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▲唐桑半島・早馬山から望む室根山（写真中央奥）
室根村教育委員会『室根神社祭のマツリバ行事』は、室根神社大祭と神社由緒等に細かく言及した書ですが、神社関係年表として、延暦二十年（八〇一）の項に、次のようにあります。
坂上田村麻呂、達谷窟に蝦夷の巨頭[かしら]悪路王を倒し残党残らず平げ、満願成就の時牟婁峯神社に詣で将軍母衣[ほろ]を負い県主等と共に騎馬で祭礼を行う。
牟婁峯神社は現在の室根神社のことですが、平泉・達谷窟[たっこくのいわや]（達谷西光寺）を発信地とする田村麻呂─悪路王伝説が、伝説ではなく史実かのごとくに年表化されています。教育委員会編纂という半公的な書で、伝説・史実に対する検証がなんらなされることなく、こういった記述がみられるというのは特異です。
もっとも、本書がもつこういった特異性を指摘することは容易なのですが、しかし、年表事項は室根神社の伝承を拾ったものにちがいなく、教育委員会の不明性はあるものの、別の見方をするならば、達谷窟の伝説を、さも史実かのごとくに室根神社に伝えた者がいるということになります。
▲室根山と遙拝鳥居
室根神社（岩手県一関市室根町鎮座）は、熊野神の分霊を東北（陸奥国）に勧請した古例としてあります。室根大祭協賛会『室根神社大祭記』（平成二十二年発行）には、室根神社（本宮）の勧請伝承が、次のように書かれています。
本宮（室根神社本宮）は、社伝によれば養老二年（七一八年）鎮守府将軍大野東人が、熊野神の分霊を迎えたのが起源で、いまから一千二百九十二年前のことである。
大野東人は鎮守府将軍として宮城県多賀城にあって、中央政権に服しない蝦夷（関東以北に住んでいた先住民）征討の任についていた。
しかし、蝦夷は甚だ強力で容易にこれを征服することができなかったので、神の加護を頼ろうと、当時霊威天下第一とされていた紀州牟婁郡本宮村（現在の和歌山県田辺市本宮町）の熊野神をこの地に迎えることを元正天皇に願出た。
東北地方の国土開発に関心の深かった元正天皇はこの願いを入れ、蝦夷征討の祈願所として東北の地に熊野神の分霊を祀ることを紀伊の国造や県主に命じた。
天皇の命令を受けた紀伊の国造藤原押勝、名草藤代の県主従三位中将鈴木左衛門尉穂積重義、湯浅県主正四位下湯浅権太夫玄晴と、その臣岩渕備後以下数百人は、熊野神の御神霊を奉じてこれを守り、紀州から船団を組み四月十九日に船出し、南海、東海、常陸の海を越え陸奥の国へと北航し、五ヵ月間もかかって九月九日に本吉郡唐桑村細浦（現在の気仙沼市唐桑町鮪立）についた。
この時、仮宮を建て熊野本宮神を安置した。それがいまの舞根神社（瀬織津姫神社）である。
通説では、多賀城が築かれるのは神亀元年（七二四）とされ（多賀城碑）、文中の養老二年（七一八）に「大野東人は鎮守府将軍として宮城県多賀城にあって」云々と整合しません。しかし、この一点をもって、勧請伝承の全体を否定する必要はなく、むしろ重要なのは、養老時代にまで溯る古さを室根神社が自社由緒としてもっていることでしょう。しかも、室根神社本宮がまつられるにあたって、熊野からの大航海における最初の上陸地を「本吉郡唐桑村細浦（現在の気仙沼市唐桑町鮪立）」とし、さらに「この時、仮宮を建て熊野本宮神を安置した。それがいまの舞根神社（瀬織津姫神社）である」と伝えていることこそ最重要とみなせます。
舞根[もうね]神社（瀬織津姫神社、「もうね」は牟婁峯の転とされる）へ初めてうかがったのは十年以上前で、うっすらの記憶では、海岸からそれほど高いところにまつられていたとはおもえません。今回の大津波のこともあり、ようやく訪ねてみれば、やはり跡形もなく消えていたのでした。別当を長く任じている畠山さんの家も近くにありましたが、幸いにというべきか、畠山さんは家を失うもなんとか避難したようで、避難所の仮設住宅に訪ねると、かなり憔悴されているようでした。瀬織津姫神社については書かれたものもなく、自分もよくわからないとのことです。また、社殿の再建もいつ可能かわからないとのことでしたので、社殿なんかは神様にとっては仮の家で、いちばん後に建てればいいとおもいますなどと返したものの、うまく伝わったかどうかは自信がありません。
室根村教育委員会『室根神社祭のマツリバ行事』は、この瀬織津姫神社に関して、次のように述べています。
この神社（瀬織津姫神社）は、熊野神を紀州から迎え、着岸した細浦の津、即ち現在の宮城県本吉郡唐桑町（現在は気仙沼市唐桑町…引用者）舞根にある。
熊野神がこの地に到着の後、仮宮を設け供物を潮水で清めて神前に供え、釜を設けて湯を沸かし、湯の花を捧げて、神託を仰いだところ「その昔、鬼首山[おにかべやま]は日本武尊の皇業を始められた地なれば、その地に鎮りたい」との御神託を得たというところである。
今、この神を土地の人々は室根さんと呼んでいるが、古記にはこの土地を熊野社地と呼ぶとある。紀州から五ヶ月余を経ての着岸であったので厳かな式を挙げて無事の御礼を申すと共に神託を謹んで仰いだことが想像される。
鬼首山[おにかべやま]という山名は日本武尊の鬼神討伐伝説に基づくもので、室根山の古名とされます。「日本武尊の皇業を始められた地なれば、その地に鎮りたい」といった神託内容は、神よりも、神をまつる者の心意・願望を表象したものにすぎませんが、瀬織津姫神について、「今、この神を土地の人々は室根さんと呼んでいる」と、つまり、瀬織津姫神は室根神＝熊野神であるという唐桑の地元伝承が拾われているのは貴重です。
ところで、室根山側の伝承では、紀州から唐桑にやってきた熊野本宮神を最初にまつったのは仮宮・瀬織津姫神社としていました。しかし、地元・唐桑側の鎮座伝承では、舞根の瀬織津姫神社は二番めの仮宮とされます。先にみたように、室根山側の伝承において、そもそもの上陸地は「本吉郡唐桑村細浦（現在の気仙沼市唐桑町鮪立）」とあり、この鯖立[しびたて]地区と舞根地区とは少し離れています。この鯖立にまつられているのが業除[ごうのけ]神社です。
▲業除神社
加藤宣夫『唐桑史談』（私家版）によれば、業除神社の祭神は「紀州熊野神社御分霊」とされ、「古老の語り伝えるところ」として、ここ（業除神社）から「舞根の森の仮宮に移り、次いで神慮に依り室根山頂きに鎮座し給うた」とあります。ここでいわれている「舞根の森の仮宮」が瀬織津姫神社（舞根神社）です。
業除神社という社号は一風変わっています。熊野本宮神がまつられた最初の仮宮の名ならば熊野神社でもよさそうなものです。神社は、鮪立の港の少し小高い所に立地していて、津波の被害からはかろうじて免れたようです。社への道順を尋ねた人は、奇縁というべきか、かつて紀州から熊野神を奉祭してきた鈴木氏を祖とする家伝をもっていて、業除神社まで連れていってもらいました。拝殿に上げてもらいましたが、壁には二つの同内容の由緒書と神社にまつわる伝説が貼り出されています。先の内容と重複する箇所もありますが、熊野本宮神の最初の仮宮に伝わる由緒ということで、全文を書き写してみます（適宜句読点等を補足して引用）。
業除権現神社由緒書
業除権現神社は、今から千弐百八拾八年前、人皇拾壱代[ママ]元正天皇は東北地方開発の為従三位鈴木左ヱ門尉（穂積）重義（に）命じて、尊崇厚き熊野本宮の神霊を奉持させ東下させた。時は、養老弐年四月で同勢百余名が海を渡り五ヶ月間にて、唐桑細浦、現在の唐桑鮪立に到着、最初に神霊を安置したのは当業除権現神社である。次に舞根の瀬織津姫神社、気仙沼に至（り）ては熊野神社と、奥地に分け入りて二十日後に落ち着いたのが室根神社である。これがため、これらの神社の祭神は熊野権現神社であり、これが由来しって、室根神社大祭の前日には鮪立と舞根から海水を持参して神器（を）清める習慣があった。今も続き居る事は、熊野神社本宮の由緒書にも記載されてあると言う。地方伝承（と）室根山縁起と一致する事、間違えなき史実なる直[ママ]を。神霊は海を渡り来るものなれば、漁夫の守り神と致し崇拝致すべきものなり。
以上は昭和三十七年九月九日佐々木萬兵衛氏由来書を元に記す。
平成弐拾年九月吉日 山崎政利
▲佐々木萬兵衛氏由来書
熊野本宮神が室根山にまつられるにあたって、業除神社→瀬織津姫神社→熊野神社という仮宮が列挙されています。また、「これらの神社の祭神は熊野権現神社」とあり、つまり、室根神を含めて、すべて同体ということが書かれています。
ただし、この由緒において書かれていないのは、その社号の「業除」とはなにかということでしょうか。これについては、『唐桑史談』が一つの解釈を提示しています。
業すなわちもろもろの災厄や疫病を除き、部落の安泰幸福に御加護を垂れ給わらんことを、との念願より末永く御神霊のとどまりましまさんように祀り、名も業除神社と崇めて祭を怠らず今日に至ったものとも解される。
これは、氏子の生活感覚で述べられた理解といえます。業除神社が当初からの社号としますと、ここでの「業」は、朝廷軍にとってのそれで、つまりは、災厄・疫病に相当するものとしては蝦夷の脅威を挙げるのが勧請経緯に沿うものかもしれません。いずれにしても、災厄・疫病、あるいは蝦夷の脅威を除ける（祓う）という神徳を社号化したものが業除神社といえます。
第二仮宮・瀬織津姫神社の社号にみられる瀬織津姫神こそ「祓」の最強神でもあり、業除神社の祭神が「紀州熊野神社御分霊」と曖昧に表示されるも、つまるところ、これも瀬織津姫神の神徳の一つを社号化したものと断じて不都合なことは何一つありません。 （つづく）
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