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円仁（たち天台宗徒）によって、室根山が全山天台宗の仏教祭祀に染まったことが真因でしょうが、延長五年（九二七）に成る『延喜式』の神名帳には、室根神社は奉幣の対象外とされます。
大正八年四月、内務大臣・床次竹二郎宛てに提出された「県社昇格願」（『マツリバ行事』所収）には、元正天皇の勅命祭祀にはじまり、「延暦二十年坂上田村麻呂将軍また登山して夷賊降伏の神慮を仰ぎ」、さらには、「天喜年中源頼義、其の子義家、降りては嘉応中藤原清衡、基衡、秀衡三世ほとんど九十年間崇敬厚く」云々と、錚々たる崇敬・祈願者の名が並べられています。「県社昇格願」は、これらの名とは別立てで、円仁あるいは北条時頼については、次のように書いています。
初め当社は神職を置きて管掌せしめたりしが、仁寿中釈円仁（慈覚大師）此所に来りて、護摩壇を築きて、護摩法を修業したる以来一山悉く天台に帰依し、満徳寺を建て本山となし、宝鏡寺、栄泉寺、龍雲寺等を末寺となし、慈覚院、光明院、円通院、一乗坊、浄円坊、慈近坊、左近坊、永楽坊、角面坊、宝寿、清水、峯野、大覚、滝本寺の諸坊四十八院八十八坊其の他宮門廊[楼]閣堂塔伽藍相交りて、頗る偉観を極めたりと雖も、彼の北條時頼の松島寺僧を訪うや、甚だ礼を失うを以て、余波延いて当山に及ぼしたるは、かえすがえすも実に慨嘆に堪えざるなり。
一読、ここには、なにかとても痛ましい錯誤あるいは不明性が書かれている印象を受けます。
文面によれば、「初め当社は神職を置きて管掌せしめたりし」とあるように、そもそも神道によって室根山祭祀がはじまったことを自認しています。しかし、円仁が来山すると、「一山悉く天台に帰依」し、結果、仏教祭祀として「頗る偉観を極めた」と謳歌されるも、北条時頼によって、室根山の寺院が焼亡・廃滅され、それを「実に慨嘆に堪えざるなり」と結んでいます。
室根山の神職ほかが天台宗に帰依するというときの天台宗は、円仁の天台宗（のちの山門派、由緒のことばでいえば「比叡山真流」）のことで、それと対立・分派する三井寺（園城寺）の円珍の教義に基づく天台宗（寺門派）のことではありません。神職たちが円仁の天台宗に帰依したということは、そこに先住の神の祭祀がそのままに生きる余地を封じるものといってよく、この時点で、室根山（本宮）の神は「不詳」の道を歩きはじめたといえます。
室根山にまつられる神の名は、この「県社昇格願」がなされる大正八年まで「不詳」扱いでした。北条時頼が室根山祭祀にとっての「悪」と言いたいならば、それは、時頼の命による焼き討ちによって、祭神を正確に語りたくとも、それを記した「古記」等が焼失してしまったことを真っ先に「慨嘆」すべきで、寺院の壮観さが失われたことを嘆くというのは、神道的感性というよりも仏教的なそれです。穏当にいいかえれば、このときの神職には、まだ神仏混淆の曖昧な感性が優先されていたということになります。
この曖昧さは、「北條時頼の松島寺僧を訪うや、甚だ礼を失うを以て、余波延いて当山に及ぼしたる」と、松島寺（延福寺）の天台僧による時頼（最明寺入道）への無礼、それを因として「奥羽天台宗寺院廃滅令」が発令され、そのとばっちり（「余波」）で室根山の寺院も焼失したといった認識にも表れています。時頼が、こういった単純な私憤・怒りにまかせて奥羽の天台宗寺院を廃滅させたのかどうかは、ちょっと立ち止まって考えてみる必要もありそうです。
北条時頼は鎌倉幕府執権を務めた人物です。幕府御家人たちのまとめと、国政執行の最高責任者でもあった人間が、一私憤に動かされるとはおもえません。
高橋克彦『時宗』（NHK出版）は全四巻の歴史小説で、標題は時頼の子・時宗を冠していますが、前半二巻は父・時頼を主人公にしているばかりか、後半二巻にしても、主人公・時宗を影（天）で動かしているのは時頼だろうと読ませます。蒙古襲来（元寇）というかつてない国難に、日本は、あるいは「武者」（幕府御家人たち）はどう立ち向かったかというのが小説の主要テーマです。高橋文学のキーワードの一つに「武士」ではなく「武者」があり、時頼・時宗も「武者」を生きようとしています。
この時頼・時宗父子による、「武者」をめぐる興味深いやりとりがありますので、以下に拾い出してみます。
「武者とはなんでありまする？」
時宗が時頼に訊ねた。
「人のために死ねる者だ。その覚悟なくして戦場に出ることはできぬ。人は国にも置き換えられる。しかし、今はまだその国が出来上がっておらぬ。それゆえ死すべき国がない。そなたの役目はそれだぞ。皆が命を懸けても守らねばと思うような国とするのが大事」
武者とは「人のために死ねる者」、「人」は「国」と言い換えられるが、その「国」がまだできていない──、時頼は子・時宗に、武者が命を懸けても守るに値するような、そんな「国」をつくることを託すという父子のやりとりです。
小説全体を読みますと、ここでいわれている「人」は「民」とも言い換えられるようです。それは、別場面における時頼の「幕府は武者のためにあるのではない。内裏が捨て置いている民のためにこそある」や「民らは戦さとは無縁。いや、そうさせるのがおれの役目。そのために武者がある」といったことばによって明らかでしょう。あるいは、御家人の結束を促す場面における、ある御家人の「武者とは皆の楯じゃ。刀を持たぬすべての者らの楯となってやらねばならん」の「皆」「刀を持たぬすべての者ら」も「民」の意です。
高橋文学における「武者」の理念は、のちの封建体制における「士農工商」の最上位におかれた「士」という身分、つまり「武士」のそれとは似て非なるものです。この武者の理念は、たとえば、蝦夷の民・国を「命を懸けて」守ろうとした阿弖流為にもいえますし、平安期の安倍氏・藤原氏はいうまでもありません。さらに、時代が下った戦国末期における、関白・豊臣秀吉の「奥州征伐」における官軍十万という軍勢に、わずか五千という少数で立ち向かった九戸政実にもいえます。
▲九戸城戦闘要図（宮城県栗駒町・九ノ戸神社所蔵。岩手県二戸市九戸城下有志奉納）
安倍氏の柵の地に建てられた九戸城は難攻不落の要塞で、現地官軍六万五千の猛攻に対しても落城しませんでしたが、最後は蒲生氏郷の策謀（ウソの和議のもちかけ）によって開城することとなります。しかし、結果、城に残った者の助命はウソで女子供を含めてすべてなぶり殺しにされ、政実自身も官軍総大将・豊臣秀次の陣（栗駒山麓の三ノ迫）に囚人扱いで送られ斬首されます。高橋氏は、こういった奥州の「武者」の理念・伝統を、理不尽なもの・力には決して屈しない「蝦夷[えみし]の心」として、一貫して作品化してきたといえます。
北条時頼（最明寺入道）は私憤の人に非ずということを示したいために、高橋文学を援用させてもらいましたが、『室根神社史実録』にも、時頼は「天下万民の邪正を明らかにし、世の太平をはからん」として諸国の巡見をした、特に「奥羽の諸寺を巡見しけるに、何れの寺院も不正多きに驚きたり」、また「中にも奥羽の天台は仏教の教義に反する」といった時頼の巡見後の認識が語られています。
時頼の発令した「奥羽天台宗寺院廃滅令」ですが、天台宗の寺院は全国に数多くあったにもかかわらず、それが特に「奥羽天台宗寺院」に限定されていたのには注意がいきます。佐伯有清『円仁』（吉川弘文館）は、奥羽地方（東北地方）の円仁伝承をもつ寺院の数について、次のように書いています。
東北地方の寺院で、円仁の開基と伝えている寺院は百四十寺、中興とするものが二十二寺、円仁に関係する仏像などの遺芳[いほう]があるのは百六十九寺もあって、この数値は、他の地方を圧している。
これは、伊沢不忍『慈覚大師と東北文化』（山寺村役場）に記載の数字とのことですが、奥羽地方（東北地方）の天台宗寺院のほとんどに円仁の開基・中興伝承があるとみてよさそうな数字です。つまり、時頼の「奥羽の天台は仏教の教義に反する」として発令された「奥羽天台宗寺院廃滅令」は、あらわに名指しされることはなかったものの、円仁の天台宗の否定を意味してもいました。
円仁の師はいうまでもなく最澄（伝教大師）で、最澄がどういった天台理念をもっていたかは、円仁に継承されているはずです。元天台宗教学部長・山口光円『比叡山延暦寺──伝教大師・慈覚大師伝』（教育新潮社）は、最澄の天台宗の特異性を、次のように述べています。
日本の天台宗というのは天台大師の教えを根本としたから天台宗というので、名は中国の天台宗と同じでも、その内容は大いに異ったものがあります。奈良六宗という従来の仏教は中国から伝えられたままのものであるが、これを大師（伝教大師＝最澄）は不満に思い、日本と中国とは国体がちがい、また風俗も国民精神もちがう、それに教えだけが同じであるということは不思議なことである。日本には日本の精神、日本の風俗があるから、日本の仏教がなくてはならぬというのが大師のお考えであったのであります。
すなわち大師は天台大師の教えを根本としてこれに真言の法と禅の学問を、そして大乗戒という人として行ない守るべき道を教えることを加えて、天台、真言、禅、戒の四宗を合わせて一天台宗をつくりあげた。この天台宗が他のどの宗よりも日本化していて、日本の国家をまもり鎮めるということを主眼としており、弟子の教育もその目的のために、国のため、人のためになる人間をつくることであったのであります。
最澄の天台宗は日本独特のもので、それは日本の「国体」「風俗」「国民精神」に合わせてつくられたものだとあります。また、この日本型天台宗は、「日本の国家をまもり鎮めるということを主眼」としたものともいわれます。最澄にとって、「国体」とは桓武天皇の朝廷国家を意味していることはいうまでもなく、この天皇の「国家をまもり鎮めるということを主眼」としていたことは、そのまま門弟・円仁の護国思想に受け継がれたものと理解してよいでしょう。
（つづく）
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田村麻呂・円仁伝説の彼方へ
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