滝神社（美濃市乙狩字クエクテ2218）の紹介です。
白山山系の南に高賀[こうか]山（一二二四�叩砲箸いξ郢海�あります。白山のお前立あるいは里山といった立地とみられますが、この山を中心に、高賀神社・本宮神社・新宮神社・星宮神社・金峰神社・滝神社の六社（「高賀山六社」）が配置されています（写真1）。
滝神社を含む高賀山六社の創祀について、高賀神社境内の案内は、次のように説明しています（写真2）。
霊亀年間（715〜717）に夜な夜な怪しい光が出て当地の方向に飛んでいくのを都の人々が目撃し驚いた。そこで高賀山の麓に神壇を飾ったところ、この光が出現しなくなった。これが高賀山本神宮の始まりである。その後、牛に似た妖怪が住みつき、村人に被害を加えていたので、承平三年（933）に天皇の勅命を受けた藤原高光がこれを退治し、高賀山麓に神々を祀ったという。また、天暦年間（947〜956）にも妖怪が出没し、再び藤原高光が退治した。この時、高賀神社、那比神宮〔新宮…引用者〕神社（八幡町）、那比本宮神社（八幡町）、星宮神社（美並村）、滝神社（美濃市）、金峰神社（美濃市）六社が祀られた。
高賀山には霊亀時代（七一五〜七一七）の「怪しい光」にはじまり、承平三年（九三三）と天暦年間（九四七〜九五六）の二度にわたる「妖怪」退治があったとされます。「天皇の勅命」によって、この「妖怪」退治をしたのが藤原高光とのことです。
藤原高光は、藤原北家の嫡流・師輔の八男で、生年は天慶二年（九三九）、没年は正暦五年（九九四）というのが通説です。高光は応和元年（九六一）、比叡山延暦寺横川にて出家したとされ、晩年は多武峰に草庵を結んだようです。『拾遺和歌集』に二二首の歌が収められていて、彼は三十六歌仙の一人としてよく知られます。
高賀山における第一回の「妖怪」退治がなされた承平三年（九三三）には高光はまだ生まれていませんが、第二回の天暦年間（九四七〜九五六）は、彼が出家する応和元年（九六一）の前にあたっています。
この高賀山伝説が単純な「伝説」とはいえないらしいことは、高賀山六社がこぞって藤原高光の「妖怪」退治に自社由緒を結びつけて語っていることに表れています。滝神社を除く各社は、高光が高賀山の鬼神・妖魔を退治するにあたって、虚空蔵菩薩あるいは八幡大菩薩の加護のもとにそれをおこなったと語っています。
ただし、この虚空蔵信仰が高賀山にはいってくるのは中世以降のことで、これは高賀神社の案内にも、以下のように記されています（写真2）。
高賀神社・高賀山信仰は、現存する文化財から次のような歴史が言われています。平安時代末期には既に仏教道場として繁栄し、観音信仰があったと考えられ、また、鎌倉時代後期には虚空蔵菩薩信仰が導入され「高賀山修験」が成立したと言われている。また、鎌倉時代以降から明治時代の神仏分離までは、神道の神の姿をとらず、本地仏としての虚空蔵菩薩を主神としてきたとされ、岐阜県と石川県に跨る白山を中心とした白山信仰に見るように、人々の生活を守る神自然崇拝の神としてではなく、高賀山麓一帯の農耕に大切な水や雨を司る神の山として尊ぶその信仰がこの地に成立した。
藤原高光と高賀山信仰（「高賀山麓一帯の農耕に大切な水や雨を司る神の山」としての信仰）を結びつけたのは「高賀山修験」の徒だったかもしれません。
この「修験」の視点で高賀山六社をみてみますと、ここには、本宮神社、新宮神社、滝神社という熊野三山を擬した熊野修験の反映、また、金峰神社には吉野修験の影響もみられます。星宮神社近くには役小角をまつった社もありましたし、「高賀山修験」の実体は、吉野・熊野修験の系列にあるようです。
高賀山における熊野本宮に相当する本宮神社（写真3・4）、熊野新宮に相当する新宮神社（写真5〜7）は、いずれも本殿前に、二本の杉の巨木を鳥居のように配しているのが特徴です（本宮神社は拝殿前にもみられます）。
残る熊野那智社に相当するのが滝神社（滝宮とも）ですが、正確には、滝神社（写真8）は、那智大社ではなく、その別宮（地主神をまつる）とされる滝宮に相当します。滝の規模は那智大滝には及ばないものの、滝そのものを御神体とする信仰に変わりがあるわけではありません。現在の滝名は「権現滝」といいますが、「赤滝」「乙狩滝」の異称もあります（写真9）。
江戸時代初期の修験僧・円空は、この高賀山一帯で修行を積んでいました。彼は、この権現滝（赤滝・乙狩滝）の滝神をおもって、次のような意味深長な歌を残してもいました（長谷川公茂編『底本 円空歌集』一宮史談会、所収）。
文なれや予[ワガ]ことなさて滝の宮心のこゑヲ神かそと念（歌番一一四一）
（文[あや]なれや予[わが]ことなさで滝の宮心の声を神かぞと念[おもふ]）
円空は、自分のことはさておいて（「予[わが]ことなさで」）、「滝の宮」の「神」と自身の「心の声」を重ねているようです。円空にとって、この「滝の宮」の「神」こそが、終生の信仰的伴侶となります。
ところで、円空が高賀山の妖怪・妖鬼・鬼神をどのようにみていたのかですが、これについては、彼のオリジナルの縁起書「粥川鵼[ぬえ]縁起神祗大事」（『美並村史』所収）が雄弁に語ってくれるようです（粥川は星宮神社の前を流れる川で、同社の別当寺・粥川寺がありました）。以下は、「妖鬼」がヌエと化した姿を描いたあとにつづく部分で、ここに藤原高光が登場してきます。
是は不思儀[(ママ)]の物とかや
時ならざるに雨霰[あられ]
雪や氷としぐれして
空も俄[にわか]にかきくもり
人のまなこを暗くして
国も豊かにならざらん
五穀もさらに実[みの]らざる
人の悩みも数しらず
夜々[よなよな] 都に至りては
内裏[だいり]の障[さわり]となり給う
雲の上人[うえびと]おどろきて
悪鬼退治の為にとて
勝[すぐ]るる武士に射させよと
高光既に下向[げこう]して
天子の勅意[ちよくい]にまかせつつ
雲の深山を分け登る
不思議の神の現れて
悪魔を払う蕪矢[かぶらや]の
是神通の矢といいて
弓矢の神の告げ給う
妖鬼化生[けしよう]の物なれば
深山の奥を知らざらん
多くの深山に形[かげ]うつす
円空の創作縁起の特色の一つは、「妖鬼」「悪鬼」「悪魔」と変じた「不思儀[(ママ)]の物」を退治しにきた（藤原）高光に対して、「不思議の神」「弓矢の神」が出現して託宣をする場面が挿入されていることです。円空は、この「不思議の神」に、「不思儀の物」は「妖鬼化生の物なれば／深山の奥を知らざらん」、だから「多くの深山に形うつす」のだと、妖鬼に変じた「不思儀の物」の弁護をさせています。
円空が、こういった不思議な託宣をあえて縁起に記した理由は、おそらく「不思議の神」と「不思儀の物」は元は一つだという認識によっています。
縁起に記されていた「不思議の神」、つまり「悪魔を払う」「神通の矢」をもつ「弓矢の神」とは何なのでしょう。
（つづく）
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