ベトナム オフロード

フライング・クリスマス

今年の幕開けはクリスマスの１０日前、露店で見つけたこんな人形から始まりました。
チビ雪ダルマが６０００ドン（￥２４）、サンタクロースが６５０００ドン（￥２６０）。
もちろんシュリンクフィルムで包まれていたのを剥がしての記念撮影です。

わがファミリーで最長老である家内の母親は敬虔なる仏教徒、一緒に暮らし始めるまでこの時期に飾っていたクリスマスツリーにはいい顔をしてくれませんから、ずっと倉庫で眠っています。
といっても、クリスマスプレゼントにはいたって鷹揚、受け取り拒否に遭ったことはありません。

買い物帰りにも見つからないように新聞紙て包んでもらって、万全の備えで２階に持ち込みは成功しました。
チビ姪っ子から『ツリーを出して』のリクエストは早くから来ていました。
イルミネーションに使うLEDランプの制御基板に変調があって、ようやく昨日コンデンサの交換が終わったばかりです。

ミニツリーの点灯式は、もちろん姪っ子立会いの下。
ささやかですが、クリスマスウィークが始まりました。

ただしこれは寝室での秘密パーティにも似た雰囲気。

先週の日曜日、家内と一緒に買い物に行ったチビ姪っ子が買ってきてくれたおみやげです。
ライターも３色のLEDランプがチカチカ点灯する『クリスマスバージョン』でした。
『早く修理して』、そんなプレッシャーをひしひしと感じました。

ようやくおじさんの義務を果たしてホッとしていたら、次のリクエストが来ました。
クリスマスプレゼントには夕方家内と日課になったウォーキングに履く靴が欲しい…これはサンタクロースに頼まないといけません。

と言いながら、今日買ってきたのがこの靴でした。

困りました。
書かれているサイズの数字は合わせたものの、やっぱり靴は実際に履いて確かめないといけないのです。
お店で訊ねた返品交換期限は３日間、学校から帰ってきた姪っ子に履かせたら…そのままウォーキングに出かけてしまいました。

「（サイズは）OK！イーキモチ！」
（クリスマスの当日まで）返せ！とも言えないし。

おまけ。

ぼちぼち花屋さんにもガーベラが目立ってきました。
なぜクリスマスにガーベラが好まれるのでしょう、この国。

月食inサイゴン

夕方、東の空に厚い雲が出てきて諦めていました。

ベンチェーからお客様が来て、歓待のお返しをしていたら姪っ子たちから「ユンボン（私のこと）の言った通りになった！」との逆レポートでした。
テレビでは夕方から天候が崩れて、ホーチミン市内からは見えないだろうと言っていたそうです。
私は「いい子だったら、きっと月食が見えるよ」と言っておきました。

みんないい子だったから、見えたんでしょう。

２０時４０分から２１時ちょうどまでの連続写真です。

日本ではいかがでしたか？

私はね、月食より喜んでくれた姪っ子たちのほうに、ずっとうれしさを感じていたんです。
お姉ちゃん格の姪っ子は携帯のカメラで取ったけれどきれいに写らなかったそうで、この画像を分けてあげました。
とってもうれしい週末になりました。

わがコンデジですから、トリムしてあるのはもちろんです。

この後、宴席に戻って飲み続けたのは言うまでもないと思います。

友だち17人

去年と同じだけのお友達が集まってくれた先月下旬、チビ姪っ子７歳の誕生日です。
小学二年生でも中間テストや期末テストのある教育制度、本当は木曜日だったのに、テストの終わる金曜日の夜に誕生会は延期されました。

「（人数は）去年と同じぐらい」
そう家内から聞いてはいたけれど、やっぱり心配でした。
今年は最初からテーブルは撤去、車座になって盛り上がります。
お姉ちゃん格の姪っ子が真ん中に座って、いろんなゲームをしたり歌を唄ったり。

プレゼントも、たくさんいただきました。

私からのは、一番後ろになってしまった大きなリボン付きです。

大人の席にも、料理が回ってきました。

鳥のから揚げ、カニのほぐし身と白アスパラのスープ、パスタのミートソース。
私たちはチリソースですが、子供たちはから揚げにﾄﾏﾄソースが出されています。
例年和食が一品出るはずなのに。

子供たちの席には出ていました、焼き鳥でした。
上はケチャップで炒めたエビ入り焼ビーフン、おなじみの揚げ春巻きはベトナムでは定番料理。

子供たちにはショートケーキを持って帰ってもらいます。
バースデーケーキは、身内だけ。

年に一度、断れない甘い食べ物を残さずに食べる日でもあります。

ユンボン（私のこと）からのプレゼントは、これ。
実は、大失敗だったんです。

演奏モードにすると、単音しか出ないオルガンでした。
それでもニコニコして遊んでくれています。
お父さんいわく、「うるさくなくて、いいよ」

乾電池式、消耗品はきっとお父さんが買ってくれると思います。

初ちくちく

子供に興味を持たせながら集中力を付けさせるのは、なかなか難しいものです。
ジグソーパズルは１００ピース程度までなら簡単にできるようになった姪っ子も、１ランク上の１８０ピースになるととたんにお手上げ、だんだん興味を失ってきた様子です。

もともとジグソーパズルにはクリエーティブな部分が少ないしと、めぼしいものを探し始めていました。

見つけたのがこれ、中国製の『簡易刺繍セット』でした。
出来上がりはキーホルダになります。
左利きにも不利はなさそうだし、価格もおじさんにとってずいぶん優しい８０００ドン（￥３２）。
テストケースに買ってみました。

まず難関は刺繍糸を針の穴に通すことでした。
カメラの焦点さえ指先に合わないのに、私にできるはずがありません。
もちろん家内にも、姪っ子のお父さんにも。

お父さんはバイクに乗って「ちょっと配達に出かけてくる」と逃げ出しました。
配達は確かでしょうが、それ以降に不思議なことが起きたのです。
お父さんのところに行くと、針に刺繍糸が通されて戻ってきます。
きっと配達にかこつけて糸通しの器具を買ってきたと想像されますが、ここでお父さんの威厳を傷つけることはできませんから、確かめずにいます。

まずはクロスステッチから、赤とピンク、それにオレンジ色の糸を使いました。
そのたびにお店に行って、お父さんに糸通しをしてもらいます。

そのうち、何度か失敗しながらも自分で挑戦し始めます。
初めてできた瞬間。
「イエーイ！｣と言ったとたんに、糸は抜けました。

これが最初の作品、全部クロスステッチ。
題名は『ビールを飲むユンボン(私のこと)』だそうです。

丸い不織布は２枚入っていました。

初作品は記念にいただくことを約束に、翌日また仕入れに出かけました。
同じものを買おうかと思っていたのに、急遽こちらに変更しました。
不織布がかなり大型で、巾着型のバッグにするのが本来の使い方のようです。
でも、ここまでにはまだ道のりは遠そうですから、たくさん付属している刺繍糸と布さえあればいろんな楽しみ方ができるはずと思ったからでした。

これはアドバイスもせずに姪っ子ひとりで楽しめるのもいいこと。
お父さんの糸通しが手持ち無沙汰になった分、おじさんの仕事が増えました。
通したあとの刺繍糸の端を抜け防止の結び、これがなかなか覚えてくれません。

姪っ子のアボガド

みなさんに触発されて、アボガドサラダを作ってもらったあとの種をこんな風にして育ててみようと思ったのが６月の半ばごろでした。
５月下旬から夏休みだった姪っ子が、見逃すはずはありません。
ペットボトルへ沈んでしまわないように刺した爪楊枝が痛々しいと、まだ根も出ないうちから土中に埋められてしまいました。

焼酎ボトルで区切ったエリアが姪っ子の領分として分け与えることにもしました。
夏休みの『自然学習』の一環で成功しても失敗してもきっと思い出にもなるだろうし、何か学んでくれればいいし。

『アボガドは、しっかり水遣りしないといけない』
果樹農家出身の義弟にそう聞かされた姪っ子、ここだけは私にも水遣りをさせてはくれません。

植えた場所には目印の小石。
その石を押しのけるように芽が出てきたのは７月に入ってからでした。

芽が出てからは、成長の速さは目を見張るほど。
これは７月１４日の画像です。
成長記録をつけている姪っ子から「１０cmになったぞ〜！｣の記念。

同じ日の、上から。
褐色の若芽がたくましく東に向かっています。

１５cm記念日は８月１５日でした。
目印だった小石は、この日に取り除かれました。

今朝のアボガド、もう３０cmは超しました。

もちろん今も学校に行く前に水遣りをしています、私が代行すると叱られます。
じょうろに水を準備しておくだけでいいのだそうです。
それでは完璧な世話とはいえないと思っても、口には出しません。

私には「毎日散歩させるから、犬を飼って｣と捨てられた子犬を持って帰って、３日と続かなかった前歴があります。
そんなおじさんに比べると、じゅうぶん長続きしていると思うからです。

義弟から鉢植えにしたほうがいいと勧められています。
姪っ子の水遣りがストップしたら植え替えしようと、鉢だけは準備しています。