タンデムバイク

昼食に向かう途中、空にたくさん飛んでいるのは通称『赤とんぼ』、バッチャン焼の図柄にも多く取り入れられているのはご存知でしょうか。
ホーチミンでは(いや、わがファミリーだけかも知れません)このトンボが低く飛ぶと、もうすぐ雨が降ると言います。

さて食事が済んでから、午後の遊びについて『にわかガイドさん』のカウンターに行きました。
「何かいい遊び、ありませんかねえ」

まず案内されたのはフィットネスルーム、ジムとかこういった類いはあまり興味がないんです。
25歳の時にアキレス腱をほぼ全断裂して、スポーツ人生をあきらめた黒歴史があるから。
それでも普通の生活に戻れるように、1年近くは病院のリハビリセンターにあったこんな施設に通ったから好きになれません。
「他には？」
「すみません、後は車でどこかに行くしか…。小さなホテルですから」

では車でどこかに行くかと元のカウンターに戻る途中、こんなサイクリング車を見つけました。
「これは、レンタルバイクですか？」
「今日は残っているのが3台しかありませんけど、明日なら予約がありませんから8台準備できます」
さっそく家内に電話、3台ならチビと3人で遊べます。
「今、Pちゃんが遊びに来ていて、あなたのベッドで寝てるよ。出来たら4台あれば」
Pちゃんとはタンロン農家に一緒した高校生、どうやら暇をもてあそんでいるようです。

4台なければと言うと、二人乗りのタンデムなら午後2時に戻るとの返答。
『にわかガイド』さんに予約して、昼寝に戻りました。

私のベッドはチビとPちゃんに占領されていたので、昼寝は部屋に備え付けのハンモックを吊って。
ちょっと長い昼寝を終えてカウンターに行ったのは1時半過ぎ、もうタンデムは戻っていると聞いて現物確認です。
アサマという台湾メーカーの車体に変速機はシマノ、中部高原のダラットでも家内と乗った事がありましたっけ。
その頃はまだチビが小さくて、後ろの席に家内と一緒に乗っておりました。

私と家内はシルバーに、チビとPちゃんはブルーの車体に乗って出発。
レンタルしたのは2時間、午後4時にホテルに戻ればまだまだ泳げる時間はたっぷりあります。
30分ほど順調に走って、ここで一旦休憩。
おいおい、誰も水分補給を考えなかったのか、私の500ミリリットルのペットボトルがすっかり空っぽに。
「省道沿いなら、店ぐらいあると思った」と家内、本当に何もない所に建っているホテルですなあ。

三叉路で初めて見つけた茶店で休憩、ここで走り始めて45分ほど。
「ビールにする？」
いえ、今ビールを飲んだら帰る元気がなくなってしまいます。
それに自転車とはいえ飲酒運転はいけません、ベトナムでは全然厳しくはないけど。

チビとPちゃんはまだまだ元気、対するシルバー世代二人は息切れする寸前。
なだらかな下り坂が終わったところでギアをチェンジしようとしたら、前後に付いているペダルが空回りして進めません。
バイクは走っているけど店は何もない、工具もないし今は目も悪くなってる。
ここはチビたちを先に帰らせて、家内が聞いてあった『にわかガイド』さんに電話。
車で迎えに来てくれる事になりました、ちょっと恥ずかしいなあ。

帰ってから整備担当者が言うには、このギアチェンジャーが何かの原因で動かなくなったとか。
原因って何だろう、世界のシマノがそんなやわな構造をしているわけがない、そう思っていたらすぐに結論。
「ロゴは入っています、でもこれはコピーですよ」
世界的企業にコピーはつきもの、でも実際に迷惑をこうむったのは初めてでした。

これが迎えに来てくれた車、運転手さんは車や自転車の整備士も兼ねているようです。
朝タンロン畑に案内してくれた方で、ベトナムではこうした兼業職が多いんですね。
料金の支払いにカウンターへ、はい、ご想像通りに1台分だけで済みました。
救援の料金も不要、いい国でしょ？

カウンターでもうひとつ、私にとっては重要な情報をいただきました。
「明日は地引網の引き上げがありますよ、朝早いけど。三日に一度あります」
「何時頃ですか？」
「5時前には始まっているでしょう、起きられますか？」
私はどこに行っても起きるのは4時半、大丈夫。
きっと小魚ばかりでしょうけど、楽しみですなあ。