|
▲早池峰山（奥）と薬師岳（前）
早池峰山（一九一七㍍）は全国的に知られた霊山ではないが、岩手県においては岩手山（二〇三八㍍）に次ぐ高山である。しかし、このローカルな山が全国に誇れる特徴が、ハヤチネウスユキソウなどの稀少な高山植物を有することといった自然とは別に、信仰面において、少なくとも一つある。それは、記紀神話にまったく登場してこないばかりか、伊勢・熊野・白山といった各地霊地・霊山が歴史的に消去せんとしてきた神を、全国で唯一、この早池峰山のみが山神・滝神として今に伝えてきていることだ。
遠野町（一三〇〇）、綾織村（四二〇）、鱒沢村（三五〇）、小友村（三五〇）、宮守村（五三〇）、松崎村（三五〇）、附馬牛村（三六五）、上郷村（四五〇）、青笹村（三五〇）、土渕村（四五〇）、甲子村（一二〇）、釜石町（三二〇〇）、鵜住居村（三〇〇）、栗橋村（三五二）、大槌町（一六四七）、
■稗貫郡……一町二村 計五八〇戸
八幡村（三八〇）、湯口村（五〇）、花巻川口町（一五〇）
■紫波郡……五村 計一四五二戸
志和村（五〇〇）、赤沢村（五〇）、赤石村（四〇〇）、乙部村（五二）、見前村（四五〇）
■和賀郡……五村 計一三〇〇戸
横川目村（二〇〇）、岩崎村（一五〇）、谷内村（四〇〇）、立花村（二〇〇）、小山田村（三五〇）
■江刺郡……四村 計九八〇戸
米里村（四〇〇）、藤里村（二〇〇）、羽田村（三〇〇）、伊手村（八〇）
■胆沢郡……三村 計七七五戸
佐倉河村（二二〇）、南都田村（一五〇）、古城村（四〇五）
■東磐井郡……六村 計一三四四戸
田河津村（三〇九）、八沢村（三〇）、折壁村（五）、舞川村（三〇〇）、矢越村（四〇〇）、川崎村（三〇〇）
■西磐井郡……二村 計六〇〇戸
日形村（二〇〇）、真滝村（四〇〇）
■気仙郡……十一村 計二二一五戸
広田村（五八）、立根村（二〇）、日頃市村（一三六）、下有住村（二一〇）、世田米村（四五〇）、綾里村（五〇）、上有住村（五二〇）、竹駒村（一九六）、小友村（四〇五）、矢作村（一〇〇）、横田村（七〇）
【四町五〇ヶ村 合計一九七八〇戸】
遠野郷附馬牛村一村の「村社」の枠を超えて、広範といってよいかとおもうが、崇敬者の県内分布がみられる。ただし、ここに記されていない市郡名にふれておくならば、盛岡市・下閉伊郡・岩手郡・九戸郡・二戸郡の一市四郡となる。これらの市郡は、早池峰山頂を基点としてほぼ東西にラインを引いたとき、その北部地域ということになる。しかし、そこに早池峰信仰がなかったという意味ではない。たとえば、下閉伊[しもへい]郡には、早池峯神社が二社あり、同郡の崇敬者はそこに集約されたものと考えてよいし、西南域の稗貫[ひえぬき]郡にしても、大迫[おおはさま]町内川目に早池峯神社が存在し、資料に表れていない稗貫郡の村々の崇敬者は、こちらの早池峯神社がもっているはずである（『大迫町史』によれば、大正十年時点、一町五村、二二九六戸の崇敬者があったとされる）。
早池峰信仰圏の北限について私見をいえば、早池峰山（東西に連なる峰々を含む）を水源として、北と東へ流れ出す沢や川がすべて流入する閉伊川の流域をもって区切られるものとおもう。閉伊川本流は、西の区界[くざかい]高原から発して東流し、宮古湾・太平洋に注いでいる。区界という地名は、奥州安倍氏時代（平安持時代後期）の「奥六郡」の一郡である岩手郡（現在は盛岡市）と「奥六郡」外の閉伊郡（現在は下閉伊郡）の境界を指していて、この区界高原の兜明神岳（一〇〇五㍍）には、前九年の役で安倍貞任が早池峰山へ逃げるときに経由した山との伝説がある。兜明神岳の名を負う兜神社には閉伊川の水源神、あるいは、郡界の境界神（関神）がまつられていたとみられるが、昭和十四年の『岩手県神社事務提要』には「祭神不詳」とあってはっきりしない。『川井村郷土誌』には「明治三年其筋の厳達により保食[ウケモチ]神を祭神となせし」云々との証言記録がみえ、ここには「其筋」がよほど表に出したくない神がいるらしい。兜神社は、現祭神について、「品陀和気命（保食大神）」と苦しい表示をしている。
現在、下閉伊郡の早池峯神社二社の祭祀は、残念ながら盛況とはいえないかもしれない。宮古市小国の早池峯神社、その社殿の佇まいは特に寂しくみえる。同市門馬の早池峯神社は、早池峰山への北の登拝口に、かつ、閉伊川に面してまつられている。閉伊街道から閉伊川を渡る橋は「早池峯橋」、早池峰山への登拝路は「御山川」に沿って設けられているが、この御山川の「御山」が早池峰山を指しているのはいうまでもない。御山川にかかる登拝路の橋は「早池峯宮橋」とあり、登拝信仰の盛んだった面影が、これら二つの橋名にみられるようだ。
▲宮古市小国・早池峯神社
▲宮古市門馬・早池峯神社
▲閉伊川にかかる早池峯橋
▲御山川にかかる早池峯宮橋
▲御山川上流を望む
閉伊川流域の下閉伊郡片巣村（当時、現：宮古市片巣）には新山神社もある。これは昭和十四年当時の社号表示で（『岩手県神社事務提要』）、明治期の前は、ここも新山権現で、村の古老たちは、今でも「権現さん」といっている。片巣村のいちばん古い神様で、ご神体は権現様（獅子頭）だという。早池峰大神（権現）が里に下りると、その神姿を獅子頭に変えるというのは早池峰関係の諸社によくみられることだ。
▲宮古市片巣・新山神社（権現さん）【社頭】
▲宮古市片巣・新山神社（権現さん）【祠】
たとえば、大迫町内川目の早池峯神社境内には早池峯大権現社がまつられてもいて、ここでは、本社と境内の大権現社の二社に、同じ瀬織津姫神をまつっている。神仏習合時代の名残りである早池峯大権現社には、迫力ある表情の権現様（獅子頭）がまつられていて、わたしなどの不信心・不徳な参拝者には、今にもかみつかんとしている。
▲早池峯大権現社
▲神体の権現様
（つづく）
|
全体表示
[ リスト ]
