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最近、週末に天気が崩れることが多いような気がする。
ある環境学者が、人間の営みによって気候が左右されているという学説を提唱したらしいが、にわかに真
実味を帯びてきた。
午後、雨の合間をぬうように川越まつりに行ってきた。２年ぶりのことである。
本川越の駅を降りると、中心市街地にいつもの車の姿はなく、そこには人、人、人・・・。
祭り一色。山車が木製のわだちで、お囃子と共に街を闊歩し、道沿いには人々があふれる。
川越が都内のどこの繁華街より賑わいを見せる。
私がついたときは、ちょうど曳っかわせの時間で、身動きがとれなかった。
いつもは歩いて15分の蔵づくりの街並みまで１時間近くかかった。
人ごみの流れに身をゆだね、お囃子の懐かしいリズムを聞きながら
ゆったりとした時間が過ぎていった。
川越祭りの見せ場ともなるこの曳っかわせのために、山車には仕掛けがある。
曳っかわせは、山車が市街を動いていて他の山車に遭遇するとお互い顔を向き合わせお囃子を競うのだ
が、重い山車を何人もの人が綱で曳いているため、進行方向にそのまま正対させることはできない。そこ
で考えられたのが、山車が顔を振る仕掛けである。山車は舞台から上が竪に回転するように作られている
のである。移動時は、正面を向け、木の楔を打ち込み、固定して安定させる。そして曳っかわせのときは
相手の位置に合わせて、楔をはずし舞台を回転させる。これら山車の動きをを威勢よく協力して行う姿が
祭りに勢いをもたらす。益荒男ぶりである。
まだ、見たことのない方は、一度感じてみてほしい・・・。宵のクライマックスが素敵。
川越と祭りに関する由来を少し・・・。
この川越祭りは市内の氷川神社の例大祭として、江戸幕府の家老で川越城主 松平信綱が定着させた。
江戸の神田祭りや山王祭りを参考に発展したらしい。
川越は今はその面影はわずかに残すのみだが、城下町としての歴史を持つ。
戦国時代、大田道灌によって江戸城と共に築城されたのがそのはじまり。
そのときに、川越まつりの由来となる氷川神社も大宮からこの地に分祠された。
その後、関東平野の戦乱期、後北条氏の支配をへて、江戸に入った徳川家康の時代、平和になると水運を
中心とした貿易で城下は栄えた。
実は小江戸と呼ばれる川越を代表する蔵づくりの店が建てられたのは大正時代。関東大震災で被害
を受けた東京に変って菓子などの商いで財を蓄えた商人がこぞって建てたもの。
川越は武蔵の国にあっては、飛びぬけて歴史的な事柄が濃厚につまった場所。
その場所でお囃子をまだ年端も行かぬ子供が一生懸命奏でる姿を見た。
この貴重な祭りは人により生きた歴史として受け継がれてゆく。
川越気質は伝承されてゆく。
日常を少し離れて、そういった歴史や時間の流れにに思いをはせるのも良い。
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