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〜８月２３日（木）〜 朝９時半にホテルをチェックアウトして、タクシーで龍陽路へ。ウワサのリニアモーターカーに乗るためである。何と上海では世界に先駆けてリニアモーターカーが導入されており、空港から龍陽路までをわずか８分でつないでいる。運賃は５０元（８００円強）と中国にしてはかなり高いので、乗客はほとんどが外国人。座席はスカスカであった。初体験のリニアだったが、浮いているという感覚はあまり感じなかった。とにかく速い。最高速度は時速４３１Kmで、ギネスブックにも登録されているのだとか。ただ、振動が激しく、乗り心地はイマイチ。この振動を克服しないと、長距離走行はキツイのではないか。また、実際に４３１Kmを出しているのはほんの１分程度である。というか、全体でわずか８分の走行では、リニアなどを導入した意味は無いのではないか。思うに、これは中国政府のスタンドプレーなのだろう。上海を訪れた外国人は、空港から乗り込むことができるリニアに度肝を抜かれ、外灘にある近未来的な建築群を見て、中国の将来性を信じ込んで帰っていく・・・・、これこそが上海がリニアを導入した最も大きな理由なのではないか。 上海空港は思ったより小さく、しかも日本人が異様に多い。上海のビジネスの相当の部分は日本人によって牛耳られていると聞いたことがあるが、本当かもしれないと思った。JALのカウンターで翌日の東京→ニューヨークの飛行機の座席がConfirmされたことを教えてもらい、狂喜した。実は、数日前にボストンの旅行代理店から連絡があり、下手するとニューヨーク行きの便は当日のキャンセル待ちに賭けるしかないかもしれない、と言われていたのだ。助かった。飛行機に乗り込んでまず感じたのが、機内が静かだということ。中国の国内便は非常に騒々しいのだが、さすがに日本人はマナーがいい。２時間半で東京に到着。到着は午後６時頃だった。 日本の雰囲気をじっくりと味わいたいところだったが、職場で用事があったので、それどころではない。荷物を空港に預けた後、大急ぎで都心へ。久しぶりに職場へ顔を出した。用を済ませた後、妻と待ち合わせて一緒に成田へと戻った。荷物の預かり所が午後１０時に閉まるということだったが、間に合いそうにないので、電話して待ってくれるように頼み込んだ。ホテルにチェックインできたのが午後１１時過ぎ。夕食はその後、妻と穂ホテルのバーでとった。
〜８月２４日(金)〜
ニューヨーク行きの便は正午の出発だったので、朝は割とゆっくり起床。妻と一緒にシャトルで空港に向かい、空港内のたこ焼き屋で昼食。ここのたこ焼きは実に絶品だ。日本の味を満喫し、幸せな気分になった。コーヒーを飲みながら妻にこの１年撮った写真を見せた。妻と別れて搭乗ゲートに入ったところ、搭乗３０分前に、出発が４時間遅れるとの非情な連絡が。これではニューヨーク→ボストン行きの便に乗り継ぐことができないので、係員に相談。また、食事券をもらったので、カツ丼を食べた。次、まともな日本食を食べることができるのはいつになるのだろうか・・・。 ニューヨークまでの所要時間は１２時間強。ただ、私は爆睡したので、あまり長くは感じなかった。飛行機を降りたら私の名前が書かれた紙を持った白人の係員がいたので、声をかけた。乗り継ぎ便の変更について、どこに連絡すればいいかを教えてくれた。JALカウンターで乗り継ぎ便の手続き。午後８時発の便の座席を用意してくれた。ただし、出発はJFK空港ではなくてラガーディア空港（英語での発音はラグアーディア）だった。JALがタクシー代を出してくれたのでタクシーでラガーディアへ。ちなみにアメリカで１人でタクシーに乗ったのはこれが初めて。空港でのセキュリティーチェックの際に、靴を脱いだ。私は夏の期間はサンダルを愛用しているので、足がシマシマ模様に日焼けしている。係員はそれを見て、「素敵な日焼けだね！」と茶化してきた。空港の係員が乗客を茶化してくる何て、いかにもアメリカだなあと思った。 夕食は空港でローストビーフのサンドイッチを買って済ませた。これが頗る不味く、アメリカに帰ってきたということを痛感させられてしまった。アメリカ人は、とにかく肉が腹に入ればいいという発想なのだろうか。ボストン行きの便は横一列に３席しかない小型機だった。しかも添乗員が丸々太った中年の男性という、日本や中国ではとてもあり得ない状況。軍事力と経済力では世界一のアメリカだが、サービスや交通インフラなど、かなり遅れている分野もある。アメリカもまた、中国に劣らず、課題山積みの国家だと思う。ボストン行きの飛行機までも遅れて、空港到着が午後１０時。タクシーで我が家に帰って来たのが午後１１時。妻と両親に帰宅の報告をした。朝にホテルで起きてから実に２８時間も経過していた。
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北京短期留学
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さて、魔都上海である。１９世紀の半ばから西欧列強の租界が置かれ、それ以来、西欧に米国、そして日本が中国の覇権を求めて争ったわけだが、この上海はまさに各国のスパイが暗躍する舞台であった。これは現在でも当てはまる。日本の上海領事館の職員がハニートラップによって自殺に追い込まれたのは記憶に新しいところだ。また、近年、上海は中国経済の牽引役となっており、今や中国のみならず、アジア、さらには世界の経済センターの地位を狙っているのではないか、とも言われている。 私も、上海の発展の凄まじさを強調する報道や、中国人の上海への評価（中国人は上海こそが世界一の都市であると信じている）の影響を受けて、上海はとてつもない街なのだと想像していた。しかし、昨日と今日、街をいろいろ見て周ったのだが、上海も所詮は中国の都市なのであって、まだまだ発展途上の都市だ、というのが私の印象だ。今日は朝一で上海最大の繁華街である南京東路に行ってみた。確かに人が多くて賑わっているのだが、建物がインパクトと洗練さに欠け、日本の地方都市の繁華街のような雰囲気だった。まだ北京の王府井の方がマシだったかも。 その後、上海最大の観光スポットである外灘（バンド）に行ってみた。日本でも御馴染みの風景である。大気汚染の影響か、向こう岸がかすんで見えた。ランドマークであるテレビ塔はなかなか奇抜なデザインをしているが、その他の建物は大人しく、近未来的な雰囲気を醸し出しているという点では、私は東京のお台場に軍配が上がると思っている。また個人的には外灘最大の見所はかつての租界の建築群だと思っている。この地域にはかつて欧米と日本の租界が置かれていて、天津と同じように当時の建築が保存されているのだ。ここにも横浜正金銀行の建物があった。天津の建築よりも規模大きい上に数も多いので、実に見ごたえがある。ちなみにここは観光客が多いということもあり、客引きが激しい。勿論私は無視したのだが、中国人夫婦に日本語で話しかけられた。夫の方は画家で日中芸術交流協会とかに入っているとかで、妻は今度日本に留学するとかで、いろいろと話した。そしたら最後に、日本の学費が高いので、切り絵をあげるので気持ちだけでもいいので金を恵んで欲しいとか言ってきた。彼らの話が本当かどうかは分からないが、名詞を作って渡してくるなど、なかなか手が込んでいたので、特別に３００円ほどあげた。 次は豫園へ。これは明の時代に建てられた一役人の私邸なのだが、とてつもなく広い。北京の恭王府よりも大きいのではないか。敷地の中には無数の建物があり、建物と建物の間には優美な庭がある。庭は多くの場合、池とそれを囲む複雑な形をした岩によって形作られている。前も書いたとおり、中国の庭園では岩が重要な役割を果たしている。逆に日本の庭園と比べると、木々はあまり重視されていないような気がする。日本人を含む大勢の日本人がここを訪れていた。昼食は味千ラーメンでラーメンを食べた。 ホテルに一旦戻って休憩＆シャワーの後（上海はやけに暑い）、今度は魯迅公園へ。魯迅は最晩年は上海で暮らしていた。公園内に魯迅の墓があった。また、近くには魯迅が済んでいたアパートがあった。今でも一般人が使っているアパートの一角に彼の部屋があった。ちなみにこの近くはかつての日本人街であり、魯迅宅の住所は山陰路となっている。勿論、山陰地方が由来だろう。辺りにはかつて日本人が済んでいたボロボロの建物がたくさんあった。横浜路という通りもあり、ここは昔の日本の路地を彷彿とさせる狭い通りで、多くの屋台で賑わっていた。私見だが、かつての日本人住宅は大連よりも上海の方により多く残っているように思われる。夕食はまたまた味千ラーメンで。夜はカツ丼と餃子を食べ、アサヒビールを飲んだ。味千ラーメンは中国各地に展開中で、非常に流行っている。お昼時は行列ができていた。日本料理は高級、お洒落というイメージがあるので、客の半分以上が若い女性。味はなかなか。味千ラーメンはアメリカにも進出しているようなのだが、是非ともボストンにも店を出してもらいたい。
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夕べはひどく疲れた上に、寝たのが２時過ぎだったので今朝はゆっくり起きようと思ったのだが、この２ヶ月間ずっと早起きを強いられてきたおかげで、今朝も７時前に目が覚めてしまった。今日は観光の前に一つ、することがあった。次の目的地である上海へ行くための鉄道の切符を買うことだ。ホテルの従業員に聞いたところ、駅はホテルから近いということだったので、歩いて駅に行くことにした。しかし、歩けども歩けども駅に着かない。人に道を聞きながらかなり歩いたのだが、それでもたどり着かないので、断念してタクシーを利用。駅の近くまで来ていたのだが、駅はホテルからかなり距離があることが分かった。そう言えば北京在住のある知人は、中国人は平気で３０分程度は歩き続けるので、日本人とは距離感覚がまるで違うと言っていた。 ただ、おかげでブラブラと人と街を観察することができた。杭州はマルコ・ポーロによって絶賛されていて、実際に当時の世界では最も発達した都市だったようだ。ただ、それは今は昔。私がこれまで訪れた中国の街の中では、一番発達が遅れている印象を受けた。町工場がやけに多く、路上で作業をしている人を多く見かけた。建物は薄汚いものが多く、高層ビルも極めて少ない。しかしながら、それでいて中国を代表する観光地の一つである西湖を抱えているためだろう、タクシーの初乗り運賃が北京と同じ１０元である。切符は第２志望のものを購入でき、一安心。 ホテルをチェックアウトした後、観光開始。まず岳王廟を見学。これは南宋時代の武将岳飛を祀ったもの。ご存知の方も多いと思うが、岳飛は女真（満州）族の金王朝の攻勢によってジリ貧状態にあった南宋において、金に対する徹底抗戦を主張したものの、南宋内部の対立によって悲劇的な死を遂げた人物。中国では関羽と並んで最も人気のある英雄である。異民族の侵略に立ち向かった民族の英雄、といった文句が廟のあちこちで見られたのだが、よく考えてみるとこれらは抗日博物館で見られる文句と同じだ。「尽忠愛国」のスローガンがあちこちに掲げてあった（ちなみに、これは三島由紀夫が好きな言葉でもあった）。客の多くが学生のツアーだった。岳飛も愛国教育の材料として利用されているのかもしれない。 そしていよいよ真打ちである西湖を散策。この湖は古来から中国を代表する景勝地として知られていて、歴史上の有名人との関わりが深い。そもそも西湖の名前は、「臥薪嘗胆」の話で知られる越王勾践が呉王夫差に送った美女西施に由来する。また、この湖には長い堤防があるのだが、これはあの蘇軾が杭州知事の時に作ったもの（昔の中国の詩人は官僚との二束のわらじを履いていたものが少なくない）。さらに、『水滸伝』で知られる武松の墓も湖畔にある。これほど歴史と密に関わりあっている湖は日本では琵琶湖くらいなものか。 ただ、湖自体は正直言って大したことが無かった。青空であればもっと綺麗に見えたのかもしれない。また、市街地の真ん中に湖があるためか、水の汚染が進んでいる。また、あまりにも多い遊覧船も景観を害しているように思えた。とは言え、それなりに見所もある。ところどころに蓮が密生している地区があり、これでもかとばかりに一面に蓮が生い茂っている。また、雷峰塔は見事なロケーションにあり、西湖の風景に重要なアクセントを与えている。湖畔の公園の整備も充実していて、くつろぐ場として非常に優れていると思われる。 お昼過ぎに観光を切り上げて、タクシーで駅へ。この駅も人で溢れかえっている。しかも人々は地べたに座り込んでいるので、まるで難民キャンプのようだった。中国の人口が駅のキャパシティーを超えているということなのだろう。人口が多すぎるというのも問題だ。しかも中国人のマナーは相変わらずで、今日など駅の待合室の中で用を足している子供がいた（実話です）し、それを許可した薄汚い親父は平気に床に痰を吐いていた。また、電車に乗っていて気がついたのだが、中国人は公共の場であっても平気で大声で電話する。周りの目を気にする能力が中国人には決定的に欠落している。中国人が目標とする「文明国」への道のりは甚だ長いと言わなくてはならない。 １時間半ほどで上海に到着。上海南駅で下りたのだが、市の中心部から少し離れているということもあって、あまり発展していない。タクシーの初乗りは１１元と北京よりも高い。上海は北京よりも経済発展しており、物価も高いのである。夜は疲れをとるためと、たまったメールを処理するために、ホテルにこもった。
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※杭州のホテルのサーバーの不具合により、ネットを利用できなかったので、今、上海で昨日（２１日）の日記をアップしています。 今日は朝５時過ぎに起きて荷造りと朝食をとり、７時前にチェックアウト。荷物をホテルに預けて７時過ぎに早速観光開始。まずバスで一番奥にある原始森林地区に行った。これはスギの原生林で、歩いているとリラックスできる。標高が３０００メートルを超え、さらに朝早かったということもあってヒンヤリとして、とても心地よかった。山の見晴らしも素晴らしい。
次はバスでセン（竹かんむりに前）竹海という海子（この地域の湖は全てこのように呼ばれる）に行き、周囲を散策。この海子自体は普通の湖だったが、下流の方に行くにつれて渓流となり、最後には滝となる。せせらぎの真ん中を歩けるようになっているのが嬉しい。さらに下流に行くと、熊猫海という海子にたどり着く。熊猫とは中国語でパンダの意味で、この湖の周辺にジャイアント・パンダが生息しているのだそうだ。パンダは四川の山奥に住んでいるとは以前から聞いていたが、まさかここに住んでいようとは思っていなかった。湖は透明で、この地域の湖にしては珍しく多くの魚が泳いでいた。圧巻だったのが、熊猫海爆布という滝で、パンダの名とはかけ離れた、ダイナミックな滝だった。落差で言えば、この滝がこの地域で一番なのではないか。
成都でかなり時間があったので、レストランで夕食をとった後、このブログを途中まで書き上げた。午後１０時発の飛行機に乗り、２時間強で杭州に到着。ホテルにチェックインしたのは何と午前１時過ぎであった。文字通り疲労困憊で、日本で働いていた時を思い出してしまった。次は九寨溝最大の見所と言われている五花海。昨日見た五彩池が「池」だったのに対し、こちらは「海」である。まさに五色の湖であって、底に堆積した木々や周囲の山々が共鳴してシンフォニーを奏でているようだった。ここにはやたらと多くの日本人観光客がいた。見所はまだまだ続く。次の珍珠灘では、傾斜が急な渓流の至るところに木々は生えており、あたかも森林と渓流が一体化したかのよう。しかもこれほど幅が広い渓流は見たことがない。トドメは珍珠灘爆布。幅数百メートルの滝のパノラマは見事で、しかも滝の高さにバラつきがあり、ユニークな外観となっている。これまた自然の奇跡だ。よくもまあこのような奇観が次から次へと続くものだ。その後、入り口付近をブラブラと歩いた。主なスポットを全て見ることができたので、大満足。 軽く昼食をとった後、タクシーに乗ってホテル＆空港へ。実は昨日乗ったタクシーの運転手が以前瀋陽で日本人のドライバーをしていたとかで日本びいきで、今日も是非自分のタクシーを使ってくれと言われたので、応じてあげた。正規料金２００元のところを１５０元にまけてくれるなど、良心的であった。空港までの道はのどかな風景が広がっており、牛が道にあふれていたり、チベット族の民族衣装を着た中年の女性がいたりした。 一旦成都に戻って、それから乗り換えて杭州へ向かうというオペレーションで、トランスファーにしっかりと２時間とったのだが、天候不良とかで何と飛行機が３時間近くも遅れてしまい、杭州行きの便を逃してしまった。幸か不幸かこれまでこのような経験は無かったのだが、杭州行きの最終便の席を何とか確保してもらった。天気が悪かったためか、雲が多く、綺麗な雲海を見ることができたのがせめてもの救い。 |
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今日は５時過ぎに起きて荷造りし、７時過ぎにはホテルをチェックアウトしてタクシーで空港に向かった。次の行き先は九寨溝。四川の北西部にあるチベット族チャン族自治州の中にある景勝地で世界遺産に登録されている。日本での知名度は低いが、中国では今や国内で最も風光明媚な所として急激に人気が上がっている観光地である。成都から１時間弱のフライトで最寄の空港に到着。 いつもならすぐにタクシーを拾ってホテルに向かうところなのだが、何故だか今日は魔が差して空港のシャトルバスを利用してみる気になってしまった。係員から、客が６人集まったら出発するから、と言われて待っていたのだが、団体ツアー客が圧倒的多数で、シャトルバス（というか、ワゴンカー）を使う物好きはほとんどいない。結局１時間以上も待たされた。空港は標高が高く、気温がたったの１５度であり、半袖短パンというアメリカ式ファッションをしていた私にはなかなかこたえる寒さであった。またまたあり得ないことに、同乗した中の３人の観光客（うち２人は日本人）がまだホテルを予約していないとかいうので、ホテルに何件も立ち寄る羽目に。こんなんだったら大人しくタクシーに乗っていればよかったなあと激しく後悔したが、運転手からは待ってやってくれと頼まれ、日本人の大学院生と思しきカップルも礼儀正しかったので、何とか耐えた。ホテルはちょっと奮発して４ツ星にした。フロントの対応がイマイチ冴えなかったものの、さすがに部屋は快適。 遅めの昼食を食べた後、３時頃から九寨溝の観光を開始。この景勝地は要するに標高２０００〜３０００メートルの高原を流れる川が創り出す美しい風景の集合体だ。スケールが大きく、入り口から奥まで３０Km以上もあるので、移動は基本的に天然ガスを用いたバスを使う。まず最初に一番奥にある長海を見た。濃いエメラルドグリーンは十和田湖を想起させる。ちなみにここの標高は３１００メートルもある。何気にこれまで登った高地の中で一番の高さかもしれない（まだ富士山に登ったことがありません）。ガイドブックには高山病に注意と書いてあったが、それらしい症状は無かった。 少し山を下ったら、思わず「すごい！」と日本語で声を上げてしまった。五彩池が目に飛び込んできたのだ。長海とは対照的にこちらは透明なエメラルドグリーンであり、しかもグラデーションがあって文字通り５つの色があるように見える。こんな美しい池を見たことはない。マグネシウムとカルシウムが堆積した結果、このような色合いが出たのだとか。しばらく山を下ると、今度は滝の音が。諾日朗爆布である。これは高さ自体は対したことが無いものの、横幅が異様に広い（数百メートルある）。しかも一本の滝ではなく、無数の細い滝の集まりとなっている点がとてもユニーク。次から次へとインパクトのある風景を見て、これが自然の奇跡というものなのだろうと思ってしまった。 さらに山を下ると、渓流の横を歩けるようになる。この渓流がこれまたユニークで、流れがかなり速い上に、渓流の中に無数の木々が生えているのである。私は渓流と言えば奥入瀬と上高地が好きなのだが、この渓流はこれらとは一味違うテイストを持っていて面白い。またこの渓流沿いにはチベット族が作った製粉所がある。かなり年季が入った建物であり、壁にはチベット文字や仏像が書かれた紙が貼り付けてあった。ちなみにこの九寨溝はチベット族の間では古くから知られていたようなのだが、漢民族に知られるようになったのはつい３０年前だったらしい。少し歩くとそこは樹正群海。川に木の橋が何本も架かっているかのような奇観だ。 そのあとバスで入り口まで帰って来た。帰りのバスは込み合っていて、皆順番を無視して我先にとバスの入り口へ殺到していた。この景勝地に来る中国人は間違いなく最も金持ちの部類に入ると思われるが（入場料とバス代だけで５０００円以上もする）、それでもこの程度である。私の苦笑いに気づいたのか、横にいた中国人の中年男性が「どうして中国人はこんなにせっかちなんだ！おい、押すな！」と声を荒げていた。中国の古代文明などには私は敬服するところが少なくないが、それにしても中国人はよくもまあここまで落ちぶれたものだと最近よく思う。 タクシーでホテルに帰り、ホテルの中のレストランで夕食。九寨溝観光は明日がメインなので、今から楽しみだ。
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