ＴＨＩＲＴＹ ＹＥＡＲＳ ＬＡＴＥＲ

ＬＯＧＧＩＮＳ＆ＭＥＳＳＩＮＡ「ＬＯＧＧＩＮＳ＆ＭＥＳＳＩＮＡ」（１９７２）

　ロギンス＆メッシーナとなっては第1作目の作品。通算2作目。もともとはケニー・ロギンスというシンガーソングライターを売り出そうとジム・メッシーナがサポートする意味で組んだのが最初のようです。なので、1stはwithメッシーナになっています。

　ジムの本心としてはケニーとのコラボは1作限りと考えていたようですが、レコード会社のサポート体制や、バンドのメンバーと息が合ったこと、ジムへの賞賛が彼をこのバンドで活動しようという気にさせたようです。もともとPOCOというカントリー・テイストあふれる素晴らしいバンドで活動していましたが、リッチー・フューレイとの確執があり、ジムにとっては新たなパートナーを得たというべきでしょうか？

　ジムといえばのちのトロピカル・テイストが素晴らしいソロ・アルバムを思い出しますが、もともと幅広い音楽性を持っている人のようですね。50〜60年代のロックン・ロール、ソウル、ジャズ、カントリー、ブルーグラスなどなど。またケニーもソングライターとしても優秀な人ですが、80年代の活躍を考えると、良い意味で色のないソングライターとも言えるでしょうか。だからこそ、周りにいる人や流行をうまく取り入れて、どれも素晴らしい成果を収めてしまうのでしょう。でも結果それが、彼にとってのイメージをぼやけさせてしまうことも事実ですが…。

　そんなケニーですが、やはりこのロギンス＆メッシーナと80年代のサントラの成功が彼のキャリアの中では非常に重要な位置を占めていることは間違いありません。

　BUFFARO SPRINGFIELDをはじめ、CSN&Y、THE BYRDSなどロックにカントリーの要素を持ち込んだバンドたちが成功を収めていることもあり、またジムがPOCOで行ったこともあって、本作ではそういったルーツ的志向が存分に感じられます。

　本作には全米4位にまでのぼりつめた『YOUR MAMA DON'T DANCE(ママはダンスを踊らない)』が収録されており、このようなシンプルなロックン・ロール・ソングは当時としては意外と珍しかったりする気がします。でもやっぱりそこはアメリカ。急進的なロック・バンドがいる一方、こういったサウンドは彼らの身体にしみこんでいるのでしょうね。私はこの曲はあのPOISONのカヴァーで初めて知りました。彼らも多感な時期にこれを聞いて成長したのでしょう。

　本作はケニーのヴォーカルをうまく生かしながら、ジムのアレンジ能力が光る素晴らしい作品に仕上がりました。

ＬＩＢＢＹ ＴＩＴＵＳ「ＬＩＢＢＹ ＴＩＴＵＳ」（１９７７）

　つい先日紙ジャケで再リイシューされたばかりなのに、すでに店頭からは消えていて、プレミア価格で取引されているようですが、もう少し手に入りやすい状況にならないのでしょうか？

　ということで、リビー・タイタスは一般的には本作でしか知られていませんが（マイナー・リリース作があるようです）、知る人ぞ知る名盤となっています。とはいえ、プロデュースはフィル・ラモーン（ビリー・ジョエルとの諸作で有名ですね）とポール・サイモン、カーリー・サイモンにロビー・ロバートソンとそうそうたる面子です。

　リビーはTHE BANDのリヴォン・ヘルムと結婚していた関係もあるのでしょう、本作にはロビーとガース・ハドソンが参加しています。その他はジャズ/フュージョン系セッション・ミュージシャンを中心に参加しています。

　時はAOR全盛期へと向う時期であり、当時のカーリー・サイモンの作品もそれらしいサウンドとなっていました。しかし同じシンガー・ソングライターである彼女の作品、しかもカーリーも深く関わっており、バック・ミュージシャンもそれ系の人たちばかりなのにも関わらず、ソングライター系の作品の色を濃く感じる作品になっているのは何故でしょうか？この辺はリビーのキャラクターを考えたフィル・ラモーンの判断だったのでしょうか？しかし、それゆえ本作は孤高の作品として今でも聞き続けられているのかもしれませんね。

　リーバー＆ストーラーの作品やコール・ポーターの作品を取り上げるなど、センスの良さを感じさせながら、カーリーも何曲かで作曲に関わったり、あのハース・マルティネスも作曲で関わっていたりと、これはマニアにはたまらない作品でもあります。しかし、本作はリビーの作品でしかありえない、著名なプロデューサーの作品として聞くでも、著名なバック・ミュージシャンの参加作品として聞くのでもないというのが本作の最大の特徴だと感じます。

　ロビーが関わった作品があったりと、作品の振り幅はあるものの、リビーのヴォーカルが全てをひとつにまとめている感じで、彼女自身も作詞・作曲に関わっていることもあり、全体的な統一感が感じられます。

　結構器用な人でもあり、立ち位置としてはリンダ・ロンシュタットに近いかもしれませんね。ここには彼女とエリック・カズが作り、リンダの名唱としても有名な『LOVE HAS NO PRIDE』も収録されています。

　ゆったりとした雰囲気が心地よく、真夜中にゆっくりと聞きたい作品です。

ＪＯＨＮＮＹ ＷＩＮＴＥＲ ＡＮＤ「ＬＩＶＥ」（１９７１）

　現在でもライヴ等などで活動しているようですが、レポートなどを読むと、衰えが激しいらしく、あまりギターが弾けていないという悲しい現実があるようですが、ここで聞かれるジョニーのギターはまさにマシンガンのようにはじけています。

　リック・デリンジャーという片腕を得て、バンドとしてのまとまりが非常にありますね。ボビー・コールドウェル（CAPTAIN BEYOND）のドラムも非常にタイトで、ドタバタ感がこのバンドには非常に相性がよいようです。

　選曲は１曲を除き、カヴァーで占められていますが、そんなことは関係ないとばかりに、独自の解釈でもって引き倒しています。１曲目の『GOOD MORNING LITTLE SCHOOL GIRL』なぞ飛ばしまくっており、原曲がほとんどわかりません。２曲目の『IT'S MY OWN FAULT』はB.B. KINGの名盤「LIVE AT THE REGAL」でもやっていますが、引きのブルーズもお手の物で、聞き手をじっくりとブルーズの世界へと引きずりこんでいきます。

　STONESの『JUMPIN' JACK FLASH』も原曲の数倍の速さで演奏させており、息もつかせません。続く『ROCK AND ROLL MEDLEY』もZEPなんて目じゃないとばかりに、飛ばす、飛ばす。

　ラストはやっぱり『JOHNNY B. GOODE』で決まり！。これをやれるのはジョニーとジミだけ。それくらい彼らの演奏はそれぞれの解釈で持って本作を料理しまくっています。

　本作を聞くと、ジョニーの本領はライヴでこそ発揮することが、よ〜くわかります。ジミの場合だと、ライヴとスタジオではまったく趣が近く、スタジオではかなり実験的なこともやっていることから、ライヴとは別物と考えていたのでしょう。
　
　一方ジョニーは、ライヴのマテリアルを増やすためにスタジオ作を製作している感じで、ほんとは全作ライヴでやった方がよかったんじゃないかとさえ思います。本作で聞かれる一瞬のプレイがこの頃のジョニーの天才的なひらめきが感じられ、まさに神が宿ったんじゃないかと思えるほどです。

　本作こそジョニーを代表する作品、いやライヴ作としてもロック全体の中でも指おり数えるほどの名盤だと思います。

ＪＥＴＨＲＯ ＴＵＬＬ「ＳＯＮＧＳ ＦＲＯＭ ＴＨＥ ＷＯＯＤ」（１９７７）

　JETHRO TULLといえば、日本ではマニアックな人気しかないバンドであるが、ヨーロッパでは今でも大きな会場でライヴができるバンドである。アメリカでの人気は70年代中盤を境に下降してしまうが、それでもグラミー賞の第1回ヘヴィメタル部門で受賞するなど、変なところで注目を浴びたりしましたね。METALLICAが後の自分たちの受賞の時に、ネタにしていたことが記憶にあります。

　彼らの全盛期といえばやはり70年代初頭から中盤ということになるのでしょうが、ところがどっこい本作もかなりの力作、いや傑作といっても過言ではないでしょう。もともと駄作という類のものは作ってこなかった彼らですが、時期によって多様性にとんだ音楽性を有していることも、日本人にとっては解かりにくいのかもしれません。

　特に全米1位となった「THICK AS A BRICK」と「A PASSION PLAY」が両面1曲の大作主義の時だったこともあり、プログレ・バンドと思っていらっしゃる方も結構多いのではないでしょうか？

　本作がリリースされた時期は、イギリス本国ではパンク旋風が真っ盛りの時であり、彼らのようなバンドにはまさに受難の時代でした。それでもそんなことはお構いなしに本作のようなトラッド、フォーク要素を前面に出したアルバムを出すというのは、何とも勇気のいることです。

　それでも全英13位、全米8位という成績を残したのというのは、彼らへの評価というべきでしょうか。

　本作を制作する前後にはブリティッシュ・トラッド・グループのSTEELEYE SPANと交流があり、そういったこともあり、トラッド、フォーク路線へと急接近したものと思われます。

　本作から以前よりストリングアレンジメントをしていたデヴィッド・パーマーが加入しており、トラッドといいながらもシンセサイザーも効果的に使用されています。

　正直全米1位を獲得した先の2枚のアルバムより、本作の方や「AQUALUNG」の方がとっつきやすい分、彼らの本質に触れられるのではないでしょうか。

　本作には現在のライヴでもたびたび取り上げられる曲も多く収録されており、イアン・アンダーソンも確かな手ごたえを感じたことでしょう。

　その証拠にこの後の作品「HEAVY HORSES」「STORMWATCH」とともにトラッド三部作と呼ばれることになる作品をリリースしています。

ＬＥＯＮ ＲＵＳＳＥＬＬ「ＬＥＯＮ ＲＵＳＳＥＬＬ」（１９７０）

　去年も元気に来日するなどまだまだ健在ぶりを発揮しているレオンですが、やはり彼こそがＬＡスワンプシーンの親玉であり、60年代末から70年代初頭のスワンプロックブームの中心人物だったということはいまや知る人ぞ知るといった感じでしょうか。

　60年代からスタジオミュージシャンとして生計を立てており、そこでの人脈が次への仕事へつながり、そして巨大なLAスワンプシーンを形成していく礎になっていったのです。有名なところでは音楽番組「シンディグ」でのバックミュージシャンとして活動していたり、RONNETTSやハーブ・アルパート、ゲイリー・ルイス＆ザ・プレイボーイズ、THE BYRDSなどのレコーディングに参加していました。あの名曲『MR.TAMBOURINE MAN』のピアノに参加しているとは、ボブ・ディランの『LIKE A ROLLING STONE』で印象的なオルガンを弾いているアル・クーパー並みにびっくり！！でした。

　その後ソロ・デヴュー、マーク・ベノとのユニット、ASYLUM CHOIRを経て、デラボニとの出会いがあり、シェルター・レコードの設立と共に本作が制作されます。ここに参加している人をざっと上げると、エリック・クラプトン、ジョージ・ハリスン、リンゴ・スター、クラウス・フォアマン、クリス・ステイトン、デラニー＆ボニー、ジム・ゴードン、ボビー・ホイットロック、チャーリー・ワッツ、ビル・ワイマン、ジョー・コッカー、スティーヴ・ウィンウッドなどなど。あまりにも豪華な面子じゃないですか！

　あの時代のイギリスにはアメリカ南部志向があり、それがここレオンの下に全て終結していたという感じですね。もちろんあのTHE BANDのウッドストックもひとつの大きな震源地でもあったわけですが、こちらレオンの下にもこれだけの大物が大挙して押し寄せていく様は、ちょっと感動モンですね。

　このアルバムを聞けば、スワンプ・ロックとは何ぞやという質問に全てが答えられる、そんな作品になっています。しかしこの作品の1曲目にはのちにスタンダードとなる『A SONG FOR YOU』が収められており、ヒットソングライターとしての萌芽もここに見られます。あの強烈なダミ声と『A SONG〜』の美しいメロディとは結びつくのも難しいですが、このギャップこそレオンのひとつの魅力でしょうね。

　この作品を聞いているとうきうきしてきます。やはりたくさんのミュージシャンが参加し、楽しいセッションが繰り広げられている様子が思い浮かべられます。しかし決して作品を散漫にすることなく、ひとつの大きな作品として存在してるのは、まさに親玉レオンの求心力であることは疑いないでしょう。

　本作後、ジョー・コッカーとあのマッドドッグ＆イングリッシュメンをスタートさせます。ほんとこの時期のロックはレオンを中心に何かが起こっていたという感じがしますね。