実録!!ほんとにあった（と思う）怖い話

「皿屋敷」〜お菊さんは女エージェント!?

日本人なら誰でも知っている「皿屋敷」の怪談。

誤って家宝の皿を割ってしまい、井戸に投げ込まれ命を絶たれたお菊の幽霊が夜な夜な井戸に現れては、

悲しげな声で皿を数える。（番町皿屋敷）

「一枚…二枚……九枚…　　　　一枚足りない…」とは、日本怪談史上有数の名台詞でしょう。

このお話、全国に類話があり、お菊の墓やお菊の皿、お菊の井戸や、お菊が帯を振り乱しながら逃げた坂

「帯坂」などが各地に残されております。

元々、「皿屋敷」の怪談が世に広まったのは、江戸・元禄期の「本朝故事因縁集」と言う本の中で、雲州

松江に伝わる話が書かれたのが始まりとされている様です。

中でも、特に有名なものが、「番町皿屋敷」と「播州皿屋敷」の二つのお話でしょう。

「番町皿屋敷」の舞台は、今で言う東京都千代田区。

冒頭にご紹介した通り、封建の時代、武家の論理により、理不尽に死んだ若い女の怨念を語った話です。

武家の横暴に辟易としていた江戸の庶民の心情が色濃く表れています。

一方、「播州皿屋敷」は、姫路城に舞台を置きます。

とはいっても、姫路城が造られる前の事。永正年間と言いますから、室町時代のお話です。

主君暗殺を計画し、お家乗っ取りを謀った家老。

この企みを察知した忠臣の一人が、自分の妾であるお菊を家老の家に女中として潜り込ませ、

計略を探らせた。

結果、主君の身とお家は護られたが、家老はお菊が密告した事を突き止める。

家老一派は、お菊に管理させていた、家宝の10枚組の皿の1枚を隠し、お菊を責めたてた。

お菊は激しい折檻の上、古井戸に吊るされ、非業の死を遂げる。

それからと言うもの、古井戸からは、夜な夜な皿を数えるお菊の声が…。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　↑姫路城内に残る「お菊井戸」

こちらのお菊さんは、主君側から放たれた間者、いわゆる「スパイ」です。

実際、武家社会では、他家の情報を如何に得るかと言う事は、お家の興亡に係わる重大事です。

いくさに備えて、と言うだけではなく、出世争いや派閥抗争、婚姻などに絡んで、他家の内部情報は

喉から手が出るほど欲しかったのです。

そこで、しばしば、女間者を女中や下女として他家に送り込んで、情報収集にあたらせていたそうです。

女間者が正体を暴かれた場合は、どの位の情報が流れたかを知る為に折檻や拷問にかけられ、

挙句は殺されてしまいます。

武家同士は、似たような事をやりあっているので、表立っては「無かった事」になってしまうのです。

一説によると、その様な女間者は、陰では「お聴く（さん）」と呼ばれていたとか。

「お菊さん」の名前とも通じます。

―と、言う訳で、「皿屋敷」の怪談は、当時の情報戦の一端としても読める事に気付いたＴＯでした。

ふぁいと!!

私は、おじいちゃんおばあちゃんっ子だった為か、こう言う話に弱いのです。

今宵、帰りがけに、ちらっと寄った立ち飲み屋で、そこの亭主と常連さんの会話を聞くともなしに

聞いていると…

そこの亭主、田舎から出てきたのは、随分と若い頃だった様です。

夢があって故郷に居られなくなり、旅立とうと夜の駅へ…。

しかし、もう列車が来ると言う頃になって、足が震え始めたそうです。

このまま行っていいのだろうか。

親は随分心配するだろう。

もう、ここには帰って来れないかもしれない。

ひとりぼっちになるのが怖い…。

でも、行きたい。

列車がホームに滑り込み、ぱらぱらと乗降客が入れ替わります。

―あと、一歩が踏み出せない。

発車のベルが鳴る。

駅員と車掌が、目で（乗るのか、どうするのか）と問いかけてくる…。

その時、　ドン　と、背中を突き押され、思わずよろけながら振り向きました。

後には誰もいません。

でも、誰が背中を押したか、判っていました。

「いやあ、あれ、死んだ爺さんよ。チビ助の頃、怖くて川に飛び込めなかった時、ああして爺さんが

背中を押したもんよ。『はよ、行け』って、背中を押したんやろねぇ…」

との亭主の言葉を常連さんは、何回も聞いたよ、と言う顔をしながら、聞き流していました。