日本のマスコミのツマランところなんですが、ホンマに正当な評価をしてるんでしょうかね・・・？見る目がないだけ・・・？

また無印！堀端、世界切符／マラソン

サンケイスポーツ 3月7日(月)7時52分配信

　陸上・びわ湖毎日マラソン（６日、大津市皇子山陸上競技場発着）今夏の世界選手権（韓国・大邱）男子代表選考を兼ねて行われ、堀端宏行（２４）＝旭化成＝が２時間９分２５秒で日本勢最高の３位に入り、代表の座を射止めた。ウィルソン・キプサング（２８）＝ケニア＝が２時間６分１３秒の大会記録で優勝。中本健太郎（２８）＝安川電機＝は２時間９分３１秒の４位で代表候補に名乗りを上げた。堀端と日本人トップを争った今井正人（２６）＝トヨタ自動車九州＝は終盤失速し、６位だった。

　１メートル８９の大きな体を丸め、堀端はやっと息をついた。無名の存在だが、４度目のマラソンで夢の世界選手権に向け、ハプニングさえ力に変えた。日本勢トップを争っていた３２キロ手前。順大時代に箱根駅伝で“山の神”として鳴らした後続の今井と右足が接触し、よろめいた。転倒は免れたが、今井に先行された。「ここまできて、接触なんかで負けてたまるか」。逆に気合を入れ直し、３５キロ付近で今井をとらえると一気に抜き去り、３位まで順位を上げた。

　高校２年の夏に行われた大会の５０００メートルに出場した堀端に、旭化成・宗猛監督が「おもしろい」と目を止めた。決勝で「ビリから２番目」の結果にも関わらず、外国選手並みの体格とストライドに将来性を見いだし、スカウト。だが、実業団入社後はおっとりとした性格が災いして伸び悩み、「あきらめようとしていたところ」（同監督）で、大逆転の力走となった。

　崖っぷちから“奇跡の生還”を果たした堀端は「夏に苦手意識があるんで、これから克服したい」と早くも酷暑の世界選手権を見据えた。２月の東京マラソンで日本勢最高の３位となり、代表入りを決めた市民ランナー、川内優輝（埼玉陸上競技協会）に次ぐ新星の誕生。男子長距離界が久々に盛り上がってきた。

ニュースの最後の＜久々に盛り上がってきた＞という表現ですが、ニューヒーローを無理やり作り上げては、ポイ捨てしていくだけやないんですかね？代表の座を手にしたとありますが、１位の選手とは３分以上も差がありますよ。

確かに無名やったから、これから大きく伸びるかもしれませんが、これだけ離されると希望なんてあるんやろうか？優勝はおろか、メダルも難しいんでは？９分３０秒を切るのが代表への条件ですが、世界記録は５分も切ってます。確かに気候、特に温度に大きく左右されるマラソンですが、この選考基準では太刀打ちでけへんがな。

前回大会の男子マラソン優勝タイムは６分台で、３位でも８分台です。それも、暑い夏の盛りに行われてです。女子はいつもメダルを取ってるようですが、男子はせいぜい入賞が関の山ですね。

そもそも、選考レースを夏にやらないのが一番問題です。マラソンは冬の風物詩みたいになってますが、男女とも３つくらいのレースの結果で選考してるんですが、それでええねんやろか・・・？やっぱり、夏に走った経験というのは生きてくると思うんですが。

アフリカのケニヤやエチオピアの選手がだいたい優勝してるようですが、ほぼ赤道直下で暮らしてる連中はいつも暑さと戦ってて、それほど苦にならないので、しっかり走れるようですが、日本は四季があるおかげで、比較的恵まれた晩秋から初春までにレースがあります。

夏に選考レースをできない原因に、マスコミ、特にテレビ会社のエゴがあります。せっかく、後援してるレースに有力選手が出ないんじゃ、視聴率は稼げない、スポンサーはつかない、儲からないという構図ですね。

さらに、冬でも一発勝負でなく、選考基準を設けて、各レースを比較して、最終決定です。これまでも、最後の１枠で揉めたこともありましたし。こういうエゴが選手を、競技をダメにしていくんです。本番は、もちろん一発勝負で、それに合わせて調整をしないといけません。代表に選ばれりゃ、スケジュールは実業団の方でも合わせてはくれるでしょうけど、逆にプレッシャーになるんでは？

それと前に書きましたけど、男子は箱根駅伝の弊害がありますね。最近、日本テレビ・読売新聞が特に力を入れるようになり、大学生の目標でもあるんですが、練習が箱根に合わせてやってるようです。秋から出雲や伊勢で行われる駅伝は、箱根の一里塚みたいなもんで、それぞれ調整はしてるものの、最終は箱根です。

箱根に限らず、駅伝は比較的短い距離を走りますけど、ただ、箱根は距離が２０キロチョットと、ハーフ程度の距離で、力のない選手は一気に走れない、それと最初から飛ばしては持たないかもと、スピード重視の練習もできない、何より、潰れてしまって、途中棄権でもしようもんなら、母校の名前に、歴史に傷がつくと平均レベルを要求するようになって、マラソンの練習にはならない。

箱根で活躍した選手も、卒業して実業団に入っても、その後あんまり伸びないのは、その影響が大きいという話も聞きました。今回のレースで、代表を獲得した堀端と日本人トップを争ってた今井は、箱根の山登りの区間で脚光を浴びた選手ですが、結局３０キロを過ぎてから失速してしまったようです。

箱根に限らず、多くの駅伝を見ても、ヨーイドンで走る１区で飛び出すのはいつも外人選手。そのため、高校では１区に走るのを禁止させる始末。日本人だけで、他の顔色見ながら、ボッチラボッチラ走ってるから、ますます力もつきません。

女子が強いといっても、学生時代は大したことがなくても、小出義雄という酒飲みのオッサンが育てた選手がほとんどでしたし、何より、女子選手は監督との一体感が。それにはなから仕事をするために実業団も採用してないですからね。

先日の東京マラソンで一躍時の人となった川内ですが、やっぱり３位やったのに、代表獲得で一般には無名やったので、マスコミが大騒ぎしてまつりあげてるんですが、世界との格差は全然触れず、今のままではきっとアカンと思いますよ。

日本が閉塞状態にあるからと、ヒーローやシンデレラを待望するというのは分かりますが、もっと地に足をつけないと。そういうところが政治にも表れてるような・・・。そうせんと、そのうちにスポーツも、

死んでれらということに・・・