長崎市東立神町にも櫻谷神社が鎮座していて、「桜谷」と瀬織津姫神の関係についてあらためて考えることになりました。九州の地に限定しても、宮崎県高千穂町、同県西都市、鹿児島県曽於市に「桜谷」がありましたが（以上、ブログ・鹿児島県「大淀川源流部の『桜谷』」）、数えれば三例となり、しかも、それらはいずれも瀬織津姫祭祀ゆかりの「桜谷」でした。今回は九州で四例めの「桜谷」ということになります。
九州の外に目を転じれば、鳥取市桜谷には、その名も「桜谷神社」が鎮座し、祭神はやはり瀬織津姫神とされます。この「桜谷」は、一見どこにでもある普通名詞・地名のようにおもえるものの、いざ探ってみると、そこには、瀬織津姫という神の存在・祭祀が陰に陽に見え隠れしているようです。
少しふりかえってみれば、もう数年以上前になりますが、「桜谷」と瀬織津姫祭祀に深い因果・因縁関係があることをわたしに確信させたのは、ある文献との出会いでした。それまでも、うすうすにはそうじゃないかというおもいはあったのですが、この文献中のたった一行が、わたしに「桜谷」を決定的に印象づけたことはまちがいありません。
それは、滋賀県蒲生郡日野町大字安部居に鎮座する賀川神社（祭神：瀬織津姫命）を調べているときでした。ここは、大津市大石に鎮座する佐久奈度神社（大祓詞の創作で知られる）の分社なのですが、社前を流れる川は佐久良川といい（日野川支流）、また、この地一帯は桜谷といい、賀川神と「桜谷」の関係で、『東櫻谷志』（東桜谷公民館発行）は、次のように書いていました。
文献上で「桜谷」という地名が出てくるのは江戸中期で、『淡海温故録』という本に次のように出てくる。
桜谷・桜谷ノ明神旧跡ノ社也 瀬織津姫ノ垂迹也
『東櫻谷志』は、「実はこの『さくらだに』という地名はここらの地に人々が住みはじめるより以前から、既にそう呼ばれていたらしく思われる」と、この地名の古さに言及してもいます。これは、「神と死霊の黄泉の領域」と「人間の住む現世の領域」との「境界」に対する古代人の「心」をおもってのことばと読めます。賀川神社本社の佐久奈度神社は「佐久良太利[さくらだり]大神宮」とも呼ばれていたことが興福寺史料に記されていますが、『東櫻谷志』は、「人々はその境界を設け、死への恐怖から人々が無闇に黄泉の国へ入り交わらないようにと、この二つの国の領界を司る神を祀った。その神を『さくらだりの神』という」と、「さくらだり」が転じたものとして「さくらだに」があるのではないかとしています。
瀬織津姫神は、『延喜式』収録の「六月晦大祓」（大祓詞＝中臣祓）においては「高山[たかやま]・短山[ひきやま]の末より、さくなだりに落ちたぎつ速川の瀬に坐[ま]す瀬織津比�廚箸い嫂澄廚筏�されます。跡部光海『中臣祓清浄草』は、この「さくなだり」と瀬織津姫神の関係について、次のような推論を展開していました（『大祓詞註釋大成』昭和十六年、所収）。
佐久那太理ハサケナダリナリ。那太理ハ長ク垂ルゝノ略、サケテ流ルゝナリ。山ノ頂ヨリサケナガレテ、滝ト落ルナリ。前ノ罪咎、祓具トモニナガレ落ルヲ云。一ニ佐久良谷トアリ。谷ハ山ノ拆[サケ]タル形ナリ。山ノサケタル谷ト云コトニシテ、良ハ助字ナリ。凡テ谷ヲ称シテ云ナリ。近江国桜谷社アリ。是瀬織津姫ヲイハヒマツルトコロナリ。コノ詞ニヨツテ、瀬織津姫ノ社ヲ桜谷ト号スルナラン。
跡部光海は「さくなだり」を「山が裂けた谷」といった解釈をしていて、これはこれでイメージ的には当を得ているとおもわれます。ただ、像的というよりも、意味論的に解釈するなら、『東櫻谷志』がいう「さくなだり（さくらだり）」は「境界」の意というのもありうるものとおもいます。「さくなだり」をどう解釈するかの結論・断定は保留するとしても、ここで「近江国桜谷社アリ。是瀬織津姫ヲイハヒマツルトコロナリ。コノ詞ニヨツテ、瀬織津姫ノ社ヲ桜谷ト号スルナラン」という跡部の指摘は、先にみた「桜谷・桜谷ノ明神旧跡ノ社也 瀬織津姫ノ垂迹也」と地続きのもので、瀬織津姫神が「桜谷」と深い縁故にあることはまちがいないといえそうです。
ところで、「近江国桜谷社」とは、現在の佐久奈度神社（興福寺文書では「佐久良太利大神宮」）のことで、風土記では「八張口の神の社」と記されていました。『近江国風土記』逸文（秋元吉郎校注『風土記』岩波書店、所収）は、次のように書いていました。
近江[あふみ]の風土記に曰[い]はく、八張口[やはりぐち]の神の社[やしろ]。即[すなは]ち、伊勢の佐久那太李[さくなだり]の神を忌[い]みて、瀬織津比��[せおりつひめ]を祭[まつ]れり。
ここにみえる「伊勢の佐久那太李の神」というのは、『日本書紀』でいえば、わが国最初の「祟り神」ともいえる神威別格の「撞賢木厳之御魂天疎向津媛命」のこととおもわれます。この伊勢の撞賢木云々の神（の名）を「忌みて、瀬織津比�廚鮑廚譴蝓廚箸いΔ海箸覆里任靴腓Α�したがって、天照大神荒魂とも別称される撞賢木厳之御魂天疎向津媛命と瀬織津姫神が異名・異称関係にあるという理解が成り立つわけです。なお、この「八張口の神の社」については、岩波版風土記の注は、次のように述べています。
滋賀県大津市大石の桜谷（俗に鹿飛という地）にある式内社佐久奈度神社（桜谷明神）。瀬田川の急流の落ち口にある。
以上、「桜谷」と瀬織津姫神が深い関係のもとにあるだろうと推断する根拠文献をみてきたわけですが、このことは、長崎の櫻谷神社にもいえるのかどうかを探ってみたいとおもいます。
昭和四年に初版発行された『長崎市史』によれば、櫻谷神社の祭神は「天照太神」とされ、ここに瀬織津姫神の名を直接的に確認することはできません。しかし、その微証がないわけではありません。市史は、この「天照太神」という祭神の注記で、「明治九年五月提出の明細帳に当社祭神は大和武尊とあり、然らば従来祭神を改めしものか、将た明細帳の誤りか」と、明治以後の祭神表示の不定性への疑念を隠していません。
市史は、櫻谷神社の祭祀立地については、次のように書いています。
此の地は旧立神郷桜谷と称し人家を距ること約拾参町の山中に在りて、坂路頗る急峻であるが道路には石階を施したれば登攀容易に且左右は老木枝を交へて山気自ら人を襲ふものがある。
ここは「旧立神郷桜谷と称し」とあり、かつて「桜谷」は地名としてもあったことがわかります。参道はたしかに「急峻」ともいえましょうが、市史もいうように、石段（「石階」）が組まれていて登攀が困難ということはないようです（写真1・2）。これだけの石段を配するというのは、それだけ深い崇敬に裏打ちされてのものとみることができます。
『長崎市史』は、立地の記載につづけて、櫻谷神社の「沿革」と題して、次のように述べています。
創立の時代詳ならず、維新前は摩利支天及び不動明王の石像を安置し桜谷権現と称へて居た、維新の際神仏混淆を禁ぜらるゝと共に天照太神を祭神とし権現の称号を廃し、旧本尊は堂と共に社側に移した。
明治十二年二月 平山安次郎等の発議によりて石祠を新築し、同十六年拝殿朽頽に瀕して居るので此を解取り現在の拝殿を新築した。〔後略〕
天照太神が櫻谷神社の祭神とされる明治維新前（江戸期まで）は、ここは摩利支天と不動明王を本地仏とする「桜谷権現」と称されていたと読めます。桜谷権現の本地仏の一つに不動明王があったことは重要です。この明王が背後に秘めていた神が、天照大神荒魂の異称をもつ瀬織津姫神であったことは、岩手の早池峰信仰圈や岐阜の高賀山滝神社などに複数の事例が確認できます。逆にいえば、皇祖神のアマテラス（天照大神）が不動尊と習合することはないということです。
あと一つの本地仏とされる摩利支天ですが、瀬織津姫神の関連祭祀において、この天部像が登場してくるのは珍しいといえます。摩利支天とはなにかということで、田中義恭・星山晋也『目でみる仏像』（東京美術）から引用します。
摩利支天
陽炎を神格化したインドの女神マリシ（摩利支）が、仏教に採り入れられ護身の神となり、また人に知られず利益[りやく]をもたらす女神として信仰された。その形には二臂[にひ]の天女形と忿怒相の三面六臂ないし八臂像があり、天女形では左手に天扇[てんせん]（身を隠す象徴）を持つ。三面像では一面が猪面であるか、あるいは猪の背の三日月上に立つ。
わが国では、この像を本尊として護身、隠身などの修法である摩利支天法が修せられ、中世に武士の守護神として忿怒形の摩利支天の信仰が広まり、日蓮は法華経信者を守る神として日蓮宗に採り入れ、江戸時代になると蓄財、福徳の神ともなって特に商工業者の間に信仰された。石仏でも造られており、その場合、ほとんどが猪の上にのる三面六臂像である。
摩利支天はインドの女神で、仏教の守護神とされたようです。また「護身の神」で「人に知られず利益をもたらす女神」だともされます。その像形は、「二臂[にひ]の天女形」と「忿怒相の三面六臂ないし八臂像」があるとのことです。
沿革の項には、明治期の神仏分離の際、旧堂の地に新たに神社社殿が建築されるも「旧本尊（櫻谷権現の本地仏）は堂と共に社側に移した」とありましたが、この移されたお堂（写真5〜10）には、たしかに摩利支天（忿怒相の三面六臂）の石像（写真8）や不動明王が確認できます。
新たに神社化された旧のお堂の地には、神社本殿横に井戸（跡）があり（写真4）、桜谷権現は「井の神」ともみられていたことを伝えているようです。そういえば、瀬織津姫神は高千穂・桜谷においては「天真名井」の神であったことも想起されるところです。
なお、移されたお堂には、まさに神仏混淆時代を証言する仏たちが現在もまつられていますが、わたしが特に興味深くおもったのは、この新たなお堂は拝殿も兼ねているようで、つまり、お堂の背後には、天照太神を新たにまった神社本殿とは別に、もう一つの本殿を新設していることです（写真9）。また、このお堂・本殿の背後には二つの石を神籬とする祭祀もみられ（写真10）、これらは、石祠（本殿）にみられる「日月」に象徴される一対神の祭祀を象徴させているのかもしれません。
櫻谷神社に、瀬織津姫神の秘祭のほかに、この神と一対となる、同じく秘された男系太陽神が存在しているとすれば、それは、神社本殿背後の巨石（写真11）に影向する神であろうことが想像されます。『長崎市史』は、「社殿の背後に屹立する奇巌あり、高三丈もやあらん恰も柱を立てたる如くこれを望むに碩屏の如く一見頗る奇である」と、その奇岩ぶりをいうのみですが、わたしは、この神体石こそ、町名の「立神」の元となるものでもあっただろうとおもっています。
長崎の櫻谷神社においては、神名として瀬織津姫神の名を明証することはかなわないというのが現在ですが、しかし、その微証は少なからず残存しているとはいえるのではないでしょうか（長崎郷土資料・写真：白龍）。
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