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熊本中央女子高校のお隣に、明治の雰囲気が色濃く残る木造住宅が建っていました。 夏目漱石の坪井旧居は、熊本市内の中心部にある、静かで落ち着いた住宅地の一角にあります。≪注１≫ 夏目漱石は、明治29年（1896年）、第五高等学校（現在の熊本大学）の教師として、熊本に滞在しましたが、無類の「引越し魔」で、何と、4年3か月間に6回も転居したとか･････。 漱石が5番目に住んだ坪井旧居は、新婚だった鏡子夫人と暮らし、長女筆子さんが誕生した夏目家にとって思い出の家です。 夏目漱石夫妻は、この坪井旧居で、1年8ヶ月間を過ごしましたが、鏡子夫人にとっても、熊本で一番印象に残っているそうです。 旧居の庭には、「我に許せ 元日なれば 朝寝坊」という句碑がありました。 漱石が、明治32年、この旧居から高浜虚子らにあてた年賀状に添えた句だそうです。 漱石の長女筆子さんの産湯を使った井戸や、地球物理学者「寺田寅彦」が泊まった「馬丁小屋（ばていごや）」が今も残されているそうです。≪注２≫ この旧居は、久米正雄（1891−1952年：小説家、劇作家）や、松岡譲（1891−1969：小説家）など、有名な日本近代文学者とも縁が深いそうです｡ 坪井旧居（熊本市指定史跡）は、夏目漱石記念館として一般公開され、貴重な漱石直筆の「吾輩は猫である」の自記筆の原稿や、五高時代の写真などが展示されています。 閑静な住宅地が並ぶ内坪内町を歩いて、横井小楠生誕の地に向かいます。 宮部鼎蔵（みやべ ていぞう）が、熊本藩の兵法指南役をしていた頃の旧居跡で、吉田松陰も訪れたことがあるそうです。≪注３≫ 「清正公井」（せいしょうこい）と呼ばれる古井は、幕末維新の開明思想家・横井小楠の産湯としても使われたそうです。 この井戸は、当時の下級武士の井戸で使われていた形式で復元されたそうです。 「横井小楠先生生誕の地」の標識が、熊本中央女子高校の校内に立っています。 「横井小楠（1809−1869年）」は、藩校「時習館」の訓話的朱子学を批判し、何より実践を重んじるべきだと学問の本質を唱えました。≪注４≫ 「横井小楠生誕の地」のお隣に「佐々友房（さっさ・ともふさ）の生誕の地」です。 佐々友房は、戦国時代に厳冬の北アルプスを踏破する｢さらさら越え｣で有名な戦国武将｢佐々成政｣の末裔でもあります。≪注５≫ 横井小楠や、佐々友房が生まれた所には、「熊本中央女子高校」（私立）があります。 高校の玄関横には、創設者「佐々布・遠」（さそう・とうし）氏の銅像が建てられています。≪注６≫ 熊本中央女子高校の前身「私立坪井女子工芸学校」は、明治36年、創設者・佐々布遠氏の「学問ばかりではなく自活の道として編み物や刺繍などの工芸科目をともに学ぶ学校を設立し、女性の才能を伸ばしたい」という教育方針を基に設立されました。 ≪注１≫ 夏目 漱石（1867−1916年）は、慶応3年、江戸牛込馬場下横町に生まれました。 本名は夏目金之助。帝国大学文科大学（現東京大学文学部）を卒業して、東京高等師範学校、松山中学、第五高等学校などの教師生活を経て、1900年イギリスに留学しました。 日本帰国後は、第一高等学校で教鞭をとりながら、処女作「吾輩は猫である」（1905年）を皮切りに、「坊っちゃん」、「草枕」（1906年）を発表しました。 1907年に教職を辞し、朝日新聞社に入社。 「虞美人草」「三四郎」などの作品を発表しますが、胃病に苦しめられ、1916年12月9日、「明暗」の連載途中で胃潰瘍のために永眠（享年50歳）しました。 ≪注２≫ 「寺田寅彦」（1878−1935年）は、高知県出身、東京都麹町で生まれ、4歳のときから第五高等学校入学までの15年間を高知で過ごしました。 熊本・五高時代の漱石の門下生で、東京帝国大学物理学科理学科で物理学を学び、東大で教鞭をとりましたが、随筆家、俳人としても有名です。 「天災は忘れられたる頃やって来る」などの有名な言葉を残して、東京本郷の自宅で骨腫瘍のため永眠（享年57歳）しました。 ≪注３≫ 宮部鼎蔵（1820−1864年）は、肥後国七瀧村（御船町）の医者の家に生まれましたが、叔父・宮部増美の養子になって、山鹿流軍学を学び、30歳の頃に熊本藩の兵法師範役になりました。 のちに、江戸に出て諸国の志士と交遊し、帰熊後は、林櫻園について国学などを学びました。 文久3（1863）年、藩の勤王党の重鎮として京に上り、全国の勤王派の中心となって国事に奔走しました。 しかし、元治元（1864）年7月8日、京都三条木屋町の旅館・池田屋で倒幕の密議中に新撰組に襲われ、自刃しました。（案内板より） ≪注４≫ 小楠は、天保14（1843）年、私塾「小楠塾」を開き、肥後の藩政改革の中心となる門弟を多く養成しました。 因みに、かの坂本龍馬なども「小楠塾」を訪れたそうです。 明治元（1868）年、明治維新政府の要請で上京しましたが、明治2年、攘夷論者の凶刃に志なかばで暗殺（享年61歳）されました。 ≪注５≫ 佐々友房（1854−1906年）は、藩校「時習館」に学び、水戸学の影響を受けます。 西南戦争では「熊本隊」を組織し、西郷軍に加わったために、10年間、監獄にいれられます。 友房は、入獄中に、「青年子弟を教育し、国家有用の人材を養うことが今日の急務である」と決意、明治12年、同志十数人と私立学校「同心学舎」を開校しました。 のちに「濟々黌」（現熊本県立済々黌高等学校）に改称しました。 明治23年、熊本国権党を率いて、第一回帝国議会に衆議院議員に初当選以降、明治39年に53歳で他界するまで、国家主義の政治家として活躍しました。（案内板より） 因みに、ジャーナリスト「佐々正之」は弟、熊本日日新聞社長、参議院議員「佐々弘雄」は三男、内閣安全保障室の初代室長で浅間山荘事件の指揮官「佐々淳行」および、婦人運動家・参議院議員「紀平悌子」は孫に当たるそうです。 ≪注６≫ 佐々布 遠（さそう とうし）は、安政元（1854）年は、内藤三十郎氏の六男として誕生、藩士・佐々布氏の養子となり、藩校「時習館」に学び、熊本師範学校に進学します。 明治10年、西南の役が起こると、薩軍に参加、転戦して勇名を馳せますが、戦役が終わると、八代、阿蘇などの行政に貢献後、熊本市助役に就任しました。 明治36年、良妻賢母の育成を目標として、「私立坪井女子工芸学校」創設、今日の「学校法人 加寿学園 熊本中央高等学校」の礎を築きました。（銅像の銘文より）
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九州帰省
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熊本城の石垣と別れを告げて、東に100mほど歩くと「千葉城址」があります。 中世の山城「千葉城址」は、室町時代、菊池一族が築いた山城で、熊本城の兄貴分(^^  と言ったところでしょうか！「千葉城址」には、今は、NHK熊本放送局が建っていますが、加藤・細川氏の時代には、武家屋敷があり、剣豪宮本武蔵もここに住んでいました。 千葉城公園に、「原道館（げんどうかん）」の石碑がありました。 案内板によれば、「原道館」は、幕末の肥後の大学者「林桜園」（1797−1870）の私塾とか。 この「原道館」で、明治3（1870）年に没するまでの40年間に1200余名の門弟を育てた教育家だったそうです。 千葉城址にある「武蔵の井戸跡」です。 宮本武蔵（1584−1645）は、晩年の5年間、初代の肥後藩主・細川忠利に、300石という別格の待遇で、剣術、軍事、政治の顧問として招かれました。 武蔵の井戸跡の下には、坪井川が流れています。 「坪井川」（二級河川）は、熊本城、熊本市役所、熊本駅などの旧市街地を貫き、有明海の島原湾に注ぎます。 坪井川の水質は、随分改善されたそうですが、栃木市の巴波川や、長浜市の米川と比べれば、まだまだ････という気がしました。 観光都市・熊本の顔「坪井川」で、ちょっと悪臭を感じたのは、残念でした。 この場所に、剣豪宮本武蔵の旧居がありました。 標柱には「宮本武蔵は、寛永17（1640）年、肥後藩主細川忠利の招きにより、小倉から客分として熊本に移り住みました。 武蔵は、十七人扶持、三百石の待遇で千葉城跡に住んで、剣術及び兵法を指南し、美術工芸品を残しました」とあります。 標柱の川向かいには、「剣聖宮本武蔵旧居跡」の石碑が建てられています。 石碑のテッペンには、武蔵の三種の神器(^^ 、「筆、刀、巻物」がデザインされています。英文は「The Ruins of The Swordman Miyamoto Musashi's Former Residence」 石碑は、平成元年に建立されましたが、今でも、外国人には、「SAMURAI」に対する、関心が高いんでしょうね！ 坪井橋を渡って、熊本に縁の文豪たちの旧跡を訪ねます。 路地の奥にある、夏目漱石、小泉八雲の旧居、横井小楠の生誕地に向かいます。(^^♪ 余談ですが、1ヶ月前は、有明海に面した海辺の町での母方の法事で熊本に出かけました。 今回は、父方の法事で、熊本の山間地にある町に出かけることになりました。 早春の熊本市街の散策や、30年ぶりの亡父の実家訪問が楽しみです！
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熊本市役所を出て、坪井川にかかる「うまや橋」を渡ると、赤い鳥居と紅白ののぼりが、ひときわ目立つ「熊本城稲荷神社」があります。 この稲荷神社の境内には、くぐると願い事が叶うという「知恵の輪」が立っています。 とっさに願い事が思い浮かばなかったので、「知恵の輪」をくぐりませんでした。 ところが、何と、翌日、思わぬ願い事が叶うことになるとは、夢にも思いませんでした。 ＜白髭（しらひげ）さん＞という愛称で呼ばれる「熊本城稲荷神社」は、天正16（1588）年、加藤清正公の肥後入国以来400年、熊本・城下町繁栄の守護神として、多くの人に親しまれています。 熊本稲荷神社は、2月最初の午の日(立春)に、春の訪れを祝う吉祥縁起のお祭り「初午大祭」が行われます。 「初午大祭」にお参りすることを、「福詣り」といい、ご利益が高いため、「五穀豊穣」、「家内安全」、「商売繁盛」を願う参拝者で賑わいます。 平成22（2010）年の「初午大祭」は、2月1日でした。≪注１≫ 熊本城稲荷神社からすぐの「高橋公園」には、「横井小楠と明治維新の偉人達」像が建っていました。≪注２≫ 先頭に建っている横井小楠（1809-1869）は、江戸で「朱子学」を学んだ儒学者で、彼の思想は、政治、経済、教育、外交など広範に及びました。 横井小楠の後ろには、坂本竜馬が地球儀を前と勝海舟と、松平春嶽と細川護久が並んでいます。≪注３≫ 「横井小楠（しょうなん）」（熊本藩士・儒学者）」は、幕末の動乱期に｢大義を世界に広めることにある」と唱え、勝海舟、坂本龍馬、西郷隆盛、木戸孝允、大久保利通など多くの人たちに大きな影響を与えた、＜新しい時代を切り開いた維新の英傑＞です。≪注４≫ 余談ですが、横井小楠は、世襲制の武家政権は、支配者が自己の家の「私」ための政治のみで、「公共」という概念を持っていないことで問題であるといち早く見抜きました。 幕末の日本は、「無道の鎖国の政治」と批判、国際的レベルでも、国内や個人のレベルでも、「交易、通交、討議、対話」という倫理的で相互的な関係が重要であると唱えました。 谷干城（たにたてき）の銅像は、「横井小楠と明治維新の偉人達」像の隣にあり、熊本の青空の下で、西南戦争当時の軍服を着て、左手にサーベルを持って腰掛けています。 昭和44年「明治百年」に建てられた谷干城の銅像は、今も、熊本城を守備しているのと思えるほど勇壮な姿に、思わず脱帽(^^ しました。≪注５≫ 西南戦争の様子が描かれた錦絵です。 【出展】日本銀行金融研究所貨幣博物館 明治10（1877）年の西南戦争では、政府軍の司令官として、薩摩軍の52日間にわたる猛攻撃から熊本城を死守して、政府軍を勝利に導くことになります。≪注７≫ 余談ですが、加藤清正公は、熊本城内に銀杏の樹を植えるとき、「この樹が大きく伸び、天守閣と肩を並べる頃になったときに、大乱が起きるだろう」 と言ったとか。 この清正公の不吉な予言(^^ が、熊本城が築城されて270年後、ぴったり的中(^^しました。明治10（1877）年に、西南の役が勃発、清正公が技術の枠を凝らした熊本城の城壁は、西郷隆盛を盟主にした薩軍の猛攻に晒されることになります。≪注８≫ 「熊本城など青竹棒でひとかき」と気勢を上げた薩軍でしたが、難攻不落の城塞にお手上げの西郷隆盛は、「せいしょこおさんと、いくさ、しよるごたる」と一言つぶやいたとか。 熊本城の攻撃に手をこまねいている間に、政府軍は、福岡から久留米を通って、熊本に進軍を続けています。 薩摩軍は、間近に迫る政府軍を迎え撃つため、熊本城包囲軍の一部を、北の＜田原坂＞に転戦させざるを得ませんでした。≪注９≫ 「熊本大神宮」は、熊本城の東側にあり、本殿の向こうに熊本城・東十八間櫓がそびえています。 明治10（1877）年の西南戦争で、神社は、熊本城と共に焼失しましたが、大正15（1926）年、この地に、再建されました。 明治9（1876）年、伊勢神宮の分社として熊本城内に鎮座、祭神は、「天照皇大神」（あまてらすすめおおみかみ）と「豊受大神」（とようけのおおみかみ）だそうです。≪注６≫ ≪注１≫ 平成22年(2010年)の午の日は、暦の関係で、3日あるとか。 ��2月1日(2月最初の牛の日)、 ��2月13日(立春から最初の午の日)、 ��3月21日(旧暦2月の最初の午の日) ≪注２≫ 「高橋公園」は、熊本市電の敷設や上水道などの近代化に貢献した「第７代熊本市長・高橋守雄」の業績を記念して作られました。 ≪注３≫ 松平春嶽（第16代越前福井藩主）は、世界との通商による日本の富国強兵を主張、幕府と朝廷の間に立って、徳川慶喜の政権参加に尽力しました。 細川護久（第12代肥後国熊本藩主）は、幕末期に上京、「公武合体」に尽力しました。 顔だけのレリーフ像は、左から、竹崎律次郎（教育者）、内藤泰吉（医師）、嘉悦氏房（かえつうじふさ：政治家） 右から、山田武甫（たけとし：実業家、教育者）、長野濬平（実業家）、徳富一敬（漢学者,教育者：蘆花の父） 因みに、台座には、横井小楠がアメリカ留学に旅立つ甥に贈った「尭舜孔子の道を明らかにし 西洋の器械の術を尽くさば 何ぞ富国に止まらん 何ぞ強兵に止まらん 大義を四海に布かんのみ」の言葉が刻まれています。 ≪注４≫ 横井小楠は、幕末の「尊王攘夷」に対して、政治的に「公議公論」、経済的に「真の富は金銀ではなく、生活に必要な豊富な財である」と主張し、「至誠惻怛の心」、「四海同朋主義」を貫く「民富論」を展開しました。 因みに、横井小楠の「民富論」は、経済学の父・アダム・スミス（スコットランド：1723− 1790）の「生活必需品、便益品を国富とする」という「国富論」と同じ視点だったとか。 ≪注５≫ 谷干城（1837−1911）は、幕末から明治にかけて活躍した土佐藩士、安政6（1859）年、22歳の時、江戸に出て安井息軒から儒学を学びました。 土佐に帰って、藩校・致道館の教壇に立ちましたが、友人・武市半平太の影響で、「尊王攘夷運動」に傾倒します。 しかし、長崎で、後藤象二郎や坂本龍馬と出会って、「攘夷」が不可能なことを実感し、「倒幕」に奮闘することになります。 明治18（1885）年、第1次伊藤内閣の初代農商務大臣に就任しましたが、伊藤内閣の欧化政策を批判して、大臣を辞任します。 また、日露戦争については、健全財政論・防御中心の軍備を主張する政治的立場から、開戦に反対したそうです。 余談ですが、谷干城は、同じ藩の坂本龍馬を尊敬していたそうです。 慶応3（1867）年、「池田屋」で龍馬が暗殺されたときには、その現場に、真っ先に駆けつけたとか。 瀕死の中岡慎太郎から龍馬暗殺のいきさつを聞き出し、生涯をかけて執念の龍馬の暗殺犯探しを行いました。 池田屋事件の犯人は「新選組」と決めつけていた、谷千城は、戊辰戦争で逮捕した新撰組局長・近藤勇の「斬首」によって、長年の「龍馬の敵討ち」を果たしました。 ≪注６≫ 「天照大神」は、すべての生命にとって必要な太陽を象徴する神で、日本では、古くから太陽を「日の神」として信仰していました。 古代日本人は、天照大神に、さらに「日の神」に民族の祖神というイメージを重ねて祀りました。 「豊受大神」は、「天照大神」の食物を運ぶための神でしたが、いつも間にか、五穀の主宰神となり、今では、稲荷神とともに代表的な農業神となりました。 ≪注７≫ 加藤清正が７年の歳月をかけて、心血を注いで築きあげた天下の熊本城は、島津・薩摩藩の謀反に睨みを利かすためだったとか。 ≪注８≫ 熊本鎮台が必死に守備する熊本城内で不審火が起こり、天守が焼失するというハプニングが起こりました。 この火災によって、熊本城本丸の中心部はもちろん、城下町のほとんどが焼き尽くされたそうです。 薩軍の猛攻撃に、谷千城司令長官以下、官軍3500人は焼け残った宇土櫓に籠城を決意します。 宇土櫓周辺は、見通しが効くうえに、熊本城は、清正公が掘った井戸が120もあり、おまけに、畳は「干瓢（かんぴょう）」や「芋がら」で作られていたとか。 籠城戦にとっては、井戸水や食料も充分ですから、薩摩軍の怒濤のような猛攻に耐えに、耐え抜き、実戦の城として築いた清正公手腕が見事に証明されました。 ≪注９≫ 西郷隆盛のご先祖は、何と、熊本・菊池がルーツだとか･････！ 熊本県菊池郡七城町の「西郷」という集落があり、そこにあるお城（跡）の城主が西郷氏、西郷隆盛は。初代・西郷政隆から数えて32代目だとか。 嘘か本当かは、薩摩の「西郷どん」に、肥後「もっこす」の血が流れていたかも知れないとは････！
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熊本城の「長塀」通りを過ぎると、路面電車道に出ます。 熊本市交通局のこのチンチン電車「1080形路面電車」は、昭和29(1954)〜昭和30(1955)年に製造され、今年で57歳、立派なアラ還電車ＤＯＳ！ ひょっとしたら、少年時代（昭和35年頃）の夏休みに、この「チンチン電車」の車窓から、熊本城の勇姿をうっとり眺めたかも知れません。 いやあ、そいにしても、夏可視過(^^ （なつかしか〜！）！因みに、車掌が乗っていた「チンチン電車」が、「ワンマン電車」に改造されたのは、昭和43(1968)年だとか！ それにしても、にぎやかな広告がコテコテのボディ！ 「ほんなこつ、武者（むしゃ）ん、良（よ）かぁ」 ≪注１≫ 余談ですが、日本で最初の市電は、明治28 (1895)年、京都で開通しました。 ≪注２≫ 京都市電は、残念ながら、32年前に廃止されましたが、両親の実家がある熊本で、京都市電より29歳年下の弟分の熊本市電が、「どすこい！」と生き延びていたのが、「ほんま、嬉しぅ〜おすぇ〜」(^^ 」熊本市電は、大正13(1924)年に、幹線（熊本駅前〜浄行寺町 4.7km）および水前寺線（水道町〜水前寺 2.2km）が開通、今年で、なんと、86歳を迎えます。 このスマートな「9200形」市電（平成4(1992)〜平成6(1994)年製造）のニックネーム「ハイデルベルク号」は、熊本市との姉妹都市・ドイツ「ハイデルベルク」に因んでだとか。 何でも、市電に乗ると、ドイツの「ハイデルベルグ」を紹介するパネルが掲示され、おまけに、ドイツ語での車内放送(^^ が流れているとか････、「Ach！Mein Gott(^^！」余談ですが、このイケメン市電「9200形」の後継者の「9700形」（1997年製造）は、第38回(1998年)・ローレル賞および第19回(1997年)・国際交通安全学会賞を受賞したとか。 最新型電車の超低床トラム（LRT）「0800形」（長さ18.4m、幅2.4m、高さ約3.4m、床高：路面から30cm）は、2両連結の定員が164名（着席定員60名）。 参考までですが、旧型の「1080形電車」および「9200形電車」の定員（着席）は、それぞれ、68(36)人、72(30)人です。 因みに、熊本市電の運賃は、大人150円、子供80円です。 市役所の玄関前に、御影石の石像（関松伸夫氏作）が「ど〜ん！」と陣取っています。 清正公の長烏帽子（ながえぼし）姿をイメージした、この作品名は「空相（くまもと）」、仏語でいう、＜一切のものがすべて空＞のいう意味が込められているのでしょうか？ 余談ですが、加藤清正は、1562年、現在の名古屋市に生まれました。 秀吉の没後は、初代肥後藩主として、1587〜1611年の約15年間、熊本を治めました。 加藤家三代目の後継者がなく、止む無く、54万石の肥後藩は、細川家が引き継ぎました。 熊本市役所14階には、熊本城天守模型が展示されていました。 熊本城の特長は、この模型からも明らかなように、「武者返し」の石垣です。 この「武者返し」、一説によると、熊本城のある「茶臼山丘陵一帯」の地盤は、軟弱だったとか。 そこで、お城の石垣の裾を広く、頂をすぼめるという「武者返し」工法を採用して、石垣の座りを良くしたそうです。 熊本市役所14階から、熊本城公園のパノラマが一望できます。 手前には、熊本城の「長塀」が、白蛇のように長く伸びています。 余談ですが、熊本城本丸（別名：銀杏城）は、明治10（1877）年の西南の役の戦火でほとんど焼失しました。 昭和35（1960）年、熊本国体開催と築城350年をきっかけに、一般市民からの寄付も募り、約1億8000万円の費用をかけて外観を復元されました。 さらに、大小天守と平櫓、塀などが再建されて、本丸一帯が「熊本城公園」として整備されました。 熊本城公園の観光スポット地図の右下に、熊本市役所があります。 【出展】熊本城公式ホームページ 余談ですが、熊本城の長塀の中にある「竹の丸ゾーン」の「肥後名花園」では、四季折々の「肥後六花」を楽しむことができるそうです。 ★ 「肥後六花」は、�“邯緜�(つばき)、��肥後芍薬(しゃくやく)、�Ｈ邯絏崗坡�(はなしょうぶ)、�と邯緜�顔（あさがお）、�ト邯綉董覆�く）、�θ邯綮鈎祺屐覆気兇鵑�）の六花です。 因みに、「肥後六花」は、肥後細川家8代・細川重賢(しげかた)公の時代に作られた「薬草園」で、品種改良を重ねて生まれた、肥後特有の花々です。 「熊本城本丸御殿」は、加藤清正によって創建され、行政の場、生活空間として利用されました。 平成15年秋から始まった、本丸御殿の大広間（対面所）、数寄屋（茶屋）、大台所などの復元工事は、江戸時代から残る絵図や文献、古写真、発掘調査を基にして行われ、平成20年、一般に公開されました。 因みに、手前に見える、ゆるやかな弧状に描く櫓群は、左から順に、�‥鳥厦Α覆燭瓦笋阿蕁法↓⊆郡嶇Α覆靴舛韻鵑笋阿蕁法↓�十四間櫓（じゅうよんけんやぐら）、�せ祐嶇Α覆茲鵑韻鵑笋阿蕁法↓ジ伺型箆� （げんのしんやぐら）＞です。 これらの櫓群は、幸いにも火災を免れ、加藤清正公の築城当時を偲ぶ貴重な建物として、国の重要文化財に指定されています。 熊本市役所14階の東側には、熊本市（人口：約68万人）の「上通」、「下通」、「サンロード新市街」などの繁華街が拡がっています。 熊本市の市街地は、お城の東側にある旧城下町を中心に発展したそうです。 熊本市役所4階でエレベータを途中下車、熊本城・長塀の平御櫓（ひらおんやぐら）をパチリ！ 余談ですが、明治29（1896）年、第五高等学校の英語教師として赴任した夏目漱石は、熊本を「森の都」と呼んだことから、熊本市では「美しく活力ある森の都くまもと」をテーマに都市計画が進められています。 熊本市役所に貼ってあった『政令指定都市実現！』のポスターを見つけました。 熊本市は、現在、周辺地区との合併で人口も70万人を超えたため、2012年4月1日に、念願だった、九州で3番目の「政令指定都市」移行が濃厚です。 因みに、2011年春、九州新幹線の熊本駅が開業され、新大阪〜熊本間が約3時間半で結ばれます。 ≪注１≫ 肥後弁で、ほんなこつ⇒ほんとうに、武者ん良か⇒武者振りがいい⇒かっこいい！ 因みに、「ほんなこつ」の肥後弁は、肥前・佐世保では、「ほんなごて」です。 ≪注２≫ 京都市内の大通りを走るチンチン電車は、古都の風情にぴったんこんの乗り物で、京都市民や観光客から愛されていました。 ところが、のんびり走る京都の路面電車は、新参者の車の通行の邪魔物扱いにされて、ひとつ、またひとつと路線が廃止されました。 京都市民は、路面電車の存続を願って「市電廃止反対」の運動を起こしましたが、当時の京都市は、勿体無いことに、高度成長の真っ只中の昭和53年、あっけなく、路面電車を全面廃止しました。 明治28（1895）年、日本のどこよりも早く開通し、市民に愛された「京都のチンチン電車」が姿を消して、早32年、遅まきながら、地球に優しい市電が見直され、京都市も、新しい公共交通システム（LRT：Light Rail Transit）の導入を検討しているとか･･････。 京都市の予定は、あくまでも未定ですが、いつの日か、京都・出町柳界隈を颯爽と走りるの「路面電車」を、見ることができる日を、心から楽しみにしています。
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今月下旬、法事で熊本に帰省しました。 いつもは、大阪〜熊本間を、新幹線＋在来特急で往復するのが楽なのですが、なかなか、ゆっくり熊本見物する余裕がありません。 今回は、熊本市内をぶらぶら散策するため、深夜高速バスを利用しました。 大阪・梅田を、午後10時30分出発した深夜高速バスは、午前9時過ぎに、「熊本崇城大学市民ホール前」に到着しました。 熊本で降りるのは僕一人、大阪・神戸からの乗客は、小倉、博多、久留米で全員下車しましたから、文字通りの「貸切バス」を、熊本名物「チンチン電車」がお出迎えです！ 熊本交通センター前にある「花畑公園」の大きなクスノキは、熊本市天然記念物に指定されています。 因みに、樹高29m、幹回7m、樹齢600〜700年だとか････、それにしても、「ふとか、ばい！」 何でも、昭和48年に枯死しかけたそうですが、熊本市のご尽力のお陰で、立派によみがえりました｡ 余談ですが、この場所は、中世時代には、「代継（よつぎ）神社」があったそうです。 境内には、ご神木の大クスノキが４本生えていたため、＜四ツ木（よつぎ）神社＞とも呼ばれていたそうです。 慶長７年（1602）、加藤清正は、「代継神社」を白川左岸に移転させて、ここに、お屋敷「花畑邸」を建て、その後、細川氏にも引継がれました。 明治4年、熊本鎮台（陸軍師団）が置かれましたが、大正13年から、今の「花畑公園」になったそうです｡ この広場は、加藤清正公の「御花畑屋敷」西北隅にあたり、熊本城内に入る重要な「登城口」でもありました。 現在では、花畑町一帯は、演劇やコンサートなどが行われる市民会館や、熊本を訪れる外国人たちのための国際交流会館があります。 「加藤清正公像」は、桔梗紋「具足」、蛇の目紋「桶側胴」、陣羽織、長烏帽子（ながえぼし）姿で、手に采配を持ち、治山治水や築城を指揮する姿を表しています。 熊本城のそばに建つ清正公像は、自らが築いた戦国の要塞熊本城を背に、戦いの陣中に座るような姿で、まさに熊本を守らんとしているかのようです。 この銅像の向こうにある「行幸（みゆき）橋」を渡ると、熊本城公園が広がっています。 余談ですが、「加藤清正公像」は、かって、「辛島公園」に建てられていましたが、平成3年に、加藤清正公に由緒があるということから、この地に移設されました。 日本三名城の一つに数えられる熊本城を築いた加藤清正公（1562〜1611）は、天正16(1588)年、肥後半国の領主として隈本（くまもと）城に入り、関が原の戦いの後、肥後54万石の大名になりました。 この時期に、築城に着手して、慶長12（1607）年に完成させ、「隈本」を「熊本」に改名しました。 土木・治水をはじめ、城下町の形成に注ぎ、現在の熊本市発展の基礎を築きました。 今でも、「清正公（せいしょこ）さん」として親しまれ、熊本市民の崇敬を集めています。 （石碑より引用） 清正公さんの銅像から、坪井川に沿って、熊本市役所までの遊歩道「長塀（ながべい）通り」から見た、熊本城公園です。 因みに、「長塀通り」（全長263m）は、茶褐色とグレーの斑岩が敷きつめられ、物見台とベンチが置かれたロマンチックな石畳の散歩道です。 清正公のお屋敷「花畑邸」から、一直線に、熊本城・本丸まで通じる「下馬橋」の土台跡です。 この橋で馬から降りて、お城に入ったため、＜下馬橋＞と呼ばれたそうですが、明治35年に、「行幸橋」が新設されたため、「下馬橋」は撤去されました。 坪井川の対岸にある、熊本城の長塀（約242m：国の重要文化財）は、格調ある黒（下見板）と白（漆喰）のコントラストが見事です。 因みに、熊本城の長塀は、現存する日本の城郭の塀の中では最長だそうです。 熊本城「長塀」は、これまで何度も修理されたそうですが、今では、「石落とし」や「狭間（さま：鉄砲用の小窓）」がありません。 春には、塀の内側から桜の花が川面に映り、また、秋の「お城まつり」では、長塀前の河川敷で、武田流「騎射流鏑馬」（きしゃやぶさめ：県指定重要無形文化財）が披露されるとか。 坪井川をのんびり泳ぐ鯉さんに別れを告げて、＜熊本城を見学の穴場＞熊本市役所14階に向かいます。
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