戦地で交友のあった外国人選手（リベラ）

先に親父と交友のあった外国人プロ野球選手としてハリスとスタルヒン２名とのエピソードを書いた。親父のプロ野球の思い出話の中の外国人選手の名前はこの２名が殆どだったが、数少ない戦争体験の話の中によく出てきた外国人の名でリベラと言う名が有った。

この人も何か野球に関係した人だったと記憶している。しかし、この人との交友は戦時中の占領地フィリピンでの話で、敵対国同士でありながら、戦地で個人として家族ぐるみの交友があったようで、「危ないから来るなと言ってんのに、子供が食料を運んで来てくれるんだ」と語ってくれた。

最も親父は足掛け７年も戦地にいたにも係わらず、戦争中の話は記憶の外に捨て去ったようにまったくと言っていいほどしなかった人だが、思い出してもいい話は僅かながらしてくれた。このリベラ一家との交流はその一つだった。親父がどれだけフィリピンに駐留したかは知らないが、かなり親しくさせてもらったようでとくに子供達との親交はなつかしそうに話していた。

しかし、どうやって親しくなったかは分からず終いだったが、つい最近、スタルヒンについて調べていてこのリベラと言う名を発見。経歴を何気なく読んでいて,あっと気がついた。

彼は、1939年１月に巨人軍がマニラ遠征したとき、対戦したマニラ税関チームの主将を務め、あのスタルヒンを打ち崩したことが注目され、巨人がスカウト。この年（１939年）のシーズン前半よりゲームに出場。シーズン途中よりクリーンアップの一角の５番に定着。巨人軍初の満塁本塁打を放つなどスラッガーとして活躍。しかし、戦況の悪化でプレーはこの１年だけで、フィリピンに帰国したとある。その後、税関の仕事に戻ったとか、通訳として働いていたとか諸説があるが、戦争末期になって日本人とのかかわりが関係して戦死したようだとその消息を語っていた。

１９３９年と言うと親父が投手として４７試合に出場していた年であり、又本拠地が共に後楽園球場という事、英語が好きで得意だった親父との交友関係はこの年に始まっていたことが、容易に想像される。
　
そのリベラと占領中のフィリピンで再会、家族ぐるみで親交を深めていたことは、確かなようだ。フィリピンの駐留地は、兵役で戦争に借り出されたプロ野球選手が駐留中に交差したようで親父は、戦地で沢村先輩にもお逢いしたと語ったことがある。その他名キャッチャーの吉原等の名前も。そんな環境で彼は親父との交友も１つだが、兵役で駐留中の日本のプロ野球選手の多くと交友関係があったようで、もしそれが、彼の戦死と少しでも関係があるとしたら、当時のプロ野球関係者には気の重い話だ。

その後、リベラの名が登場してくるのは、約３０年後の１９６７年。この年は日本でユニバシアードの東京大会があり、このときに元日本のプロ野球選手だったリベラと言う人の娘二人がバレー選手として出場していると言うニュースがあった。

我々家族も親父と一緒に、フィリピンの試合の放映はいつかを必死に探したことを思い出した。チームの同僚だった川上選手がこのふたりと直接会って死亡の真相を確かめたようで、それによると「日本より帰国後、税関士として働いた後、フィリピン独立義勇軍に身を投じ、日本軍との戦いで戦死した」と話していたと言う。

親父としては、当時リベラ一家との少なからぬ親交は忘れ得ぬ暖かい思い出となっている。

それらを含めた彼の日本人（殆どがプロ野球関係）との係わりが彼の戦死に少しでも影響を与えていたとしたら、非常に気の毒なことだ。

しかし、娘二人が語った真相は、違っていたので、それを知った親父はきっとホッとしたことだろう。

そのことに関してのコメントはまったく記憶にないが、リベラの娘が出場しているバレーの試合をテレビで懐かしそうに見ながら、何故か、涙を浮かべていたように記憶している。

アデラノ　リベラ　1939年　東京巨人軍
通算成績　７６試合　打率　,２５７　本塁打６　打点４２　
　　　　　　　　　　　　　　
＊日本のプロ野球で活躍した唯一のフィリピン選手。

[loa*amb*la*001]

はじめまして。
リベラ選手と直接交流があった方のお話は貴重ですね。
興味深いです。

ところで「アチラノ・リベラ」と表記されていますが、間違っていると思います。
「アデラノ・リベラ(Adelano Rivera)」が正しいはずです。
↓
参照
・Japanese Baseball History | Baseball History Blog
http://baseballhistoryblog.com/category/japanese-baseball-history/
・Adelano Rivera
http://www.baseball-reference.com/bullpen/Adelano_Rivera

（そもそもアデラノはスペイン語の名前としてポピュラーですが、アチラノという名前は聞いたことがありません。グーグルで検索しても二件しかヒットしません）

日本語圏のすべての記事が「アチラノ」になっていますが、すべて同じブログを見て書いたから間違いが広まったのだと思います。

乱文、失礼いたしました。

[トム＆龍馬]

貴重なアドバイス有難うございます。早速訂正します。