・母の80年 2/5

・母の８０年（2/5）

（戦時下の東京で）

東京では戦時下ではあったが、1年余りはそれでも授業が続けられていた。

その後、映画「母べえ」に関連した母の話（我が家の戦時中の話−08年2月6日投稿）の中でも触れたが学校の寮で東京大空襲に遭遇し命は助かったが学校は焼失し、学業どころではなくなった。

以下、昨年２月６日投稿したその記事を再掲載する。

（我が家の戦時中の話）

先般観た映画（母べえ）は、戦争中の東京に住む家族の話ですが、昨年亡くなった私の母も関西の田舎から東京の女専（大学）に進学し、大戦後半の戦時中、学校の寮に住んでいた。

そしてあの東京大空襲にまともに遭遇した。その時の母の話は次のようなものだった。

連戦連勝の戦局を伝える統制報道も流石に虚飾のネタも尽き果て内容が淡白になり、配給も滞りがちで、一般国民の間にも何か深刻な変化が感じられるようになっていた春先。　

学校は休みに入っていたが、その寮には、実家が遠くて寮に居残っていた幾人かの寮生が寝泊りしていた。母は、親友の同級生が満州に実家があり帰れない事にも配慮し寮に居残っていたようだ。
　
夜、就寝してすぐ警報で叩き起こされ、準備をして暗がりに外へ出た頃、既に空襲は始まっていたようで、非常時に確率的に安全と、国によって指定された避難場所を目指して親友と二人で急ぎ走り出した。
　
しかし、すでにあちこちに焼夷弾が落とされ、炎と突風の中、逃げ惑いながらの事であり、目的地には程遠く、機銃掃射のけたたましい音に途中で親友が耳をふさいで放置されていたトラックの下に潜り込んだきり出てこなくなった。

何度も呼び掛けたが怖くて動けない様子で、その内、母も避難場所に行った所でどれだけ安全かと思い、変に落ち着いた気分なり, 「○○ちゃん、どうせ行たって同じような気がするから、ここに居ようか。」と言ってそこに座り込んだ。

程なく親友も這い出して来て一緒に座り込んだ。それ以降、母は運を天に任せたような開き直った気持になり、ずっと焼夷弾と機銃掃射で断続的に光る夜空と周辺の光景を二人で眺めていたと言う。

時折、道行く人に一緒に逃げるように促されたが二人ともそれには答えず、ずっと座り込んだまま。

それから何があったかは母から聞いていないが、二人とも生き延びた。「結局、それがよかったのよ。避難場所に向かった人達は大分やられたのよ。」との事だから、その座り込みが運命を左右したようだ。何が幸いするかわからない。

その空襲で１０万人以上が亡くなられたので、恐らく母もその惨状を目の当たりにしているのは間違いないが、母もまた戦争に行った父同様、その光景を子供に語ったことは一度もない。

念のため、その女専の場所と歴史を調べたら、東京の中央区に立地し、1945年に東京大空襲に遭い、学校自体が終戦直後の9月に姉妹校に移転したとある。恐らく、校舎が壊滅的な状態になったのではと思う。

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それから終戦後、暫くの間実家に帰っていたが、学校が姉妹校を借りてでも卒業させようとの動きがあり、また上京。

＜続＞