日系デパートに

チビの誕生日が近づいて来て、昔と違ったプレゼントとなると悩むのです。
昨年はソニーのヘッドセットで何とかクリアしたものの、この年頃になると自己主張も出てくるし難しい。
困っていたら同郷(大阪)出身のIさんから、こんなアドバイスがあったのです。
「一昨年の7月にオープンしたでしょ？中心部に高島屋が、確か四階がギフトセンターみたいになっていますよ」

土曜日の朝に出かけました、調べたら9時半の開店から11時ぐらいが一番客が少ないとネットにあったものですから。
タクシーに乗って「タカシマヤに行きたい」と言ったら「住所はどこだ」と聞かれる始末、あまり有名ではないのかな。
住所を言うと「ああ、サイゴンセンタービルか」、そうなんです、サイゴンセンタービルの地下2階から6階までが高島屋。
次行く時は「タカシマヤ・サイゴンセンタービル」と言った方がきっと分かりやすいようですね。

タクシーに乗ったのは9時半ごろ、高島屋到着は10時12分ですから40分もかかった事になります。
急激に増えた車両による自然渋滞と一方通行に加えて、日本のODAで建設中の地下鉄工事で倍以上の時間が浪費。
だから中心部に来るのは嫌なんです。

中に入るとガードマンがいっぱい、店内撮影禁止ですから無許可撮影を敢行。
エスカレーターの乗降口には必ずいるのは、事故防止のためかな。
省エネなんでしょうか止まっていても私が近づくと動き出す、古い人間には矢印がなければ上がりか下りか分かりません。
ここがIさんに紹介してもらった四階、人影はまばら。

こうして吹き抜けを俯瞰すると、チラホラとお客様が見えますね。
コープマートならこの時間だとキャッシャーは15分は待たないといけないのに、人混み嫌いな私向きの店舗ですか。
さて、ある程度絞り込みをしないと目移りしていけません、まずはこの階をぐるっと回ってからにします。

人、いません。
ぐるっと回って元の位置、それでも、人がいませんね。

もうぬいぐるみを欲しがるような年齢でもないし、出掛ける時の鞄だって6個は持っているはず。
振り向くと、こんな店がありました。

いわゆる雑貨店、この中に何か目ぼしいものはないかと入ってみました。
男性店員が二人、ちょっと見せてくださいとベトナム語で言うと「プリーズ」だって。
もうすぐ15年目のサイゴン在住でもまだまだみたいですね、私のベトナム語。

ふと見つけた卓上鏡、反対に回せば3倍から10倍に拡大する凹面鏡です。
最近チビはPCに向かいながらでも、キティちゃんの小さな手鏡でお顔を覗いている場面をよく見かけます。
小学生の頃に家内の化粧品を使って化け物顔になってから、三面鏡は使用禁止になったまま。
今は青春のシンボルも気になる年頃、これがいいかなと値段を聞いてみました。
50万ドン(￥2500)ぐらいかと値踏みはしたけど聞いてびっくりの96万ドン(￥4800)、やっぱり高島屋バリューですなぁ。

私がなじみのデパートは『阪神百貨店』、大阪の人間は決して阪神デパートとは言いません。
通学通勤には阪神電鉄、電車乗り場の地下2階にあった名物イカ焼きなど今風に言えばファストフーズを思い出します。
一方家内がご近所の奥さんに連れられてよく行ったのが、難波の高島屋。
カードの請求書が来るたびにヒヤヒヤしたもの、それもずいぶん昔の話になりました。

「誕生祝いにしたいので、ラップしてもらえますか？」
「向かいの店がラッピングサービスしています」

先ほどのぬいぐるみ店が、ラッピングサービスも兼ねていました。
この店で購入すると無料、向かいの店で買っても料金はかかります。
包装紙は…キティちゃんにしました、リボンはいらないとも言ったけど割引なし。
おねいさんがセロテープではなく、メルトガンで紙を貼り合わせるのは初めて見ました。

実はチビとお父さんの誕生日は同じ、今までは近くの酒屋で洋酒を買っていたけど、今年はこれにしてみましょうか。
高級キーホルダーとあります、確かに価格も高級の高島屋バリュー。
これは店内購入品ですからラッピングは無料、同時に誕生祝を買ったのも初めてです。

ここまで来たからには、地下街にあるという食料品をちょっと見てから帰りましょうか。
長らく遠ざかった食べ物に出会えるかもしれません、イカ焼きはないでしょうけど。