行灯カブ『M』バージョン

カブでも、左のサイドカバーにエンジンキー(矢印)のあるタイプは珍しいのではないでしょうか。
HONDAさんには珍しく、機能的ではないと考えてしまいます。

その代わり、夜でもキー位置がわかりやすいようにと左上面白い工夫がされていました。
今は孔っぽだけになっていますが、ここにはライトスイッチと連動した『キー・ライト』がついていたのです。

高校生の頃、誰もがスポーツタイプのバイクに指向する中、ひとりだけこのカブに乗る友人がいました。
当時は『行灯カブ』という言葉があったかどうか。
仲間内では『蛍カブ』と呼んでいたほうが多かったと思います。

家が酒の小売店をしていたT君、どうしてもバイクが欲しくてお父さんに約束させられたのが『盆と正月の繁忙期には、配達を手伝う』ことが条件で買ってもらったのが実用的なこのカブでした。
盗難防止のためか、それとも約束を忘れさせないためか、お父さんはこの行灯部分にペンキで『T酒店』と書き込んだのです。

これが気に入らなかったT君、一緒に遊びに出かける時にはビス２本を外して別に購入したレンズをつける作業をしていたことを思い出します。
お父さんはご自分で贈答用の熨斗紙も筆で書くほどの達筆家だったのに。

以来ずっと５０ccカブの愛用者、もちろん高校卒業後に家業を継いだからでもあります。
T君の暮らす街は軽自動車が１台通れるほどの狭い路地も多かったため、配達には大活躍したことでしょう。

荷台にはいろんなお酒やビールが乗っていたと思います。
まだ瓶ビールが主流、お酒の一升瓶は６本入り木箱もあった頃です。

カブのような堅実さで商売をしていたけれど、新しい住宅ができたりコンビニエンスストアが酒販にも進出したりで売り上げは右肩下がり。
商売敵としていたコンビニチェーンに加盟することにしたと聞いたのはちょうどミレニアムの年でした。

自宅と店のスペースを取り壊して、１階がコンビニ店舗と駐車場、２階が２世帯住居に、きっと大決断だったでしょう。
「箱庭になってしまった｣
これはいろんな季節の花を育てていた奥様の嘆きでした。

コンビニだからといって、配達がまったくなくなったわけではないそうです。
今も古いお客様から電話注文が入ったら、カブが活躍します。
奥様いわく、『嬉々として出て行く、酒を売るのか油を売るのかわからない』のは昔のT君のままと思います。

「定年はないけど、隠居はいつでもできる｣
これがT君の口癖でした。
まるでカブそっくりだと同級生で笑いあったものです。

ベトナムではとっても珍しい行灯カブは、『HONDA』ではなく『HOMDA』だったのが残念。