住所なんだろうな」
お茶を飲めと言われたけれど断って、もと来た道を戻ろうとしたら…。

「カックマンタンタム通りに出るなら、こう行ってこう行ってこう行って…」
「分かりません…」

「よし、セオム(バイクタクシー)を頼んでやろう。ついて来い」
もうこの頃には、ネットショップがどうのこうのということなど頭にはありませんでした。
ベトナム人ウォッチャーとしては、至福の時間です。

民家をのぞいて声を掛けたら、この人が引き受けてくれました。
「どこまで？」
「家です、住所は…」
「4万ドン(\200)だ」

顔見知りのセオム以外は必ず値段交渉します。
ここはそんな場合ではありませんし、金額も妥当だと思いました。
「お願いします」

この先が、カックマンタンタム通りです。
ベトナム人でもセオムの被害に遭うことは新聞でもよく見ますから、これで緊張から解放されました。
路地に入ってから約1時間、ベトナム路地の旅はこれでおしまい。

「この先の橋の手前、信号を左です」
たまにはこんな日もいいかな。
それに、記憶に残る一日でもありました。