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何時だったか、何かのはずみにギクッと来てからもうずいぶん経つのだが、その左肩がまだ痛む。身体の前での日常の動作はどうということもなくなってはいる。しかし、ズボンを穿くときなどに、肩を忘れて左手を後ろに回してしまうと泣きを見ることがまだある。
私の肩の烏口肩峰靭帯（CA-Ligament）が骨化していることは以前書いた。私が右肩を手術した患者の上のX線写真に見る骨棘ほどひどくはないと思うのだが、50歳代の初めにX線を撮っただけだから正確には分からない。この骨棘は「腱板表面を含む上腕骨大結節と肩峰突起下面とのスペース」を狭めるので、大結節（だけとは限らないが）と肩峰突起との間のインピンジメント（衝突あるいはぶつかりの意味）を起こしやすい。
「五十肩」は本来病名ではない。国際的にはその病理を解明したアメリカのNeer教授の「Outlet impingement syndrome of the shoulder」が用いられている。日本の整形外科学会では「肩関節インピンジメント症候群」と訳され使われているが、正確には「肩出口インピンジメント症候群」とすべきであるというのが私の主張だった。現役を退いた今、「五十肩」もなかなか味わい深い言葉だと考えている。何よりも素人がその言葉を聞いてすぐに納得してくれるのがいい。もちろん、多少なりとも病理を理解してもらうことは大事だが。
病名の「症候群」は「同じような肩の痛みを起こしていても、いくつかの異なった病気（原因あるいは病理でも同じ）を含む疾患群」であることを意味している。ほとんどの「五十肩」にはX線上「骨性の異常」を認めない。つまりX線に写らない「軟部組織（肩峰下滑液包・腱板・靭帯）の炎症」がその引き金となるのが「五十肩」だ。「炎症」の原因？ それは肩関節が動く関節だからだ。動かすこと、使うことがなければ骨と骨がぶつかることはない。
私の肩の肩峰突起の下面そして前方に形成された鳥のくちばし状の骨棘（烏口上腕靭帯と肩峰突起骨膜の増殖性骨化の結果を見ている）が原因になって、「五十肩」を起こすことがある。X線写真では明らかでなくても実際術中に見てみると、小さな骨棘を持っている患者は結構多い。だから稀とは言えないのだが、上の写真の患者のように大きな骨棘を持つ人は「全身の靭帯が加齢とともに骨化する遺伝的要素」を持っている可能性が大きい。
私もその遺伝要素を親から受け継いでいるひとりだ。だから、50歳代のとき軽い「五十肩」にかかったとき私流の「体操療法」で直ぐに治まったのだが、いずれ手術かなと覚悟を決めた・・・はずだった。しかし、今手術と言われても困る。人工歯が再来週だし、ほかにも予定がある。病院通いばっかりでは、気がめいる。
「骨棘切除＝前肩峰形成術」の前に「肩峰下滑液包内注射」で症状がどうなるかだ。今では立派な患者だ。「五十肩」に通じている先生にやってもらいたいと思う。ならば、Y先生と思うんだけど、忙しいお方だからね。よっぽど酷くなったらお願いすることにしよう。それまでは、私流の「五十肩体操」を続けるつもり。
そうそう、実際酷い「骨棘形成型の五十肩」を病むと、「第３体操」の背中での内旋・伸展運動は辛すぎる。それに胸前方での内転運動の制限が目立つ。おそらく肩関節後方の関節包の拘縮の所為だと思う。そこで「第1・第２体操」に続けて前方での内転体操を加えてやっている。それと「第３体操」に替えて単純な腕の前後への振り子運動をやっている。スロージョグのとき腕を振ることも意識している。
後ろに手を回すことも以前より随分と楽にできるようにはなっている。しかし、油断大敵。無理に「第３体操」を始めるつもりはない。私の「五十肩」「骨棘のある“約”七十肩」だ。腱板が傷付いていないとも限らないので、早くY先生に診てもらいたいと思わないでもない。
その一方で、70度〜90度の拳上位での引っ掛かりがないので腱板自体は大丈夫だろうとも思っている。それよりも問題は関節拘縮だ。さぼらず「体操」をやればいいのだが、痛みがないとすぐに忘れてしまう。「あいた〜」と声を上げたあと痛みをこらえて、「第１・２体操」と「内転体操」を慌ててやる。不思議とそれで痛みは鎮まる。
あと一年くらい頑張って、痛みが続くようなら手術覚悟というところかな。それと、私のような「変わり型の五十肩」で「拘縮が強くなった肩の体操」を考える機会にしてみようと思っている。
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