西ドイツ客船、ハンブルグ

先ごろ２００８年の引退を発表したクイーン・エリザベス２が完成したのと同じ１９６９年、当時の西ドイツの船会社、ジャーマン・アトランティック・ラインで。一隻の超モダンな客船がデビューしました。

それがこのハンブルグ（２４９６２トン、現マキシム・ゴーリキー）です。

後部デッキへの排煙の落下を防ぐために考案された独特なデザインの煙突はその後、日本のカーフェリーのさんふらわあシリーズなどにも影響を与えた画期的なものでした。

この船、ドイツ〜アメリカ間の大西洋定期航路とクルーズ兼用で鳴り物入りで就航したものの、たった４年でソ連に売却され、マキシム・ゴーリキーとなってしまいました。

その後、１９９２年のソビエト崩壊とともに船籍をバハマに移し、元飛鳥ことアマデアなどでもおなじみのドイツの客船会社フェニックス・レイゼンのチャーターで長い事世界中を航海しています。

ソ連船時代からたびたび日本を訪れており、来年も３月に２年ぶりに東京、鳥羽、大阪、長崎、鹿児島を廻る予定になっています。

わたしの記憶に間違いなければ、確かこの船も今となってはごく珍しくなってしまったスチームタービン船（トパーズと同じ）で、ディーゼルに較べてかなり燃費が悪いはずなのに、よくがんばっているなあと思ってしまいます。

外見も３８年前の新造当時とほとんど変わっていません。

来年の来日が楽しみです。