千時千一夜◆囲炉裏夜話

　円空そして瀬織津姫という神を「閉ざす」のではなく、「開く」方向へと関心を共有できないものだろうか──。

　ブログ等を含め、インターネットの世界に関わることをつづけていますが、円空にしても瀬織津姫にしても、自分のブログ記事もそうですが、この世界では多くの情報・考察・感想が飛び交っているようです。

　これまで、瀬織津姫祭祀社のいくつかを訪ね、また、氏子総代さんなどとお会いする機会もあるわけですが、そこで気づくのは、出会った人たちの多くがインターネット世界と無縁の生活をしているという事実です。

　高齢者が多いからだろうといえばその通りなのですが、しかし、インターネットや携帯電話がなくても生活は成り立つということ──、このことは忘れてはならないといつも自分に言い聞かせるようにしています。

　わたしの友人などは、ニュース程度はインターネットで知ることができるため、新聞購読をしなくなったということをときどき耳にします。この傾向はこれからなお拡大するだろうとおもいますが、それでも某全国紙などは発行部数900万部超といった数字を挙げていますから、減少傾向にあるとはいえ、それなりの読者の支持を今も得ているとはいえそうです。

　高齢化社会のなかで、インターネット世界に関わっている人口割合がどれくらいかといった統計数字は寡聞にして知りませんが、わたしの周囲の高齢者（70歳以上）の知人を思い浮かべてみると、例外は一割くらいで、ほとんどの人がやはりインターネットの「外」の世界で生きているようです。

　出版は、読者がいてくれてこそ成り立つ世界ですから、ブログやホームページの閲覧者数の多寡は、相対的な目安とはなっても、絶対的な基準となるものではありません。ましてや、テーマがメジャー的ではない出版となれば、その出版情報の着地場としては、まさに仮想空間に情報を放つようなもので、不定感覚はいつでもつきまとうといえます。

　深夜にヤモリの白いお腹を横目にみながら、たとえば上記のようなことを考えています。そんな日の翌日だったのですが、懇意の広告代理店から全国紙への出広（広告を出す）の誘いが舞い込んできて、予算の範囲内でしたから、インターネット世界の「外」に向けて『円空と瀬織津姫』の出版広告を入れることにしました。

　広告原稿を考えていて、やはり円空の歌「文[あや]なれや予[わが]ことなさで滝の宮心の声を神かぞと念[おも]ふ」は紹介したいとおもいました。次に、この歌のあとに、どういったキャッチコピーを入れるかということがきます。狭いスペースに収まるようなコピー文面を考えるということで、にわかコピーライターを演じることになりました。

『円空と瀬織津姫』という本の出版情報と初めて出会った人が、この本に関心を向けてもらうに最適なコピー文を考えるというのは案外容易でなく、深夜にヤモリとの対話をしながら、いくつかの試案をメモしたりしていました。結果──、

文[あや]なれや予[わが]ことなさで滝の宮

　　　　　　心の声を神かぞと念[おも]ふ（円空）

謎の「水・滝」の精霊神は、伊勢・熊野・白山ほかの大地母神でもあった。

歴史の闇底に息づく、母なる「神」に捧げられた円空の信仰生涯を明かす。

といった文面に落ちついたのですが、「歴史の闇底」は「天皇制の歴史の闇底」とはっきり書くべきところだったかもしれないなとは、掲載当日（本日、朝日新聞東日本版。西日本版は7月13日）の深夜丑三つ時のヤモリとの対話で気づいたことです。

　ヤモリは相変わらず根気よく獲物をねらっていたのですが、わたしが広告文面に冴えない思いをしていたとき、これまでにない大物の蛾が窓にやってきて、ちょっと大きすぎるだろうとみていたら、しかし、ヤモリは窓をあちこち獲物をねらって追いかけています。

　あれよあれよという間のことでしたが、ヤモリは追いかけた末についにパクリと仕留めたものの、逆さに窓にへばりついて呑み込むにはかなわない大きさだったようで、そそくさと、たぶん塒[ねぐら]に、引き上げていきました。それからは姿をみせることはありませんでしたが、ヤモリの果敢さに圧倒された一夜でした。

（追伸）

　この広告を機に、次の新刊『隼人の蜂起と八幡祭祀──八幡比咩神＝宗像大神と瀬織津姫神』（仮題）の編集を本格化することにしました。

　今にしておもえば、瀬織津姫神の入門書的性格をもつ『エミシの国の女神』は、初版以来ほぼ十年が経ちます。現在、当初に想定していた読者数をはるかに超えていて、それはそれで経営的にはありがたいのですが、在庫残部が無くなった時点で、所期の役割はすでに終えたものとし増刷はしない（絶版とする）ことにしました。

『エミシの国の女神』がもつ、後世に伝えたい認識や史料提示は『円空と瀬織津姫』が深化・継承しています。この十年にわたる瀬織津姫神への思索的関心・知の蓄積は大きな財産で、新たな世界への展開を試みたいとおもっています。