奇跡の復活。それまでとそれからと。

イチローのラストステージ

イチローのラストステージ

年初より、気になっていたイチローの去就だが何とか古巣のマリナーズに決まり、また、このチームのレギ
ュラー外野手の故障者が多いことから、開幕からスタメン起用もあると思っていた。

期待通り当初、スタメン起用も多かったが、インパクトのあるような活躍もないまま、開幕１か月が経過し、故障明けのレギュラー外野手が、戻ってきはじめた昨今、球団から戦力外の通達でもありはしないかと心配していたとき、このニュースだ。

プロの世界だ。結果でアピールできなかったのだから、仕方がない。

ところでマリナーズだが、殿堂入り確実とされるこのレジェンドに対し、試合には出られないが、チームの一員として残り今後もチーム全体の士気を高めるべく、引き続きサポートをして欲しいとして、GM付特別補佐のポジションのオファーをしたようだ。

これは、イチローの現役への拘りを考慮ながら、イチローの野球に対する取り組み姿勢がチームメンバーへの刺激になり、チーム好調の要因となっているとの判断から、イチローに練習する場を提供しつつ、チームへの好影響を持続して行ければとの思惑をこめたスペシャルオファーだ。

イチローはこのオファーを受け入れた。来期以降は、まだ現役としてプレーできる可能性を残しつつ。

年齢に対するイチローの挑戦意欲は半端ではない。

しかし、ここ数年の戦績を考えたとき、来期にオファーしてくる球団は、まず、いないのではと思われる。

そんな中でマリナーズは来期の開幕戦を日本で開催することになった。

イチローとの契約内容とマリナーズの日本開幕戦この辺りにもしかしたらイチローの引退セレモニーのようなものが企画されるというのはどうだろうか。

ひょっとしたら、水面下ですでに検討されているかもしれない。

成功を収めた人は、その引き際の決断が大事であるとよく言うが、イチローもまた、遠からずその時を迎えようと
している。

イチローの長年の大ファンとしてラストステージを最後までしっかりと見届けていきたいと思う。

イチローの2014年

9月に入り早々とプレーオフの可能性が消えていったヤンキースの今シーズンは、９月一杯で終了。

イチローのシーズンもこれで終了。

今季の打撃成績は、359打数102安打　打率284　本1　打点21。

300打数以上のチーム内打者の中では、最高打率（それだけ主力打者が貧打だった）。

首脳陣のシビアな準レギュラー、便利屋的起用にも関わらず、不平不満の態度を見せず、チームの方針に従い、役割りをきっちりとこなし、与えられた限られたチャンスにベストコンディションで、ベストプレーを心がける。

その姿勢を貫いているイチロー選手は、真のプロフェッショナルだとつくづく思う。

そのイチローも10月には41歳となる。

MLBでプレーしている40歳以上の野手は十名足らずと聞きかじっているが、その中ではイチローの成績、貢献度はダントツとのこと。

走力、守備力は衰えをまったく感じさせない。

しかし、視力、パワーはイチローと言えども減退しはじめているのは、隠しようがない。

来季FAとなるイチロー。

殿堂入り確実とされるイチローだが、それをダメ押しし、オールラウンドプレーヤーとして世界最高の選手と言われるためにも、MLB3000本安打は是非達成して欲しい。

後156安打。

レギュラーとして起用されれば、イチローなら容易にクリアーできる本数だ。

来年に向けてのストーブリーグでどんなチームが、イチローにオファーし、イチローがどんな選択をしてくるのか。

まだまだ、イチローから目が離せない。

イチロー、レギュラー奪取

昨年から、ヤンキースで準レギュラー扱いとされてきたイチローが、前半戦の終盤に差し掛かったところでレギュラーのポジションを奪取した模様。

ヤンキースは、昨年シーズンが終了した直後より、パワーヒッターの外野手の獲得に力を入れてきました。

その補強方針に沿って、エルズベリー、ベルトラン、ソリアーノと3名のすでに好打者として実績のある選手をトレードによって獲得していた。

上記3名と、生え抜きのガードナーを加えて、外野3ポジションを5名が競い合うと言う図式で、イチローの立場は、5番手の準レギュラー扱い。

安打を量産していく為には、出場回数も、絶対的に重要であり、他球団へのトレード候補の一人としても名が上がったこともあるが、その話は結局、成立しなかった。

そんな状況の中、始まった開幕では、ベンチスタートとなり、その後、暫くは、3試合に1度程度の出場機会と前年に比べても打席数は減り、明らかにジリ貧状態になる事を、殆どのイチローファンは懸念した。

だが、この苦境からのイチローの対応は、我々も学ばねばならない素晴らしいものだった。

代打での出場機会が増えれば、その一打に集中し、高打率を残し、守備固めに使われれば、好守で失点を防ぎ、華麗な走塁でチャンスを広げた。

決して腐らず、不平を言わず、どんなプレーもチームの勝利に貢献するためにベストを尽くす。（イチローからすれば、いつもやっていることとクールに答えるかもしれないが）

その姿勢とコツコツと積み上げたチームプレーの実績が、結果にシビアなヤンキースファンを納得させ、故障者が続出してきた近況でイチローの価値をチームの首脳陣が再認識してきたのだ。

イチローが何よりもプロとして大切にしている故障のない（故障をしない）身体。

ソリアーノついては、極度の不振により戦力外になったが、イチローとは守備力で大きな差があったし、ベルトラン、エルズベリー、それにガードナーも、故障なしで１年を通してプレー出来たことは稀である。

今回のイチローのレギュラー奪回の理由について、監督のジェラルディも「イチローの年によるパフォーマンスは、普通の選手とは違い、維持または逆行しているように思う。特に走力、守備力においては。」と言った。

また、こうした問題を見据えて故障なしでいつでもプレーできる強靭かつ柔軟な体を何十年もかけて作り上げてきたイチロー一流の備えに敬服する。

ともあれ、イチローファンにとっては何よりもまして朗報である。

MLB3、000本まで後201本（７月10日時点）。

来年の達成を確実にするためにも後半戦70−80本の安打は打ってくれるだろう。

四十路の現役は１年１年が勝負だ。

イチロー先発２安打初勝利に貢献

開幕3試合目にして、やっと、イチロー先発出場。

2本のクリーンヒットを放って、チームの今期初勝利に貢献した。


2連敗のヤンキースが４−２で、競り勝ったが、イチローは、レフト前ヒットとレフトオーバーのツーベースを放ち、2安打2得点を記録。

狙い通りの活躍をして、スタメン奪取を上層部にアピールした。

シーズン前から懸念されていた控えの身になるリスクが、まだまだあり、開幕2試合出番がなく、この先
どうなるのか心配だったが、結局は出場の機会に結果を残して、ポジションを奪い取ることが唯一確実な道だろう。

ともあれ、レギュラー奪取のため、最初からフル回転で実力を見せつけてほしい。

イチロー、ヤンキース残留濃厚

外野手の補強を積極的に行なっているヤンキースで、イチローの去就が、気になっていたが、今のところ、確かなトレードの話も成立せず、ヤンキースに残留する可能性が濃厚になってきました。

私は確実に出場機会を増やす為に、イチローの力が必要な中堅チームへの移籍を推奨して来たのは、ヤンキースに残った場合、去年の後半戦の守備要員的起用法になることを危惧してのことですが、いざ本当に残留となった場合は、今年の新戦力でのシュミレーションはどうでしょう。

外野３つと指名打者の４つのポジションの争いになるが、今年の補強の盗塁王エルズベリー、スイッチヒッターの好打者ベルトランはチームの補強のメインであり、故障や極端な不調がない限り、開幕レギュラーは、確定的。

また、俊足好打で監督お気に入りのガードナーが順当であれば、開幕レギュラーが有力。指名打者の枠は
ソリアーノ等長距離打者が占めるでしょう。

ただ、ヤンキースが、強打者のウェルズを戦力外としたため、イチローは、開幕4番手の外野手いうのが、現状。

ただ、外野開幕レギュラー候補の３選手とも過去故障長期離脱経験があり、シーズンを通して、コンスタントに出場できるとは、考えにくいし、例え、故障なしでも、休養日等で、実質イチローを加えた4人で回していくことになると思われます。

こうなれば、イチローの真骨頂である故障なしに作り上げた肉体と運動能力が、162試合の長丁場では生きてくることは、言うまでもありません。

ですから、開幕は例えベンチスタートでも、出場機会は、実力を発揮するのに十分なチャンスは回ってくるはずです。

ただ、その出場機会を十分生かして、真のレギュラーを獲得出来るかどうかは、その時にタイムリーにチームの勝敗に（主に打撃で）貢献できるかどうか如何であり、イチローの打撃の復調にかかっています。

確かにここ3年のイチローの打撃は、年齢とともに衰えてきたと言わざるを得ません。

もし今年2013年と同じような打撃成績であれば、スーパースターなりの潔い幕引きも考える方が良いのではないでしょうか。

勿論、ファンとしては、イチローの復調を信じて止みませんが。