気仙川流域の滝神として「瀬織津姫命」の名が複数確認できます。社名も清瀧神社・四十八瀧神社・多藝[たき]神社・大瀧神社と、まさに「滝神の社[やしろ]」ばかりです。また、「瀬織津姫命」は気仙川の洪水鎮護の神としてもまつられていたとおもわれます（舞出神社）。
しかし、これらの社の宮守（別当家）も氏子の皆さんも、現在、この神の名を聞いたことがない、知らないといいます。これは、市史をみれば明白な記載があるのですが、この神の名がまだまだ世に普通に知られていないことの象徴とはいえます。
気仙川の源流部の洞窟（滝観洞[ろうかんどう]）のなかに「天の岩戸の滝」という神秘的な滝があります。この滝の名付け親は、柳原白蓮という歌人です。
「天の岩戸の滝」でよく知られるのは、志摩・伊雑宮の奥宮とおもわれる瀧祭窩[たきまつりあな]という洞窟の中の滝です。この滝水は、北に分水すると五十鈴川、南に流れると神路川となります。これは伊勢・志摩の滝神のご神体といってよい滝で、それが「天の岩戸の滝」と命名されています。
この滝神が、内宮においては滝祭宮および荒祭宮の神であり、伊雑宮においては、戦前には「天照大神荒御魂」と認識されていた神です（神宮皇學館館友会『神宮要綱』昭和三年）。
柳原白蓮は、気仙川源流部の洞窟の滝を「天の岩戸の滝」と命名しただけでなく、そこに、次のような意味深長な歌も詠み残していました。
神代よりかくしおきけむ滝つ瀬の世にあらわるゝ時こそ来つれ
白蓮は「神代よりかくし（隠し）」おかれてきた滝神・瀬織津姫の存在を相当に理解していたものとおもわれます。この歌は、日本神話における「天の岩戸」に隠しおかれてきた滝神の存在を直視した上で、この神が「世にあらわるゝ時こそ来つれ」（世に現われる時よ来い）と強く願望されているように読めます。
柳原白蓮と「天の岩戸」の秘神──。両者はどこに接点、あるいは心の交流があったのでしょう。白蓮の人生を少し振り返ってみます。
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ゆくにあらず帰るにあらず戻るにあらず生けるかこの身死せるかこの身──これは、処女歌集『踏絵』に収められている歌で、柳原白蓮（柳原��子[あきこ]）が絶体絶命の自らをみつめて詠んだ一首です。また、��子＝白蓮が自らを相対化し、一人の「個性」をもった女性として生きはじめる始まりの歌でもあります。
当時、有夫の身であった��子は、動きのとれないわが身の救済者として宮崎龍介（宮崎滔天の息子）を択びます。宮崎龍介は、白蓮のことを「自分の中に一つしっかりしたものを持っている女性」（永畑道子『恋の華・白蓮事件』）、つまり、しっかりした「個性」をもっている女性として��子を認め、それゆえに二人は出奔＝駆け落ちをしたのでした。大正十年（一九二一）十月二十日のことで、まだ姦通罪があった時代です。
二人の駆け落ちは当時のマスコミの話題の中心となったことはいうまでもありませんが、出奔した��子をかくまい援助した一人が、大本教・出口王仁三郎でした（林真理子『白蓮れんれん』）。
出口王仁三郎の年譜には、「節分人型行事中、自ら太鼓を打ち七五三調を五六七調に改め、速佐須良比賣の大神として瀬織津姫の先頭に立ち和知川に」云々とあります。王仁三郎は、瀬織津姫の露払い役として「速佐須良比賣の大神」に化身して「節分人型行事」を執行していたようです。王仁三郎が伊勢の元神を強く意識していたことは、丹波の元伊勢の社（元伊勢内宮・皇大神社：福知山市大江町）の奥社（天の岩戸）の滝水をわざわざ聖水として汲みに出かけに行っていることや、丹後の元伊勢といわれる籠神社ゆかりの沖合いの夫婦島を聖地とみなしていることからうかがうことができます。また、列島の聖地の一つとして出羽の鳥海山をわざわざ訪れていることを挙げてもよいです。鳥海山はニギハヤヒの降臨伝承をもつ山ですが、同山の大物忌神は、これも伊勢の元神である瀬織津姫神とみられます（宮城県・荒雄川神社の項を参照）。
白蓮は歌集『踏絵』を「われはここに神はいづくにましますや星のまたたき寂しき夜なり」という歌で始めています。絶体絶命のわが身を救う神はいずこにいらっしゃるのだろうかという意です。
白蓮が宮崎龍介と出奔（駆け落ち）したとき、彼女は前夫（九州の炭鉱王・伊藤伝右衛門）への絶縁状に「私は、私の個性の自由と尊貴を守り培ふために、あなたの許を離れます」と三行半[みくだりはん]を明らかにします。これは、近代が、その名とは裏腹に秘めている男優位の社会への絶縁状でもありました。これに対する前夫・伊藤伝右衛門の反論のなかに、次のような言葉があります。
お前の趣味性を満足させるだけの話相手もない幸袋の家ではと思つて、博多には友達も多く気が紛れて良からうと、天神町に別荘を新築して、お前が欲しいといふので浄めの室といふ立派な祭壇を拵へてやつた。世間ではあかがね御殿と云つた。（永畑道子、前掲書）
「われはここに神はいづくにましますや」の「神」とみてよいかどうかはまだわかりませんけれど、この「浄めの室」の神、つまり、��子の日々の身の穢れ（性的穢れ）の意識を浄化してくれる禊の神が、この「室」にまつられていたことはたしかでしょう。��子は「浄めの室」に誰も入れさせませんでしたから、��子にとって、ここは絶対聖域・再生の空間でした。
姦通罪の恐怖と危機をくぐりぬけて龍介と添うようになってからの白蓮の「個性」は、まったく遠慮のないものでした。たとえば、白蓮の恋愛論は、（当時の文芸誌編集長）菊池寛を「たじたじ」とさせ、菊池寛曰く「削らざるを得なかった」ほどのものだったようです。白蓮は「恋愛は朗らかにも実現されてゐない」として、次のように書いています（永畑道子、前掲書）。
愛人同志は、日比谷公園の暗やみや、ホソイ露地を、かくれるやうに歩いてゐます。愉快なホテルの一夜も、臨検をおそれるために、ビクビクものですごさなければならない有様。〔中略〕
思ふに、若い男女が、現在、青春時代のよろこびを、胸いつぱいに呼吸し跳躍するのは、若い男女を駆つて、ひたすらに、帝国主義的な挙国一致、国家総動員に参加せしめようとしてゐる誰かの、御意に召さないのでございませうか。
これがいつ書かれたものか明確な日付を欠いていますけれど、文面に「国家総動員」という言葉がありますから、昭和初期とみることができます。「誰かの、御意に召さない」といった文言は、菊池寛を、たしかに「たじたじ」とさせたにちがいありません。
白蓮の祖父は、幕末の日米修好通商条約の批准書交換のために、ポーハタン号でアメリカへ渡った外国奉行・新見豊前守正興[まさおき]で、白蓮の母・おりょう、つまり、正興の娘は、薩長軍による幕府の壊滅とともに浅草の芸妓に身を落としていました。幕府の重臣の家族といえども、このように落魄の境遇に落としたのが「明治維新」でした。花柳界に身をおいた白蓮の母親・おりょうを取り合ったのが、明治の藤原不比等とも言える伊藤博文と、藤原北家嫡流の柳原前光[さきみつ]でした。おりょうが、幕府崩壊を主導した薩長軍の長州の伊藤を選ぶはずもなく、彼女は「女たらし」伊藤博文を振って柳原前光の「妾」となり、そこに生まれたのが��子（白蓮）でした。彼女には藤原の血も半分入っていることになりますが、当時の天皇を中心とした時代・社会思潮に対して、物怖じせずに表現できる「個性」をもっていた稀有な女性でもありました。
��子が十代半ば、柳原家からの最初の追放的結婚によって嫁いだ北小路家は、一時、京都鞍馬の地に家を構えていましたから、おそらく、��子は貴船神社にも参っていたことでしょう。二度目の、これも追放的結婚によって九州の炭鉱王・伊藤伝右衛門へ嫁いだとき、そこには��子だけの「浄めの室」がつくられていました。そして、そこからの出奔、駆け落ち時には、大本教の出口王仁三郎にかくまわれることになります。いくつかの伏線はありますが、日本の神まつりに精通していたであろう出口王仁三郎との出会いは、白蓮に瀬織津姫という神の存在を決定的に知らしめた大きなきっかけとなったものとおもわれます。
白蓮の波乱の前半生をざっと振り返ってみただけでも、瀬織津姫という神が彼女のすぐ側にいただろうことがみえてきます。こういった前史があって、白蓮は戦後、気仙川源流の洞窟で「天の岩戸の滝」の神をおもって、また自身の「心」を重ねてもいたでしょう、あの極めつけの歌を詠めたのだとおもいます。
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わたしも八百メートルほどの洞窟を歩いてみました。途中、這うように進むところもあるからと、入るときにヘルメットを渡されましたが、たしかに、これをかぶっていないと、頭はたぶんギザギザになっていたことでしょう。
途中の小滝や観音像に挨拶しながら奥までたどりつくと、そこには、なるほど別世界とおもわせる、つまり「神々しい」という形容がふさわしい滝がありました。白蓮もおそらく同じ場所に立っていたとおもいますが、この気仙川の源流部の「天の岩戸の滝」に、志摩・伊雑宮の奥宮かつ五十鈴川源流の同名の滝が重なったことはいうまでもありません。滝の撮影にはフラッシュの光量が足りず、ほとんど判別しづらい「闇の滝」の画像となってしまいました。
まだ、この「神代よりかくし」おかれてきた滝神を取り巻く状況は相変わらずで、せめて、気仙川流域における、この滝神の祭祀を「世にあらわ」すくらいしかできそうもないなと、洞窟の外の光のなかでおもったものでした。
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