やっと帰り

列車内にあった時刻表、左から2列目がSE3というハノイ−サイゴン間最速の列車です。
ダナン発が13時9分でサイゴン着が翌朝の4時30分、これはあくまで予定。
今まで何度も統一鉄道を利用してきたけど、一番正確だと褒めてあげたのは15分遅れでした。

ハノイからサイゴン間が1日6往復、日本の新幹線とは比べ物になりません。
小泉政権時代に高速鉄道建設の話が持ち上がった際に「国家予算の半分近くを投資するのは間違い、まずできる所から複線化だ」と、日本人ではたぶん私一人が反対したものでした。
ベトナムで国家級のプランを立てるのは共産党、ここで圧倒的多数で建設賛成で国会に回された後に否決されて拍手喝采を送ったのも私一人。
ヘンな日本人と呼ばれていました。

ともあれ、サイゴン到着は約2時間遅れの6時半ごろの予測。
タクシーが増えて、私たちにとってはありがたい事です。

通常SE1が一番早いと思われがち、しかしハノイ−サイゴン間ではSE3が約28時間で最速なのです。
お急ぎのビジネスパーソンはどうぞ飛行機で、チェックインやセキュリティーチェックがあっても列車より早いのは当然。
私たちは夜汽車を使います。

SE3は先頭のディーゼル機関車は同じでも、客車は新しくなっていました。
ちょっと紹介しておきましょうかね、ここは私が何度か来なければならない喫煙エリアです。
灰皿がありますね、左がトイレ。

ハノイからダナンまで走って来ましたからちょっと汚れているだろうなと覗いてみたら、まだ結構きれいでした。
ベトナムも洋式トイレがまだ普及の途上、この新型になるまでは便座がなくてしゃがむタイプだったんです。
今はタンク貯蔵式になっていて、『発車するまで使えません』という注意書きもなくなりました。
乗客が便利になったというより何より、沿線の住民にはありがたかった事でしょう。

長時間乗る夜行列車ですから、この設備も重要です。
昔は…あまり書きたくないけど…ここでシャワーを使う人が結構いたんですよ、男女関係なくですからびっくりした事がありましたっけ。

私たちが5人ですから6寝台キャビン、いえいえ、貸切ではありません。
同じダナンから夏休みを終えて大学に戻るという男子学生さんと同室、ひとりでお気の毒ですが私たちのペースに合わせてもらいます。

いつもは乗車してから枕にシーツやブランケットを支給されて乗客が交換、古いシーツなどはキャビンの外に置いておくと客室乗務員が回収してくれます。
今回はすでに交換済み、統一鉄道のサービスが良くなったのか乗務員の機転が利いていたのかは分かりませんがこれが当たり前。

私はもちろん大学生さんと向かい合わせで三段ベッドの一番上、通称『屋根裏ベッド』で上体を起こすことも出来ません。
1段目ベッドの下はスーツケースなどの荷物入れで固定、2段目は折りたためて1段目に腰かけて食事なども出来るようになっています。

車内販売のカートが来ました、今買っておかないと次はいつ来てくれるか分かりません。
昔は食堂車があったのに、廃止されたのはもう10年ほど前になりますか。
新幹線でも少なくなって、絶滅危惧種だそうですね。

おつまみともちろんビールは必須、でも…。
うつ伏せの格好で飲むビールは美味しくない、だから2本だけにしておきます。

旅行最後の食事はベトナムのカップ麺、まだ『コンビニ弁当』や『駅弁』のない国ですからちょっとミジメ感はあります。
「家に着いたら、出前を取るね」
家内の言葉に救われます。

やっぱり最後までツイてない、夕刻にトゥイホア市の有名なチャムタワー(鷺塔)を撮ろうとしたら雨でした。
帰ったら親しくしてもらっている川向かいのお寺に行って、厄払いをしてもらわないといけません。

サイゴン駅到着は予測よりちょっと早い6時13分、終着駅ですからここは慌てる事もありません。
さて私たちが乗って来た列車、SE3はどちらでしょうかね。
もうこんなに明るくなっています、長い間家を空けたのでお土産もいっぱい。
ちょっと疲れた、ツキのない旅が終わりました。

おまけ。

旅行に出る前に、こんなツールを買っておきました。
デジカメ・スマホ・タブレットが5人で計8台、ホテルにはコンセントがあっても冷蔵庫やテレビで使えるのは限られてきます。
それに各々の機器ごとに付いているアダプタも、8台となれば結構かさばりますよね。
寝台車のキャビンだってコンセントは2個だけ、32万ドン(1600円)でずいぶん楽が出来ました。