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日本の神まつりで、三女神の構成がみられるのは、宗像三女神と祓戸三女神が知られます。前者の中心神は湍津姫神、後者の中心神は瀬織津比�弯世箸澆蕕譴泙垢�、この二神が異神でないこと、あるいは、表裏一体の神だというところに、三女神信仰を考えるときの鍵となる問題があるようです。
岩手県遠野市は柳田國男『遠野物語』の里として全国的に認知されているといってよいでしょうが、この物語の第二話には、遠野版の三女神が登場してきます。この話は『遠野物語』の実質的な巻頭譚といってよく、柳田の遠野へのこだわりが表れています。
大昔、ある女神が「三人の娘を伴ひて」やってきて、「来内村の伊豆権現の社ある処」に泊まった、その「夜」の夢幻譚から、娘の三女神は早池峰山・六角牛山・石神山（石上山）の山神となったとされます。この母神と三山三女神を神社空間に降ろして神名を特定してみますと、とても大きな不思議がみえてきます。つまり、母神をまつる伊豆神社も、その子神の一神をまつる早池峰神社も、ともに祭神を瀬織津姫命としている不思議です（詳細はブログ「伊豆神社」に譲ります）。
ここで興味深いのは、宗像三女神・祓戸三女神・遠野三女神のいずれにも、瀬織津姫という神が関わっていることです。しかも、遠野郷（伊豆神社）では、三女神の母神（大元神）を「瀬織津姫命」と伝えていて、あくまで伝説譚のヴェールに包むも、遠野側の静かな大元神の主張の射程は、はるか玄界灘にまで届いている印象を受けます。
道の駅「遠野風の丘」の情報コーナーのところに、「水の神様 瀬織津姫」と書かれたイラスト入りの早池峰神社案内が貼られています。神社世界では、この神の名を表に出すことが少ないですから、こういった至極まっとうな表示を発見したりすると、やはりほっとします。
このポップ案内につられて、早池峰神社へ出かけてみました。神社には三種類の案内板があるのですが、それらのどれにも「水の神様瀬織津姫」の名がありません。
本社早池峰神社
霊峰早池峰の山霊を祀り併せて早池峰山と共に遠野三山とよばれる石神、六角牛の山霊を祀る。草創は大同元年（西紀八〇七[ママ]）三月八日、猟師藤蔵（後に始閣と定む）が早池峰山頂に於て権現垂跡の霊容を拝して発心、山道を拓いてその年の六月十八日、山頂に七尺有余の宮を創建して祀ったのがこの社の始まりである。山頂の社は本宮と称し、承和十四年（西紀八四七）六月十八日、藤蔵薙髪して普賢坊の長子長円坊が本宮の傍に新たに建立した若宮と共に現在この早池峰神社の奥宮として祀る。
嘉祥年間、天台の高僧慈覚大師奥州巡歴の途次この地に至り、宮寺妙泉寺を創建して坊を大黒坊と称し不動三尊・大黒一尊各々本尊を別に新山宮と号し三間四面の宮を建立し早池峰大権現を祀り、脇士として薬師・虚空蔵菩薩を併祀、坊には高弟持福院を住職とし、神宮には長円坊を別当として神徒として仕うべきを命じた。祭祀は神仏混淆で盛大に行われて信仰は県外に及び、阿曽沼親綱 その間、寛治年中妙泉寺の宗派が天台宗から真言宗にかわり、文治五年火災にて全焼する等の変革を経て、現在の社殿は享保三年の建築で東西四十三尺一寸、南北三十三尺七寸有り。用材は主として楢・栗等を使用している。その他、神楽殿、神門、黒門、社務所等の備有り。神門は文化年中の建立で、もと仁王門と称し仁王を安置していたが、
おおよその由緒はわかりますが、「霊峰早池峰の山霊」とは書かれても、その山霊の名（神名）が具体的に書かれていない特徴があります。神職・関係者のみがわかっているということかもしれませんが、神の名が記載されないというのは、そこに神は存在しないのと一緒ですから、わたしは早池峰神社に瀬織津姫神は「いない」のだろうとおもいます。
早池峰神社は、明治の神仏分離のときに、江戸時代までの妙泉寺の建物をそのまま神社化しています。また神仏分離から廃仏毀釈が断行され、早池峰大神（瀬織津姫神）の本地仏（十一面観音）をはじめとする関係仏もここにあるわけではありません。もっといえば、宇佐八幡宮の刀剣鍛冶（神息）が鍛えたとされる早池峰神社の宝剣もなく、社殿はまさに伽藍のようにみえます。
ところで、東北地方の民間伝承神といってよいオシラ神（オシラサマ）や座敷童子（ザシキワラシ）と習合関係をもっていたのが瀬織津姫神でもありました（『エミシの国の女神』）。本殿内の大きな鏡の前には、
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