ミスター・タイガース？！ 金本引退に思う

ちょっと話題が遅れましたが、金本の引退セレモニーをテレビでじっくり観た。

引退のあいさつで印象に強く残っているのは、

＊プロ野球に入って最初の３年と最後の３年は、大変苦労をしたこと。

＊練習のやり過ぎということはない、やり過ぎくらいでちょうど良い。

＊まだ、やりたいことが多くあり、悔いは残る・

＊もう一回優勝したかった。

＊日本シリーズで勝ち日本一になりたかった。

＊ファンから、金本のあの弾丸ライナーのホームランを観たいという声に励まされて今まで諦めず野球を続けてきた。

*野球の神様に感謝したい。 等々。


セレモニーは、長嶋、王の引退試合に匹敵する内容とファンの声援があった。

考えてみれば、金本は広島からの移籍選手である。

球団生え抜きの名選手はその球団が責任を持って引退試合が行われることは半ば慣例となっているが、複数球団を渡っている名選手については、球団が主体となった引退試合は実施しにくいのが普通だ。

しかし、金本については、例外である。

何故なら、移籍後に彼が阪神にもたらした影響力は、非常に大きく強烈なものがあるからだ。

彼は、重圧のかかる阪神の４番としてここぞという時に頗る勝負強い打撃で、2003年、2005年と2度のリーグ優勝に導いた。

そうした活躍の他に、野球選手として鑑となるような凄味のあるフルイニング連続試合出場の世界記録、骨折を抱えながら、片腕で4番の仕事を果たしたことなど、その足跡はすでに伝説となっている。

その強烈なプロフェッショナリズムは、チーム全体に多大な影響を与え、阪神のチームカラーまで変えてしまったほどだ。

だが、金本が故障により4番として活躍できなくなったここ3-4年、金本の成績とともに阪神も低迷し始めた。

そう考えてみると、金本のこの10年間にわたる影響力、存在感は、真にこの時代のミスター・タイガースだった。

この時代（2000年代）のミスター・タイガース。

その称号は、金本知憲に与えられてよいと思う。