夜道に呼ぶ声

例え、大都会の真ん中にも、雑踏から取り残された裏路地があります。

そんなエア・ポケットの様な場所に迷い込んでしまった人のお話です。

ある、都会の真ん中に住む人です。

そこは、真昼でも何とは無しに薄暗い感じがして、ましてや夜など、いかにも足を踏み入れ難い裏路地。

長年その街に住みながらも、その裏路地を使ったことは滅多になく、それどころか、人が通るのを見た

憶えも殆どありませんでした。

最寄の駅から、その裏路地を通れば、家までかなりの近道になる事はとうに判っています。

しかし、大抵急いでいても、そこを通る気にはなれませんでした。

別に、その裏路地に怪異譚が囁かれていた訳でもないし、元々、幽霊だの妖怪だのと言う話には、

まあそんな事がある訳が無いと、聞き流すタイプです。

しかし、何故か、その裏路地にだけは、一種異様な空気を感じて、無意識に避けていたのでした。

ところが、ある夜。

遅い電車で駅に降りて、気付くと、裏路地へ足を向けていました。

何故、そんな気分になったのか、自分でも判りません。

ただただ自然に、そうする事が当然の様に、その裏路地を目指していたのです。

裏路地に入ると、明らかに外とは違う、冷たい空気が充満しています。

そろそろ半袖で外出する人も多くなってきた季節です。

（なんでこんなに空気が冷めたいのかしら…いや、たぶん、日中でも日当たりが悪いから…）

身を震わせながら、裏路地に歩を進めていきました。

ぽつり　ぽつり　と、申し訳程度に街灯が灯る以外は、真っ暗です。

ほんの５０ｍ位で抜ける筈の道ですが、途中で折れ曲がっている為か、先が見通せません。

街灯と街灯の間の暗闇には、いかにも何者かが潜んで居る様な気がする。

カッ　カッ　カッ…

―自分の早足のヒールの音だけが狭い路地に響きます。

待って　　　　　　待ちなさいよ

　　　　　　　　待って　　　　　　　　　　　　　待ってよ

背後から、不意に、何人もの女の声がかけられました。

（何!?誰も居なかったのに!!）

思わず立ち竦みそうになるのを堪え、必死に足を進めます。

カッ　カッ　カッ…

待って　　　　　待ってよ…

よろめきながら、振り向かず、必死に前を見る。

カッ　カッ　カッ　カッ　カッ　カッ…

待ってってば…

　　　　　　　　　　　　　　　待って

その角を曲がれば、いつも通りの、車の洪水と雑踏に溢れた大通りに出る筈。

カッ　カッ　カッ…

クルと、角を曲がると　ようやくホッと…

出来ませんでした。

角の向こうには、真っ直ぐに、暗い路地が果てしも無く続いておりました。

（そんな馬鹿な…）

思わず立ち止まってしまいます。

待ってって言ってるのに

肩をぐいと掴まれ、身体ごと振り向かされると、そこには…

切り裂くような自分の悲鳴を聞きながら、意識が遠のいていくのが判りました。

どの位、時間が経ったのか。

夜回りの警官に揺り起こされました。

我に返って、辺りを見回すと、そこは、大通りの一角でした。

―事情を聞かれても、自分自身何が起こったか判らない。

特に怪我も無いので、しどろもどろになりながら、そのまま逃げる様に帰宅しました。

（幻覚でも見たんだわ…最近、忙しかったし、疲れているのよ…）

自分自身を納得させようと、そう思おうとしました。

しかし、着替えをする時…

肩に、女の手跡がくっきりと残っており、自分の体験が幻覚ではない事を物語っておりました。