可愛いだけでない話。 宅建管業→行政書士&美女&野球e.t.c.

クライマックスシリーズ進出を目前に控えた２位楽天・野村克也監督（７４）が関西独立リーグ・神戸を退団することになったナックル姫こと吉田えり投手（１７）に大注目。シーズン後の監督自身の去就次第だが、楽天入りの可能性が浮上した。

　２日のソフトバンク戦（Ｋスタ宮城）が雨天中止。練習前に見ていたテレビに、吉田の特集が流れていた。

　「アンダースローの女の子、プロじゃ無理か？　ワンポイントで使えないか？　ナックルはどれくらい揺れるのか。風向きが向かい風の日に投げさせればな」と野村監督は興味津々。

　プロは速い球に慣れ、１５０キロでも直球とわかっていれば打ち返すが「緩い球って打ちづらいんだよ。楽天の投手みたいに、速くもなく、遅くもない。中途半端なスピードが一番打ちやすい」と分析した。

　さらに「メジャーの方がいいんじゃないか？　力まかせにメチャクチャ振るだろ。ああいう緩い球をコンパクトに軽く打つという常識がないからな」と言い出すほど。

　「あの子がいなければ、あんなリーグがあるのは誰も知らなかっただろ。大貢献してる。（四国リーグの高知に入団し退団した）伊良部よりもネームバリューはあるだろ」と、もちろん人気面も考えている。

　吉田は神戸で１１試合、１１回３分の２を投げ、０勝２敗、防御率４．０３。来年は大学進学か、北信越のＢＣリーグ入りが有力視されている。

　実際に楽天入りとなるとドラフトで指名する必要があり、去就が注目されている野村監督自身も来季続投しなければならない。また「こういう男ばかりのところに入ってきて大丈夫かな？」と心配するように、問題は山積ではある。

　それでも野村監督は「夢はプロ野球選手だと言ってたぞ。根っから野球好きなんだろうな。楽天なんて一番ええやろ。役に立たない投手がいっぱいいるんだから」と評価。奇跡の続投で、吉田の夢を叶えてやることができるのだろうか。