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早池峰大神と熊野大神が同体であること、あるいは深い関係にあることを証する熊野神社が二社あるので、それもみておくことにしたい。
花巻市石鳥谷町関口に鎮座する熊野神社（現祭神：伊弉諾命・伊弉册命）の由緒は、端的に語っている（『岩手県神社名鑑』所収）。
往古は、堂宇が小柴森（権現堂山）にあって早池峯大権現と称し、早池峯の霊山遙拝所であった。のち延享二年（一七四五）八月、堂を滝田に、更には�Ｉ‐緻遒砲箸�遷ししたようであるが、この間に山影亀吉なる者、京都三熊野神社より御分霊を勧請したことが記録されている。
文化三年（一八〇六）現在の鎮座地関口、大法塚に御遷座申し上げ今日に至っている。
明治三年（一八七〇）四月六日、その筋より社格検分のことがあり、村社に格付された。
▲小柴森（権現堂山）──手前は早池峰山を水源とする稗貫川
この熊野神社は、その基層に「早池峯大権現」の祭祀があり、そこに、三熊野神社からの勧請神として伊弉諾命・伊弉册命が新たにまつられたと読める。佐比内・熊野神社は、その新たな勧請者を坂上田村麻呂としていたが、こちらは「山影亀吉なる者」とされる。明治三年に「その筋より社格検分」とあり、この「検分」のとき、おそらく「早池峯大権現」と習合していた神の名は不表示とされたにちがいない。佐比内・熊野神社における「お熊様」に相当する神として、ここでは「早池峯大権現」が語られている。
同じく石鳥谷町好地にまつられる熊野神社は、熊野大神・薬師大神・稲荷大神の合祭神社で、「参拝のしおり」には、「明治の社寺改革に際し、好地内、三つの神社を合祀」したと書かれる。興味深いのは、熊野大神に関して、次のように説明していることだ。
天正九年（一五八一）四月十五日、紀州熊野大社の神官代理、熊井佐元が国家安康を祈り分霊を捧持して全国巡回の途次、好地村上好地菊池佐左衛門宅に投宿された。佐左衛門所有地内に安置してあった早池峰山の奇岩に分霊を奉斎し、社殿を建立し崇敬してきた。
明治になり、この地に遷座合祀したものである。
紀州熊野大社の分霊・熊野大神を「早池峰山の奇岩」にまつったのが、ここの熊野神社祭祀の源初の姿だと読める。これは、とても興味深い由緒だ。念のためとおもい、社で、この「早池峰山の奇岩」はまだありますかと質問してみたところ、石はないが、社殿は上好地なる地に「本宮熊野神社」として現存しているとのことだ。道順を聞いて、訪ねてみれば、そこには、より詳しい熊野大神鎮座譚（由緒）が書かれている。
上好地熊野神社由緒
所在地 花巻市石鳥谷町好地第十二地割百四十番地
祭 神 伊弉諾尊 伊弉冉尊
例祭日 九月八日〜十日
天正九（一五八一）年四月八日、紀州国（和歌山県）熊野神社の神官代理であった熊井佐元が、国家安康のため分霊を奉持して全国を巡回の折、当地の菊池佐左ェ門宅に宿泊された。
当時、この地には一つの神殿も無かったため、好地村（現・石鳥谷町好地）の照井大学という人が、早池峰山より同山祭祀の分霊として一つの奇石を佐左ェ門宅の所有地に運んで安置していた。この時、その石に熊野神社の分霊を一時奉安して部落民に参拝させた。
翌日、熊井佐元は北方に向かって出発したが、間もなく奇瑞[きずい]の祥雲[しょううん]が石上にたなびいて霊験[れいげん]があったため、その旨を佐元に言上して賢覧を願ったところ、これは熊野大神鎮座の瑞祥[ずいしょう]であるとして即時分霊遷宮の式をあげ、同十五日に社殿を建立して奉祭した。そして九月十七日を例祭日とした。〔中略〕
上好地熊野神社は花巻市、北上市、盛岡市、紫波町、矢巾町の三市二町に散在する陸中八十八ヶ所霊場の二番札所として尊崇を集め、昭和五十六（一九八一）年には地区民や関係者等により鎮座四百年祭が執り行われた。
御詠歌（陸中八十八ヶ所二番）
極楽の弥陀の浄土へゆきたくば
南無阿弥陀仏くちくせにせよ
平成二十二年八月吉日
上好地地区民一同
▲本宮熊野神社
祭神が「伊弉諾尊・伊弉冉尊」と表示されているが、それについては、ここでは問わない。先に「早池峰山の奇岩」と書かれていたところは、ここでは「早池峰山より同山祭祀の分霊として一つの奇石」云々とあり、この「奇石」には早池峰大神の「分霊」が宿っていたようだ。その石に「熊野神社の分霊を一時奉安」したという。
早池峰大神の依り代である霊石（奇石）に熊野大神を「一時奉安」（仮安置）したところ、「間もなく奇瑞の祥雲が石上にたなびいて霊験があった」という。熊井佐元がそれを確かめ、「これは熊野大神鎮座の瑞祥であるとして即時分霊遷宮の式をあげ」たとされる。
熊野大神の根源には早池峰大神こと瀬織津姫神が秘められている。このことをすでに認識しているわたしたちには、両大神の交感・交歓として「奇瑞の祥雲」が石上にたなびいたものだということが、ごく自然に理解できるだろう。
（つづく）
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