Wheeler頁岩 ヒオリテス

ヒオリテスです。ヒオリテスとは軟体動物の一種、
すなわちアワビやシジミやイカのような動物の親戚に当たると言われていますが、
ヒオリテス門という別のグループとして分類すべき(分類するのは人間ですからね)との
意見もあるグールドの奇妙奇天烈動物の一種です。
個人的にはあまり奇妙だとは思いませんが…

この標本、凄い点が２つあります。
１：フタと思われる物体が見えます。これは普通は残っていません。
２：軟体部を保存していると思われます。触手は見当たりませんが、殻に消化管らしき跡が見えます。

５億年も前の標本です。５億年といいますと、恐竜絶滅の約10倍ちかく古い、という
とてつもなく古い物となります。これより以前(6億年以上前)は多細胞生物以前、
(ほぼ)単細胞の時代となります………

Hyolithes cerops
ウィーラー頁岩　ミラード群　米国