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蝦夷の国の異称（あるいは真称）として日高見国の名があることについては先にふれましたが、この国名は常陸国の旧名としてあっただけではありません。瀬織津姫神を、天皇・国家にとっての災い（異敵・朝敵といいかえてもよい）を「祓う」神として、国家の都合のよいように限定・封印せんとして策定された大祓祝詞（「六月晦大祓」）には、「大倭[おほやまと]日高見の国を安国と定めまつりて」云々の文言がみられます。天皇の国家が発生するのは大和の地からで、当初、この地も日高見国でした。それを平定して「安国」としたのだという祝詞作成者の認識があるわけですが、これが神武東征伝説（あるいはニギハヤヒ─ナガスヒコ伝説）と内応していることはいうまでもありません。
瀬織津姫神が、一方で「蝦夷側の神」としてあり、一方で蝦夷征討の祈願神（国家神）としてあるという相反する両義性は、この「蝦夷側の神」（皇祖神をまつる伊勢神宮の基層神あるいは母胎神でもある）を朝廷・国家側が大祓祝詞に封じたことに遠因・真因をみるしかありません。室根神（熊野本宮神）が勧請されたのも、熊野の本源神が大祓神としての神徳機能をもっていることが国家的に認知されていたからとみなさざるをえません。「国家側と蝦夷側との神仏信仰のいわば乗り入れ関係」を、より具体的に示せば、以上の解釈に尽きるはずです。
室根神社の関連年表には、天喜五年（一〇五七）に「源頼義、義家父子、室根神社に参詣緋桜を植える」、康平五年（一〇六二）に「源頼義、義家、阿倍頼時を滅し祈願成就のため神社を造営し、社領三万刈を寄進す」とあります（『室根神社祭のマツリバ行事』）。これらの記述は、前九年の役における源頼義・義家の信仰行為を表したものですが、この役で滅んだ安倍（阿倍）頼時・貞任父子たちは、いわば「逆賊」で、彼ら蝦夷の霊を鎮魂するのは禁忌とされます。しかし、瀬織津姫神を山神として奉祭する全国唯一の山・早池峰山では、山頂に安倍貞任霊神がまつられています（大迫・早池峰神社由緒）。「逆賊」安倍貞任を「神」としてまつるという、これまた逆賊的信仰行為を受容できるのも、この山が「蝦夷側の神」をまつる最後の霊山であるゆえとわたしにはみえます。
室根山側は、源頼義・義家という中央側の勝者を主役として伝承を年表風に語ります。しかし、唐桑側に眼を転じますと、一味も二味も異なった伝説を拾うことができます。
▲折石と八幡岩（右）
▲折石
▲貞任岩
唐桑半島の観光的名所（景勝地）に、巨釜[おおがま]・折石[おれいし]という奇岩が並ぶ海蝕断崖があります。折石の近くの海中には、八幡岩・貞任岩といった名称の岩があります。現地の案内板には「前九年の役と唐桑浜里の伝説」と題して、次のように書かれています。
康平五年（一〇六二）九月、鎮守府将軍、源頼義、義家親子の官軍は出羽の豪族、清原氏の援軍を受けて奥六郡の長、安倍貞任の拠点小松の柵、衣川の柵を攻撃した。大軍団の前に柵は次々と打破られ、さすがの勇猛な蝦夷軍団も退却を余儀なくされ、安倍の将兵達は陸奥の山野に身を隠す事になった。此の時、衣川から見て東の海道の浜里である唐桑は奇岩怪石の連なる恰好の隠栖地であり、川崎の柵（岩手県東磐井郡川崎村）や黄海[きのみ]の柵（岩手県東磐井郡藤沢町）から退散してきた兵員達は山海の産物に恵まれ、風光明媚な此の唐桑の地を安住の場所と定め身を潜めたものと言われる。
此の為町内には前九年の役の縁の地名や名称が付いた場所が点在し、遙かな陸奥の海道伝説の浜里として現在でもそのロマンが語り継がれている。
川崎の柵や黄海の柵から敗走する安倍軍の兵たちが、唐桑の地を「隠栖地」とし「安住の場所と定め身を潜めた」としますと、これは、唐桑の人々が彼らをかくまったということを意味してもいます。伝説の基調には蝦夷・敗者への共感（シンパシー）があります。室根山の伝説的伝承が欠落させているものを、唐桑の人々が持ち続けてきたことは、その祭祀伝承にもいえますが、やはり対照的です。
年表的にいえば、源頼義・義家の前には、蝦夷征討の英雄として多くの美化伝説をもつ坂上田村麻呂がいます。『日本の神々─神社と聖地』（白水社）の第12巻は「東北・北海道」編ですが、同書「室根神社」の項には「延暦二十年（八〇一）坂上田村麻呂が蝦夷征討を祈願」といった伝説的伝承が拾われています。この延暦二十年のこととして、「坂上田村麻呂、達谷窟に蝦夷の巨頭[かしら]悪路王を倒し残党残らず平げ、満願成就の時牟婁峯神社に詣で将軍母衣[ほろ]を負い県主等と共に騎馬で祭礼を行う」と記していたのは『室根神社祭のマツリバ行事』でした。
こういった悪路王─田村麻呂伝説を室根山に持ち込んだ者は誰かという問いを念頭において本稿を書き始めたわけですが、達谷窟毘沙門堂の本尊や境内社・弁財天社の本尊を彫ったのは円仁とされ、この伝説発信地が同じく「天台宗」の達谷西光寺ですから、円仁（天台宗）またかという思いは禁じえません。
達谷窟と室根神社に共通してみえる人物の名として、坂上田村麻呂と円仁、そして源義家の名があります。室根山に、田村麻呂と対抗関係にある悪路王伝説を史実かのごとくに伝えた者がいるとして、それが伝説に登場する本人・田村麻呂であるはずもなく、ましてや源義家であるはずもなく、必然的に残る人物は円仁（天台宗徒）ということになります。円仁（たち）は、悪路王─田村麻呂伝説を伝えただけではなく、伝説そのものを創作したことさえ考えてみる必要があるのかもしれません。
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2011年10月04日
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