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少し調べてみればわかることなのですが、この神の性格が滝姫神（滝の精霊神）であること、つまり、宗像三女神の名でいえば湍津姫神（＝滝津姫神）と等質であることは、やはり「滝」との関連で、この神と出会うのがいちばん自然のよう
わたしとは出会いの場も時代も関心の方向も異なりますが、瀬織津姫という神を生涯の信仰的伴侶として生きた人物に、江戸時代初期の修験僧・円空がいます。
円空は仏像・神像を彫る技法をもち、歌も詠み、絵も描く
円空の信仰的伴侶への思いは深く、わたしなどの無信仰あるいは不純的関心はすぐに相対化されてしまいますが、円空の信仰生涯を明かすことで、彼に瀬織津姫という神を新たに語ってもらおうという試みが『円空と瀬織津姫』という本です。
円空が滝神（瀬織津姫神）に深い思いを抱いていたことは、
古滝や水白きぬ花と見て清祝の神かとそ思
（古滝や水白衣の花と見て清祝[きよめはふり] の神かとぞ思ふ）
文なれや予ことなさて滝の宮心のこゑを神かそと念
（文[あや]なれや予[わが]ことなさで滝の宮心の声を神かぞと念[おも]ふ）
瀬織津姫神が禊ぎ神（清祝の神）でもあるという理解の上で、第一首は詠まれていますし、二首めからは、「滝の宮」
円空と瀬織津姫の関係の原点を考えようとするとき、この「滝の宮」の歌はとてもシンボリックですが、「滝の宮」（瀧神社）の神は「高賀山滝大明神」とも呼ばれていました。美濃市乙狩に伝わる秘伝の縁起書（『高賀山滝の洞乙狩神社由来』）には、次のように書かれています。
高賀山滝大明神 御神体 矢と剣
祭神 水園象女[みなさめ]之尊、瀬織津比��[せおりつひめ]尊、八百万神
三柱の祭神が記されていますが、滝姫神に相当するのはいうまでもなく「瀬織津比�彗此廚鬚�いてありません。この高賀山滝大明神をまつるのが瀧神社ですが、その御神体は社殿近くにある「権現瀧」です。高賀山信仰と瀧神社の関係等についてはすでにふれましたが（岐阜県「滝神社」）、円空が滝行をしながら「心の対話」をしていた権現瀧は小振りながらもとても品のよい滝です。
わたしにとって、瀬織津姫と円空は、この滝で二重写しになるという印象がつよく、円空の信仰を考えていてうまく解けないときなどは、よくこの滝に通ったものでした。先の歌を知りますと、円空にとって瀬織津姫という神への全国鎮魂行脚は、この権現瀧からはじまるというのは、ほぼ確信に近いものがあります。
一方に瀬織津姫という神の大衆化現象があり、一方に、この神の封印化現象が神社神道の世界に恒常化しつつあります。前者は浮薄ともみえる現象ですが、それはほんとうの意味で大衆化の着地を果していないからなのでしょう。後者は、伊勢神宮を「本宗」と仰ぐ神社本庁の思想のもとに進行しつつある神社世界に限定された現象です。いずれも、円空の「心の声」とはクロスすることのない現象で、円空および瀬織津姫の孤立イメージは今しばらくつづくのかもしれません。
今回の権現瀧へは久しぶりの訪問でした。乙狩谷の最奥部にある、この滝の水勢はいつきても大きな変化がないようです。人にはそれぞれに「はじまりの瀬織津姫」の場があるはずで、わたしにとっては、ここは「はじまりの円空」の場でもあるようです。
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