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『宗像郡誌』（上巻）は、明治期の神社明細帳を引いてのこととおもわれますが、筑前大島・津和瀬地区にある八幡神社の項を、次のように書いています。
一、祭神 宗像大神 応神天皇
一、由緒 不詳。例祭十月三十日
津和瀬八幡神社の戦前までの社格は無格社で、その由緒は「不詳」とするも、筆頭祭神に、応神天皇ではなく宗像大神を記しています。一般の八幡祭祀からいいますと、この宗像大神の箇所は「比売大神」と記してもよかったはずですが、それをあえて「宗像大神」としたことは考えさせます。
宇佐八幡祭祀の中核には比�弯澄僻翡簑膺澄砲�あり、宗像祭祀は、その比�弯澄僻翡簑膺澄砲鮟〜�大神あるいは宗像三女神の名で特化した祭祀を展開しています。
宇佐宮も宗像宮も共通の神を祭神としていて、両宮の親縁性は、たとえば同じ神事を最重儀としていることにも表れています。放生会です。
『宗像神社史』（下巻）は、次のように書いています。
放生会の文献に見えるはじめは、政事要略十二石清水宮放生会事の条に、旧記を引いて、奈良時代、隼人征伐に際し、隼人を多く殺した報謝の意味で行はれたとしてゐるものこれである。そして宇佐八幡宮にはじまり、次いで石清水八幡宮に移り、延いて全国の八幡宮に伝播したものといはれてゐる。
これを当社放生会の由来の別伝に見ると、宗像大菩薩御縁起に、第一宮の御託宣に、「吾れ昔、五千九百余の従神を率ゐ、二千余万里の風浪を凌いで、御手長（旗竿）を振ひ、異国の凶賊を害した。是れ則ち国のため民のためといへ、若干の殺罪を犯すところである。よつて早く放生供養すべし。」とあつたことを伝へ、また第三宮の御託宣に「帰命満月海、浄妙瑠璃尊、薬能救衆生、因中十二願」とあつて、毎年欠かさず、大般若・金剛般若経等を模写し、八月十三・十四・十五の三日間、開題・講讃の梵序を展[の]べて、放生大会が行はれるのはこの故によるのであるとしてゐる。
先の宇佐八幡系統の縁起が本会の始めを隼人征伐に掛け、当社ではこれを新羅征伐に掛けてゐる違はあるが、放生会を行ふ意味においては、両者とも殺罪報謝・供養のために行ふとあつて同一である。
宇佐宮が、養老四年（七二〇）の隼人蜂起─征討を機に放生会をはじめるのは聖武天皇の奈良時代のことですが、宗像宮において放生会がはじまるのはいつからかということがあります。神社史は、「恐らく平安末期には、当社においても、これ（放生会）を採り入れて行つてゐたものと考へられる。特に鎌倉時代に入り、幕府の守護神として八幡信仰が隆盛になるや、当社大宮司もその御家人たるの一面から、この信仰をも併せ盛んならしめたと想像することは、あながち牽強のこととは言へないであらう」としています。
平安時代末に、かつて神功皇后の新羅征討に随行し神助を垂れた宗像大神は、新羅人を殺生したことを悔いて、それで放生会をはじめたと読めるわけですが、ここには、大きな不思議を、少なくとも二つ指摘できます。一つは、これまでにも指摘してきたことですが、『古事記』『日本書紀』の神功皇后新羅征討の記述のどこにも宗像大神の存在はみられません。にもかかわらず、宗像大神は「新羅征伐」時、「若干の殺罪を犯すところである」と殺生の罪を悔いているとされる奇異さです。二つは、平安時代末という時代に、何百年も前の時代の殺生の罪を悔いて放生会をはじめるという、あまりに唐突といいますか、あまりにタイミングのずれた開始時期の奇異さです。
こういった二つの不思議・奇異さが認められるにもかかわらず、このことは宗像祭祀の現在にまで不問に付されているようです。いや、不問どころか、「宗像大社の教科書」「バイブル」として新たに編纂された『むなかたさま』（宗像大社、平成十八年改訂版）の年表では、四世紀後半〜六世紀のこととして、「神功皇后の新羅の役に、宗像大神、神助を加え給う」と、史実化されてもいます。
神亀元申子年秋八月放生会
ここでの「八幡」は、隼人殺
この「乾珠満珠」を海に投じるという「八幡」の姿は、『宗像大菩薩御縁起』においては、強石将軍（宗像大菩薩）の姿として書かれています。
引用にみえる「八幡」は八幡大菩薩のことですが、いずれの縁起も仏教徒の作で、その荒唐無稽の創作仮構の奥には、語ることを封じられた「神」がいるといえます。八幡大菩
放生会執行の場は、宗像においては五月浜の「浮殿」（のちの皐月神社）、宇佐においては和間ノ浜の「頓宮」とされます。宇佐の「頓宮」は、現在の和間神社「浮殿」ですが、八幡・宗像の両放生会が、ともに「浮殿」という特別ステージで執行されていたことには注目しないわけにいきません。
なぜなら、宗像の皐月神社（浮殿）には、記紀における神功皇后の新羅征討譚に登場していた天照大神荒魂（撞賢木厳之御魂天疎向津媛命）の異名をもつ瀬織津姫神がいたからです。宗像祭祀の関係書は、この神の存在を真正面から認めることはないでしょうが、宗像の二大神事（五月会・放生会）、それと六月晦日の和儺[なごし]祓は、いずれも皐月神社（浮殿）への「神幸」をもって成立するものだったことは重要です。
宗像大神を比�弯澄僻翡簑膺澄砲量召琶�える八幡祭祀ですから、和間神社（浮殿）にも、同じ神がいるだろうと想像してもおかしくはないでしょう。
しかし、宗像祭祀側が皐月神社（浮殿）の神を「宗像三神」と主張していたのと同じというべきか、境内案内は、和間神社（浮殿）の神を八幡大神・比売大神・神功皇后、つまり「八幡三神」としていて、いささか面喰らいます。由緒部分を読んでみます（適宜改行し、句読点を付して引用）。
この地は神武天皇御東征の寄港地であり、また神功皇后の三韓征伐の軍船をつくられたなど宇佐と共に古い神蹟である。
七一九年養老三年、南九州の隼人の乱をしずめるため、国司は宇佐神宮を奉じて軍をすゝめたが、強く反抗したので策をかまえ、人形が相撲をする舞を見せて亡した。この為に隼人の怨みがあらわれていろいろの病災があったので、勅命でこの慰霊の祭を放生会と称して行なわれることとなった。
現今全国各地で秋に放生会をするが、七四三年天平十六年に宇佐神宮が古代から由緒ある神域和間の地で勅大祭が行なわれたのが、この祭り、また和間神社のおこりである。〔後略〕
養老三年（正史は養老四年とする）の隼人の蜂起─征討が「宇佐神宮」の神助とともに語られています。この征討で殺された「隼人の怨み」は「病災」をもたらしたとあります。これは、殺された隼人（の霊）の祟りといえますが、その慰霊のために放生会が実施され、と同時に「古代から由緒ある神域和間の地」にまつられたのが和間神社とのことです。
隼人の怨み→祟りは、豊前国の国司をはじめとする征討関係者を震撼させたのはいうまでもありませんが、その怨念・祟りは、国司に征討命令を出していた中央の朝廷をも震撼させたはずで、ゆえに「勅命」によって放生会が開始されたのでしょう。この放生会が「勅大祭」とも呼ばれる所以です。
ところで、和間神社では古くから「御祓会」（夏越祓）もおこなわれていました（中野幡能『宇佐宮』）。この「御祓会」（夏越祓）は宗像での「和儺[なごし]祓」と同じ神事ですから、ここには、隼人の「慰霊」にふさわしい神威をもち、かつ、宗像の皐月神社（浮殿）と同じく、「祓」の神がいなくては道理が合いません。
和間神社の境内案内（由緒）ではふれられていませんが、放生会のとき、同社浮殿に納められるものに「官幣大神」の異称をもつ宝鏡（銅鏡）があります。香春・採銅所で鋳造された宝鏡（銅鏡）が豊日別神社に一旦奉納されると、そこで鏡は「官幣大神」の依代となります。宇佐放生会の特色は、この大神依代の鏡の奉納神事も一緒におこなわれることです。
銅鏡（官幣大神）を神輿に乗せ、和間神社（浮殿）に奉納しにやってくる豊日別神社（草場神社）ですが、同社には多くの文書が伝わっています（行橋市教育委員会『行橋市草場郷神社文書』に収録）。このなかに、成書時期は不明であるものの、「豊日別宮官幣太神伝記」という興味深い文書があります。
豊日別神社の神輿が宇佐の凶士塚で八幡神輿と合流したあと、両社の神輿は一緒に和間浜の浮殿へ向かい、同殿で官幣大神の宝鏡が「日本最祖八幡大神」に奉呈されるのですが、この宝鏡の受け渡し時の「社務」の割注には「重々秘訣秡神祝口伝有」とあります。「秡神」は祓神のことですが、この受け渡し時のことは「重々秘訣」で、しかも祓神を祝[はふ]る口伝（あるいは祝[はふり]の口伝）があると書かれています。口伝の内容は分明でないものの、浮殿には「重々秘訣」の祓神がいることは、この文書によって証されるといってよいでしょう。
宗像の浮殿（皐月神社）とは異なり、宇佐では浮殿（和間神社）祭神の正確な名を拾いだすのは困難です。しかし、「重々秘訣」の祓神に皐月神こと瀬織津姫神を重ねてみることに、つゆほどの矛盾もないといってよいでしょう。
宗像祭祀も八幡祭祀も、ともに浮殿の神を自社祭神名でおおいかぶせるように表記するという共通性があり、しかし、そこには、同じ祓神が秘祭されていたようです。八幡祭祀には、豊日別大神とはなにかという問いもかぶさってきますが、宗像三神および八幡三神が「神幸」する（表敬の挨拶に出向く）浮殿に、たしかに「重々秘訣」であろう同じ神がみえることはなにごとかです。
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宗像祭祀の解読
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