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弘仁十三年（八二二）四月、最澄は円仁ら門弟に遺言して、次のように告げたとされます（佐伯有清『円仁』所収、「叡山大師伝」）。
我が命、久しく存せじ。若[も]し我が滅後に、皆服（喪服のこと）を著すること勿[なか]れ。亦、山中の同法、仏の制戒に依つて、酒を飲むことを得ざれ。若し此[これ]を違ふことある者は、我が同法にあらず。亦、仏弟子にあらず。早速[すみやか]に擯出[ひんしゆつ]して、山家[さんげ]の界地を践[ふ]ま令[し]むることを得ざれ。若しくは合薬（薬用としての酒）の為めにも、山院に入るること莫[な]かれ。又、女人の輩を、寺側に近づくることを得ざれ。何[いか]に況[いはん]や、院内清浄の地を哉[や]。毎日、諸々の大乗経を長講し、慇懃精進に法をして久住令[せし]めよ。国家を利せんが為め、群生を度せんが為めなり。努力[つと]めよ、努力めよ。我が同法等、四種三昧を懈倦[けげん]為[す]ること勿れ。
これは、最澄の遺言の全文ではないとのことですが、それにしても、唖然とする内容です。死を目前にした天台宗開祖・最澄が、円仁をはじめとする門弟たちに、酒を飲むな、比叡山寺域に女人を近づけるなと遺言している姿は異様というしかありません。こういった戒めを読みますと、当時、酒を飲み、女人を寺域に呼び入れている仏僧らが比叡山にすでにいたゆえのことかともおもわれてきますが、最澄の遺言の真意を斟酌すれば、つまるところ、これらを戒めて大乗経を自分のものとせよ、それは「国家を利せんが為め、群生を度せんが為めなり」にありましょう。
国家を利することを第一とし、群生（衆生・民）を済度することを第二として努力せよとする最澄の「遺言」のことばは、現代の政治家の多くが口にする「国家・国民のために」という常套句にまで生きているようです。「国民・国家のために」と、国民を第一とすることを自らに誓い表明した政治家は寡聞にして知りません。おもえば、小説『時宗』中の時頼のことば「幕府は武者のためにあるのではない。内裏が捨て置いている民のためにこそある」の「幕府」を国（国家）に置き換えてみれば、「今はまだその国が出来上がっておらぬ」という時頼のことばは、小説空間を超え、かつ、小説的歴史時間を超え、戦後現代の国家観にまで届いているものといえます。戦後の擬制的「民主・天皇」国家を生きざるをえないわたしたちですが、この時頼のことば（認識）は、高橋文学からの大きなメッセージの一つでもあります。
天皇の国家を「利する」ことを「主眼」とした最澄─円仁の天台宗です。奥羽の天台宗寺院は、円仁の名のもとに思想的な共同歩調を示していて、つまり、天皇の国家体制（国体）護持に奉仕することを使命とする円仁の天台宗に、強権をもって鉄槌を下したのが北条時頼だったといえます。
小説『時宗』は、松島寺の山僧（僧兵）のこととして、「近隣の村はその僧兵らによって好きに蹂躙されている」「もはや僧とはいえまい」、「松島寺と立石寺は奥州の天台の要」だが、立石寺においても、この僧兵の横暴は目に余る、「天台の者らは一様に腐り切っている。末法の世と言って嘆いておるが、己れらがその末法を代弁しておるようなもの」と、奥羽天台宗を僧兵に象徴させて、その堕落・横暴を痛烈に批判しています。
鎌倉時代の僧兵の堕落・横暴まで円仁に因があるとしては、円仁その人に気の毒な面もありますが、しかし、円仁の名のもとに組織されている奥羽の天台宗寺院が、自ら抱える僧兵を野放しにしていたとすれば、そこには、衆生済度（最澄の遺言中の「群生を度せん」）は形骸の題目でしかなかったということになります。いいかえれば、天台仏教を、天皇の国家に奉仕することを「主眼」として変質させた、最澄─円仁の日本型天台宗（国家仏教）の根本問題は残るといえます。
室根山（本山満徳寺）が、延暦寺や松島寺・立石寺などのように山僧（僧兵）を抱えていたのかどうかの記録はありません。しかし、「奥羽天台宗寺院廃滅令」の廃滅対象として室根山の寺院があったことは「史実」として語られています。最澄─円仁の天台宗（日本型天台宗）は、護国思想、つまり、天皇の国家を護持する思想を、その宗教理念の核にもっていました。「国譲り」という虚構神話によって、天皇の国家による列島の支配・統治の正当性をうたったのが『古事記』『日本書紀』で、そこで語られていることを史実化するように創設されたのが、天皇の祖神をまつる宗教施設としての伊勢神宮です。時間的な経緯をいえば、記紀神話よりも天皇の祖神廟としての神宮の創設が一見先行していましたが、しかし、両者は並行して創作・創設されたものとみられます。
養老二年（七一八）、室根山にまつられた熊野神（熊野本宮神）でしたが、この神は、熊野や白山にまつられていただけではなく、伊勢の地にもすでにまつられていました。伊勢に、天皇の祖神をまつることになるのは持統女帝の時代（七世紀末）で、これはほぼ定説といってよいかとおもいます。しかしながら、天皇の祖神をまつるというも、代拝させることはあっても、伊勢の地に自ら足を運んで参拝したのは、歴代天皇のなかで明治天皇が最初でした（明治二年）。神宮創祀からおよそ千年にわたって、各天皇は自らの祖神をまつるはずの神宮への参拝を避けていたとすれば、これは由々しきことといわねばなりません。ただし、明治天皇以前を概覧しますと、皇位関係者では唯一の例外として、桓武天皇が皇太子時代に親拝しています（宝亀九年）。
多くの史家が指摘するところですが、桓武天皇の二大事業として、平安京遷都と陸奥国・蝦夷平定があります。蝦夷の側からすれば、ほんとうは「事業」などということばは無神経にしか聞こえませんが、それについてはここではふれないとして、この蝦夷平定は、延暦二十一年（八〇二）における阿弖流為の降伏・斬首を画期としていました。以後も閉伊などの蝦夷の平定はつづくも、朝廷側の記録では、蝦夷側の組織的・大規模な抵抗はみられませんから、延暦二十一年は、桓武朝廷からすると、蝦夷平定（阿弖流為斬首）という積年の悲願が実現した、やはり画期の年であったとおもわれます。
以上は、桓武天皇あるいは桓武朝廷の「二大事業」のうち、蝦夷平定の概要を振り返ったにすぎませんが、わたしはこれらに加え、第三の「事業」もあったのではないかと考えます。それは、延暦二十一年の二年後の同二十三年（八〇四）、桓武は、大中臣真継を編纂責任者として『皇太神宮儀式帳』を奏上させているからです。皇太子時代の宝亀九年（七七八）に神宮への参宮をしていた桓武は、皇祖神祭祀の基盤整備を徹底化する必要を感じていたのかもしれません。
陸奥国・蝦夷を軍事的に平定したあと、桓武朝廷にとって、民心の掌握あるいは信仰的服属をどうなしてゆくかは大きな課題だったにちがいありません。大和の地が「安国」として平定される前、そこは「大倭日高見之国」でした（大祓祝詞「六月晦大祓」）。当然ながら、大和の東国にあたる伊勢の地も日高見国でしたから、そこには、もともと日高見国・蝦夷の神々の祭祀がありました。
日本古典文学大系本『古事記 祝詞』（岩波書店）の頭注によれば、「日高見の国は、太陽の高くかがやく国の義」とあります。この注を是としますと、伊勢には皇祖神として新たにまつられた女系太陽神とは異質な太陽神の祭祀がもともとあったものとおもわれます。太陽が勢いよく燃えさかる、輝くさまを形容する語句として「饒速日[にぎはやひ]」がありますが、この形容句をもって神名化された神が別系の太陽神であったといえます。この太陽神の妻神として「大日孁[おほひるめ]」ということばがあります（折口信夫「天照大神」、『折口信夫全集』第二十巻、所収）。折口は、ヒルメ（ヒヌメ）の「音韻転化した神名」としてのミヌメ・ミルメ・ミヌハ・ミヌマ・ミツマは「水の女神を示す」と、とても鋭い指摘をしてもいます。火＝日神と水＝月神の両神が、日高見国・蝦夷の民が信仰する神々でした。陸奥国には「日高見水神」をまつる（『日本三代実録』貞観元年条）、その名も日高見神社があることを添えておきます。
明治時代というのは、「王政復古」の号令に象徴されるように、天皇を中心・頂きとする国家の復古的再編および強化を目指していて、それを「明治維新」というならば、平安期の桓武天皇は「平安維新」を実践した天皇と呼ぶことができます。この桓武の「維新」の意向に迎合し、天皇の国家に奉仕する日本型天台宗として、比叡山全山を宗教的に組織化しようとしたのが最澄といえます。
最澄直系の門弟といってよい円仁は、師・最澄の護国思想を継承しただけではなく、奥羽の地に狙いを定めるようにして、護国思想の定着化・徹底化を図ろうとしました。円仁（の名）によって天台宗寺院が創建されたゆえに、そこが聖地・聖域化したというのは大きな誤解で、もともと神々の霊域であったところへ寺院を建てたというのが実態です。円仁開基・中興を伝える天台宗寺院が一六二寺あるという異様な数字は、逆にいえば、それだけ日高見・蝦夷の神々がまつられていたということを示唆しています。
室根山に円仁がわざわざやってくる必然性はどこにあるのでしょう。朝廷による蝦夷平定の祈願・悲願が成ったあとの室根山には、伊勢の「日高見神水神」でもあった神がそのまままつられていたはずで、しかし、もはや「用済み」の神は封じるというのが、円仁の来山の意味です。これは早池峰山においてもいえます。早池峰は遠野側の山麓にすでに里宮七社がまつられていましたが、円仁（の名）によって、この七社は十一面観音をまつる観音堂に変えられます。のちに「遠野七観音」というのがそれです。
円仁の色（護国思想）によって染めあげられた奥羽天台宗の寺院です。それらがどういった神々の祭祀地に創建されているのか──、それを全寺院にわたって洗い出すのは容易ではありませんが、しかし、少なくとも、室根山・早池峰山が共通して語っていることは一つです。
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田村麻呂・円仁伝説の彼方へ
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