ベトナム オフロード

お土産交換

出会いは初めて義弟の実家に来た時、ちょっと散歩と言って1時間ほど歩こうとした時の事。
昔はグーグルアースだってこんなジャングルの中は『表示できません』と出るし、どこに行っても土地勘がいいと自慢する人間ですから。
時計を見ながら30分経ったら引き返そうと思って、何を見たいとも考えずに長兄さんの家を出ました。
ところがいくら歩いてもほぼ同じ光景、当時はコンクリート舗装もされていない地道。
ある三叉路でどちらから来たのか、恥ずかしながら分からなくなってしまったのです。

この辺りはほとんどが農家、家を見つけて声をかけても返答がありません。
その中で1軒だけ吠えられた犬を叱りに出てきたご主人がいて、事情を話すと笑いながらカブに乗せてくれて長兄さんの家まで送ってくれたのでした。
それからというもの、長兄さんの家に行くたびに日本産の何かとタバコをもってご挨拶に、これが恒例行事になっています。

目印は8本のバナナ、この木はこれからたくさん実を付ける事でしょう。
他の7本はもう刈り取ったのですかね、葉しかありませんでした。
バナナは地下茎で増えます、もういくつかの幼木が生えていました。
これが大きくなるとその7本は燃料行き、バナナは捨てる所がありません。

ブーイ(ザボン)の向こうにミッツ(ジャックフルーツ)が大きくなっています。
ここで気付いたワンコが来ました、もう吠えられません。

屋根の下の壁際に置かれている壺は雨水を貯めるため、この辺りは当然上水道など来ていませんからね。
長兄さんや次兄さんのお宅には井戸が掘られて、生活用水はこれで賄っています。
このお宅にも確か井戸があったはずなのに、まだ雨水を利用しているのでしょうか。

ミッツの大きさが分かるように、手を触れてみました。
これでもまだ食べられないのかなと思って後で聞いてみると、もうすぐ子供と孫が帰って来るから残してあるそうなんです。

ほら、こっちの庭には井戸があるでしょう。
これは聞いてみなければ。

ワンコの気配で、奥さんが出て来てくれました。
「お茶、飲みなさい。主人を起こしてくるから」
カブで私を長兄さんの家まで乗せてくれたご主人、ちょっと早いお昼寝でしょうか。

お茶をいただきながらまず水の話、井戸の水はやっぱり生活用水でした。
「壺の水は？」
「植木に遣る水さ、井戸水は冷たいから、花や果物にはよくない」
ふ〜ん、サイゴンの水道はそんなに冷たくないから、義弟たちは何も言わないのかな。

私は年に少なくとも2回はベンチェーに来ます、そのたびにご挨拶するので息子さんより訪れる回数が多いと、これはきっとぼやき。
「ベンチェーにもKCN(工業団地)がたくさんできたから、帰ってこられるのでは？」
「あいつらは都会の方がいいらしい。テト(旧正月)に帰って来ても何もすることがないと言って、3日以上いた事がない」
何だか日本と同じような構図になっているようですね。

帰りにいただいたのがミッツではなくブーイ、長兄さんの家にもたくさんブーイの木があるんですけど、このお宅のはちょっと違うんです。

薄皮も剥いて撮ればよかったかな、ベトナムのブーイはたいてい日本の夏みかんと同じような色をしています。
このお宅のブーイは温州ミカンより赤っぽい色、それに甘いのでチビもお待ちかねでした。
「ヒトツ　ダケカァ」
お世話になった人に、もう少し下さいなんて言えませんよね。
汗もたくさんかいたし、私も昼寝しますか。

おまけ。

久し振りに撮れた蝶、逃げなかったのはジャスミンの蜜が美味しかったからですかね。

十年経つと(２)

ちょうど10年前になる2008年7月、サイゴン駅構内の写真です。
珍しいからか、子供がおねだりして買ってもらう光景が見られました。
初めて公共施設に設置された飲み物の自動販売機、これから増えるかも知れないけど街中には欲しくないなと思っていました。
露店は衛星的に…とおっしゃるなら、缶飲料をそのまま口に付けて飲むのもあまり衛生的とは言えません。

そういった不毛な論争をするまでもなく、この種の自動販売機はサイゴンからほとんど姿を消しました。
高級ホテルには、各階のフロアスペースに残っていると聞きます。
ただし、使う側にはいくつかの条件があるのは後述しますけどね。

1年後、日系食品店に置かれていた自動販売機。
駐車場の片隅に置かれていたけれど、電源は入っていません。
はい、もう使われていないのでした。

もうこの頃には『National』ブランドは国内でも使われていないはず、海外ではもっと早くから『Panasonic』ブランドです。
きっと日本からの中古品をベトナム用に改装・改造して置かれたものでしょう、日本語の注意シールが残っていますね。
左のシールにバツ印があって、お札の入れる方向まで指定されています。
日本だと裏表でも前後逆でも受け付けてくれる機械がほとんど、こちらでは一定方向で入れなければ受け付けてくれませんでした。
硬貨ならどちらでも大丈夫でも…。

これは街で見かけた光景、硬貨の発行は私が来た2004年の事です。
5000ドン(￥25)硬貨は発行当時にとても人気、ベトナム人(だけではないでしょうが)の愛する金色だったから。
それが4年も経つと、こうしてコンクリートで磨かないと2000ドン硬貨と間違えるほど色変わりしてしまうのでした。
コンクリートで磨いても、色は元に戻りませんけどね。

もともと町の小売店では嫌われていて、政府は「受け取り拒否をすると罰せられる」とテレビでコマーシャルを流すほど。
チビもブタの貯金箱にこの5000ドン硬貨を貯めていたもの、まさか政府が発行した硬貨がこの年に使用禁止となるとは誰も思いませんでした。
自動販売機が使えなくなった理由は、これだけではありません。

紙幣から材質がポリマーに変わったのも私が来てから、それまでは空港使用税をベトナムドンで払おうとしたら受け取り拒否に遭った事もあるほどでした。
もちろん印刷された某国でもポリマー紙幣が通用しています、これからはきれいなお札が使えるかなと喜んでいたら…この始末。
『熱源に近づけてはいけません』『折り曲げてはいけません』などの注意書きはどこの銀行にもまだ貼ってあります。
おい銀行さんよ、ならばこんな判別しづらい紙幣は市中に流すなよ。

と言う事で自動販売機はサイゴンで見かけなくなりました、これは喜ぶべきか悲しむべきか。
紙幣は国家の顔、偽札の多寡も国家の信用にかかわる事は言うまでもありません。
だからですよね、米ドルと金地金に対するベトナム人の信仰が厚いのは。
米ドルだって、いや、米ドルが世界に流通している偽札では一番多いはずですけどね。

おまけ。

関数計算機は日本メーカーの物が一番使いやすくて価格も安い、これは誰もが認めるところ。
日本から持って来たものが液晶の表示が欠けるようになって、某デパートで買いました。
買ってから2ヶ月で2つ目のボタンが…取れた。
次はドイツ製にするしかないな。