バージェス頁岩 マルレラ

今オークションに出している標本です。
以下の説明は都合上、使いまわしですが宜しければ読んでみて下さい。


バージェス頁岩を代表する動物、マルレラの本物の標本です。
三葉虫に類似していると見られていましたが、研究の結果に拠ると
実際には原始的な節足動物であったようです。

多細胞生物の黎明期の古生物学に於ける記念碑的存在です。
バージェス頁岩からは大量に産出しますが、他の箇所からは(ほぼ?)産出しません。
他の節足動物に比して早期に分岐したと思われる生物で、
三葉虫には似てはいるものの構造は全く異なり、
頭部に４本の一体化した巨大な棘を、触覚と一対の巨大な付属脚を持っています。
バージェス頁岩からは産出しますが他からは(多分)産出しません。
が、デボン紀のフンスリュック頁岩からはミメタスタと呼ばれる
マルレラと関連の有る生物(他にも2種類以上)が発見されています。
マルレラ自体はバージェス頁岩から大量に発見されていますが
如何せんバージェス頁岩は発掘自体が制限されておりコレクター向けに
標本が出てくるのは古い標本に限られます。この標本もそのうちの一です。

マルレラはバージェス頁岩で発見されますが、その近縁種が
3.6億年前ほど前の化石産地で確認されています。
また最近オルドビス紀の産地からもそれらしい標本？が出ているらしいです
(これはまだ研究中らしいですが)。

バージェス頁岩は古生物学史の記念碑的な存在で、
最初期の軟体性の多細胞生物の化石が大量に見つかった最初の産地です。
有名な割りに非常に狭い採石場で、現在も発掘が続いていますが
化石の持ち出しは厳格に管理されており、一般に流通しているのは
例外なく古いコレクションに限られます。
その為、レアモノには有りがちですが、手に入るときしか手に入れるこ
とが出来ない代表格といえます。
記念碑的存在であり、その道のコレクターであれば知らぬ者はいないので
流通量が少ないにも拘らず誰もが欲しがる為に異常に高価です。
某博物館で問題になったように、種類を集めるのはかなり無茶だと思います……。

黒くなっている部分はマルレラの死後に流れ出した体内の液なんだそうです。