旅の井戸

小学校の時、担任の女先生が話していた、旅先での体験談です。

その宿に泊まったのは、オフシーズンだったので、宿泊客は先生達だけでした。

母屋から別館に渡る廊下からは、小ぢんまりとした中庭が望め、そこには古い井戸があったそうです。

夜中、先生は赤子の泣き声で目を覚ましました。友達も、訝しげに起きてきます。

「何かしら…。」「他にお客さんは居ないのに…。」気味悪く顔を見合わせていると…。

何処から入ってきたのか、赤ん坊が何人も何人も、床を這って近付いて来ます。

二人は悲鳴を上げ、一つの布団に潜り込みました。声も出ず震えていると、赤ん坊が掛け布団の上まで

這いずり上がるのが判ります。その数は次第に増え、終いには耐え切れないほどの重さになりました。

成す術なくじっと耐えている内、眠ってしまったのか、気を失ったのか、気付くと朝になっていました。

赤ん坊達の姿はもう在りませんでした。

早々に宿を発ち、駅まで歩く中、村人のおばあさんが居ました。「あの宿、何か曰くがありませんか？」

と聞くと、おばあさんは「昔、あそこが宿になる前、気がおかしくなった村人が、赤子を攫っては、

中庭の井戸に捨てていた…。」と言う様な話をしてくたそうです。





この先生は良く授業をほったらかしては、怖い話をしてくれる、とてもいい先生でした。当時は若かったけど、もう定年する頃ではないかなあ。
因みにタイトルは「旅の宿」に引っ掛けました。